Она пыталась и пыталась, но...

Фишес принял поданный Рагс стакан воды и быстро его опустошил. Он помедлил, а затем легонько похлопал Эрин по плечу.

— В воздухе больше не осталось магии. Она вся рассеялась, Эрин.

— Оу.

Эрин уставилась на свои руки. Это были всё те же руки, но они словно стали меньше, не такими важными. Это были хорошие руки, без шрамов, но слегка огрубевшие от работы. Но это были просто руки. Обычные.

Фишес прочистил горло и посмотрел Эрин в глаза.

— Мне очень жаль, мисс Солстис.

— Нет, всё в порядке. Я знала, что магия не для всех. И Рагс сможет её освоить, верно?

Эрин улыбнулась, посмотрев на Рагс. Гоблинша подняла взгляд. Каким-то образом она нашла время, чтобы прихватить с кухни Эрин сыр и колбасу. Она виновато спрятала и то, и другое за спину.

— Ешь. Уверена, ты голодная. А ты...

Фишес недоуменно моргнул, когда Эрин встала со своего места. Она заскочила на кухню, чтобы взять синий сок и еду, поставив их перед магом.

— Вот. Обед и ужин за счет заведения.

— Вы… очень добры. Спасибо.

Он набросился на еду, словно до этого голодал. Скорее всего, так оно и было. Эрин выглянула в окно и увидела, что солнце уже начало опускаться. Неужели прошло так много времени?

Фишес продолжал запихивать еду за обе щеки, и Рагс делала то же самое. Они оба явно были голодными… Скорее всего, дело было в магии. Эрин смотрела на них пустым взглядом, а затем села.

— Итак, что дальше?

Маг замер и настороженно посмотрел на Эрин. Рагс продолжала орудовать ложкой.

— Что вы имеете в виду…

— Я о ней. Не обо мне.

Эрин указала на Рагс. Гоблинша вскинула голову.

— Она может использовать магию, верно? Не только её племенную магию, но и твою. Она может научиться. Ты научишь ее?

Лицо Фишеса опустело. Он уставился на Рагс.

— Я? Учить?

— Ты собирался научить меня парочке заклинаний, так? Ну, я не могу использовать магию, но Рагс может. Может, ты научишь её чему-нибудь?

Фишес открыл рот, чтобы возразить, но тут же закрыл его, прожевал еду и проглотил. Его взгляд метался от гоблинши к Эрин, а затем к потолку, пока он торопливо размышлял.

— Я... ну, я никогда не думал, чтобы взять ученика. Вы ведь знаете, что я специализируюсь на некромантии, так? Но, с другой стороны… я неплохо разбираюсь в общих областях магии. И конечно же любой, кто владеет основами, может учиться. Но гоблин в качестве ученика?..

— Я скажу тебе вот что. Если ты будешь приходить через день и давать ей уроки, я буду кормить тебя бесплатно. Договорились?

Потребовалось несколько минут торга, но в конце концов Фишес согласился. У Рагс не было денег, чтобы ему заплатить, но маг был рад согласиться на бесплатную еду. Да и не похоже было, что Эрин хоть когда-нибудь увидит от него деньги.

Когда Фишес принялся объяснять недоумевающей гоблинше историю магии и основные теории магического искусства, Эрин покинула трактир и бодро зашагала вниз по холму. Её целью был Лискор.

Через несколько минут Эрин заметила, что её что-то преследует. Девушка шла так быстро, что преследователю приходилось бежать трусцой, чтобы не отставать. Эрин остановилась и, обернувшись, нахмурилась увидев замершего в нескольких футах от неё скелета.

— Это ты. Уходи.

Всё ещё безымянный скелет колебался. Затем он клацнул челюстью. Эрин только сильнее нахмурилась. Она не могла его понять, и похоже, он тоже понимал её только частично.

— Я собираюсь навестить друзей. Не ходи за мной в город. Пока меня не будет, жди в трактире. Займись чем-нибудь полезным. Я вернусь до наступления ночи.

Он медлил.

— Иди. Кыш!

Эрин указала на него, а затем замахала руками. Скелет неохотно развернулся и поплёлся обратно в трактир.

Девушка вздохнула и продолжила свой путь.

***

У Эрин не было какой-то определенной цели. В данный момент ей просто не хотелось оставаться в трактире. Поэтому она решила исследовать те части города, в которых никогда раньше не бывала. Это было несложно. Большая часть города оставалась для неё неизведанной. Девушке были знакомы только торговый квартал, часть жилого района, где жила Селис, и главная улица, ведущая к Гильдии Авантюристов.

Пора уже было исследовать и остальную часть города. Эрин решила спуститься к Гильдии Авантюристов и начать оттуда. Она успела пройти около двенадцати шагов, прежде чем мохнатая рука выдернула её из толпы.

— А, Эрин Солстис. Я ждала твоего возвращения, да?

Не понимая, что происходит, Эрин почувствовала, как её быстро потащила за собой крупная гнолл.

— Ты не занята? Мы выпьем в моем доме.

— Что? О, да, конечно. Я не занята.

— Хорошо! Мой дом всего в нескольких минутах ходьбы. Следуй за мной.

Криша отпустила Эрин, и девушка стала идти рядом с ней вместо того, чтобы её тащили. Она не услышала тихий вздох облегчения от других гноллов, которые следили за воротами, ожидая её прибытия.

Криша поставила перед Эрин большую блестящую миску с порезанным мясом. Миска приятно контрастировала с чашкой чая из кореньев, которую девушка держала в руках.

Эрин покосилась на мясное блюдо, но она уже достаточно привыкла к гноллам, чтобы понять, что это не было намеренным оскорблением её гастрономических предпочтений.

Вздохнув, Эрин осторожно взяла кусочек мяса. Он выглядел... сырым, мягко говоря. Но если гноллы могли это есть, то и она, наверное, сможет. Эрин решила, что Криша не стала бы сознательно подавать ей что-то, что её отравит.

Тем не менее, когда Эрин положила кусочек мяса в рот, ей вспомнились все прочитанные статьи о сыром мясе и кишечной палочке.

— Хм? Хм… М-м-м!

Мясо оказалось очень вкусным. Эрин была удивлена. Она ожидала, что мясо по вкусу будет напоминать бекон, но вкус оказался более богатым и насыщенным. Приятный и жирный, при этом без самого жира. Девушка тут же взяла ещё один кубик мяса и прожевала его. А ещё она решила, что ни за что не будет спрашивать, что это было за мясо.

— А, тебе понравилась еда из скорри? Она вкусная.

Криша со вздохом села на стул напротив Эрин. Это был хороший стул, с прекрасной, пусть и немного потертой обивкой, и он был для Эрин немного великоват.

Апартаменты гноллов отличались от апартаментов дрейков вроде Селис. В обоих домах было довольно просторно, и может, дело было в архитектуре, но