отставая от машины, которая не могла тормозить из-за них. Принцессе младших демонов разрушения это было особенно трудно — она ведь не могла зацепиться руками, повиснуть на стене, как суккуб — в полёте как раз руки не работают! Приходилось искать подходящую площадку для приземления, и быстро, либо проявлять чудеса ловкости, цепляясь за карнизы в падении. Хорошо, что город всё-таки строился и под летающие расы, и иногда, достаточно вовремя на пути попадались насесты, заимствованные у высших демонов, где можно было перевести дух, не шумя. Правда, минус — все патрули в первую очередь именно эти насесты и проверяли. Да и неудобные были они для обутой в латные сапоги демонессы. Чуть более удобно, но рисково можно было перелетать по подоконникам — там было куда встать, но в окно могли выглянуть жители, а перед окном часто в сетчатых сумках висели разные припасы, так что непросто было там вставать. Иногда попадались трубы, проложенные по амальской традиции снаружи домов, как часть украшения фасадов — они выдерживали вес юной принцессы, и по ним можно было идти незаметно, не шумя крыльями.

В воздухе постоянно находилось пол-группы — Метеа, Азер, Афсане, Гюльдан и Маваши. Они по очереди отдыхали на земле или на насестах, готовые поддержать стрелой или клинком тех, кто догонял машину на крыльях. Агира не торопился, стараясь вести равномерно, и не слишком быстро — машину, и правда, не останавливали. Но то, что командирша была снаружи, и срочный приказ машине было передать почти невозможно, сильно тревожило обе половины отряда. К счастью на перекрёстках обошлось без неожиданностей.

Ближайшая станция лежала на прямой от дома ангела и предателя — но было глупо туда идти, куда бы сразу кинулась погоня, да и любая первая попавшаяся не подходила — нужна была, во-первых, достаточно крупная, где был бы выбор больше, чем из одного паровоза, и, во-вторых — не из самых крупных, с не слишком серьёзной охраной. Поэтому, после обсуждения коллекции снимков Аравинды, была выбрана довольно крутая дорога, удлинявшейся переулками по мере встреч с патрулями.

Пока что, исключая, расстрелянных в начале пути, дело обходилось без трупов… Может, Агира — более удачливый проводник, чем Каличаран?

…Наконец-то, крылья ощутили порыв ветра со стороны открытого входа! Мало того, что это означало конец пути — лететь стало легче! Город вообще, в ширину был не намного больше Города Снов, но невообразимо длинён, (вряд ли даже демону за день можно было его пройти пешком), и служил просто наглядным примером задействованной в этой войне мощи — если хотя бы только половина из этих квартир за тёмными окнами были заселены, если только половина из их жильцов сражались сейчас на стенах — получалась просто ужасающая картина — ведь целые кварталы домов высотой в половину ри, глядели на улицы неисчислимыми рядами тёмных глаз-окон…

Кадомацу, шаркнув ногами, опустилась рядом с остановившейся машиной. Следом за ней с небес рухнули неизменная Азер и Маваши, которому туговато было столько держаться в воздухе из-за перегруженных всякими штучками доспехов.

— Дайте план города, — попросила принцесса:

— Вот из-под этой штуки, — она указала на перегородивший улицу пешеходный мост: — Вижу какие-то ворота. Это то, что нам нужно?

— Сейчас, увеличу. По-моему — да, то, что нам нужно. Если не получится — то идём дальше, до третьей слева.

— С земли не показать, и у вас тоже не отмечено, но за этой штукой уже нет второго и третьего яруса, дома резко понижаются, и начинается совершенно открытое пространство. Трудно будет избегать встреч с патрулями.

— Агира говорит, что нам главный вход не нужен — там во время тревоги блокпост стоит, нужно попробовать грузовые ворота.

— А разве дорога не туда ведёт?

— Нет, эта — для пассажирского транспорта. Грузовой через развилку.

— Я оттуда никакой развилки не видела. Либо там свет не горит, либо нет её.

— Может быть. Но вот ворота-то.

— Заперты, небось? Как нам-то туда…

— Откроем. В случае чего — взрежем стену. Мы ведь не дома.

— Не хотелось бы так шуметь. Так, охрана есть — если хотя бы пара из них летуны, с воздуха атаковать бессмысленно — нас раскроют. В самом деле, что ли, через стену?.. Ну, там посмотрим…

— Расстрелять отсюда, как только высунутся наружу.

— Ещё бы видеть сквозь стену, сколько их там.

— Они не дураки. Не высунутся до проверки документов. А проверку мы не пройдём. Будет бой.

— Госпожа, вспомните, как ваш предок взял крепость Нигикагирю! — подал голос Сакагучи.

— Одним солдатом?

— Они не знают что мы здесь. Помните — мы же на их машине! Всю нашу группу часовой не подпустит, разумеется, но одного… Главное, успеть выхватить меч.

— Хм… — дочь императора измеряла шагами ширину улицы: — Похоже, я смогу это сделать быстро…

— Нет, госпожа, я!

— Слушай, я — командир.

— Это не обсуждается, мой командир, — Сакагучи выхватил блеснувший голубизной «Пушечное Лезвие»: — Я не пущу вас туда.

— И к тому же — он в машине, а вы — снаружи, — с ехидством добавила Даршани.

— Я это учитывал в качестве аргумента.

— О, господин Сакагучи!..…как с вами сложно!

…Несколько тысяч лет назад, Хасегава Явара, служивший клану Ояма, узнав, что его младший брат служит Императорам Идзумо, покинул своего господина и перешел на службу к Братьям-Императорам, не желая проливать родную кровь. Императоры не поверили ему, перешедшему всего лишь с одним мечом, без армии, без богатств и вассалов. Тогда тот, в одиночку, пошел и захватил самую мощную крепость на границе враждующих родов. Об этом было сложено множество стихов и песен, и вот, господину Сакагучи предстояло повторить подвиг из легенды.

Чтобы не попасться на глаза мощному караулу возле главного входа, пропустившему машину без вопросов, крылатой группе пришлось полазить по окнам, срезая путь через здание. Ряд маленьких строений, расположившихся между стеной и городскими кварталами — склады, гаражи, электроподстанции; сделавший опасной разведку с воздуха, послужил отличным укрытием для диверсантов — именно оттуда они наблюдали за отчаянной попыткой старшего хатамото.

Азер с сестрёнками сумели прокрасться за стены и повисли вниз головами над дверью. Любая из лучниц с легкостью могла снять первого сторожа, но вот второй, как и предсказывала принцесса, постоянно находился за толстым стеклом, в возможности пробить которое стрелой, даже демоны сомневались. А поднять тревогу мог любой из них — даже