наотрез ему отказал, потому что сарт, не зная русского языка, не может понять, в чем заключаются обязанности христианина. Другой слух, что будут брать рекрут, также скоро перестал пугать население: сарты сами убедились, что по сравнению с нашими солдатами, они к военной службе не годны. Затем еще рассказывали на базарах, что будут увеличены подати. Черняев же первым делом по занятии края объявил, что русские будут брать лишь десятую часть доходов: прежде взималась половина, треть. О чем не перестали говорить, так это то, что русские не удовольствуются Туркестаном, а непременно отнимут у «ингли-сов» (англичан) Индию. Кроме того, у сартов, как и вообще у всех среднеазиатских народов сохранилось древнее сказание о подчинении всего Востока Белому Царю. «Настанут дни, когда два народа соберутся у семи ручьев и сразятся. На первый раз урус будет побежден инглисом (англичанином); но подойдут новые рати, и он, урус, нагрянет всею своей силой на англиса в том самом месте, где семь рек сливаются в одну большую реку. Будут они резаться семь дней, и река обагрится кровью неверных: инглисы побегут, урус станет править миром…». Таким образом, можно сказать, что воины Белого Царя являлись долгожданными желанными гостями. Они приносили в страну, обуреваемой безначалием, благо мира – порядок, тишину, довольство, охрану личности и нажитого добра.

II

Туркестан – первый туземный город по пути в Среднюю Азию. Как и все мусульманские города он обнесен стеной, имеет цитадель и большую мечеть: это знаменитая мечеть Азрета, почему и сам город часто называется Азрет-султан. Мечеть стоит на этом месте 500 лет, построенная еще Тимуром в честь святого Азрет-Яссави, могила которого находится тут же. Сохранилось предание, что у грозного завоевателя скончалась в юных годах его прелестная правнучка Рабига-Бигем, которую Тимур любил до безумия. Желая почтить ее память, Тимур приказал над могилой Азрета воздвигнуть вековечный храм и возле святого положить тело покойницы. Вызваны были лучшие мастера, которые трудились много лет и успели закончить храм почти в одно время со смертью Тимура. Мечеть сделана из отличного жженого кирпича, сложенного на алебастре, верхи украшены лепной работой, а снаружи вся мечеть покрыта прекрасной изразцовой мозаикой. Кроме Рабиги-Бигем, здесь погребены высшие духовные лица, киргизские султаны и туземные правители. Мечеть очень богата и пользуется в народе большим уважением. Расположенная на высоком месте, она кажется чудом, особенно издали, со степи, окружена стеной, вооруженной в ту пору пушками, почему также участвовала в защите города. Когда же несколько наших снарядов задели ее купол, испуганной шейх-эль-ислам, т. е. глава духовенства не побоялся сам взойти на минарет для того, чтобы выкинуть белый флаг: это означало сдачу. Город же весь глиняный: стены, цитадель, прочие мечети, дома – все глиняное. Стены крепости так толсты, что на них могут разъехаться несколько всадников. Из главных ворот идет большая широкая улица к середине города, где находится торговая площадь. И площадь, и улицы унизаны множеством лавчонок, в которых продают предметы первой необходимости. Дома непрочны, неуклюжи, покривились, того и гляди, что вот-вот развалятся.

Город Туркестан. Фасад мечети Ахмета Яссави

Каждый хозяин живет особняком, посередине двор, а на улицу выходит только узкая калитка, все же окна – двор. Крыши на домах плоские, присыпанные землей и глиной, тут лежат собаки, живут куры, сохраняется сено и другие запасы. Туркестан весь окружен садами, что придает ему чрезвычайно привлекательный вид. Недалеко от города сохранилась куча обломков, на которую указывают как на место нахождения города Отрара, где умер Тамерлан. Вообще, это страна развалин, часто попадаются остатки многочисленных крепостей, защищавших некогда течение Сыр-Дарьи. Еще более, чем Туркестан, славится своими садами Чимкент (Зеленый город), в 150 верстах от Туркестана. Он расположен кругом горы, по склонам которой растут сады, а вершина увенчана цитаделью. Каждый сад обнесен глиняной стеной, вдоль нее для защиты от ветра стоят рядами тополь, карагач или тальник. В середине сада обыкновенно большой пруд, от него в разные стороны расходятся арыки, по берегам которых и произрастают фруктовые деревья: яблони, груши, сливы, персики, гранаты, абрикосы, виноград, тутовое дерево и др. Однако фрукты здесь неважные – или водянистые, или деревянистые. От Чимкента в одну сторону прямой путь к Ташкенту и далее к Самарканду, а другая дорога ведет к Верному, в Семиреченский край. В Ташкенте сходились пути коканской, кашгарской и бухарской торговли с Россией. Обширный город, с населением вчетверо больше, чем Бухара, стоял на пути русским войскам и занятие его обеспечивало умиротворение края.

За малолетством хана Коканом управлял тогда мулла Алимкуль, воинственный и отважный, но его войска, как видно из предыдущих встреч, не заслуживали иного названия, как нестройных орд. Пехота, или сарбазы, числом около 2 тысяч, набиралась из бездомных бродяг и частью преступников. Половина сарбазов была одета в красные куртки с желтыми чембарами[10], другая – в синие суконные сюртуки с персидскими шапками. Впоследствии на базарах Ташкента коканцы охотно скупали русские мундиры выслуженных сроков, чтобы обрядить в них свою пехоту. Вообще коканцы думали, что сила русских воинов заключается в мундире с блестящими пуговицами или в тихой мирной маршировке, почему спешили так же одеть свою пехоту и учили ее маршировке, не щадя при этом палок.

Генерал-лейтенант М.Г Черняев

Вооружение сарбазов состояло из сабель и ружей самого разнообразного устройства. Жалованья они не получали, но пользовались содержанием, впрочем очень скудным: в год куртка или халат и пара сапог, на день 2 лепешки из муки – вот и все довольствие.

Обучением занимались или русские пленные, или беглые, даже все команды произносились на ломанном русском языке. В случае войны каждый «куш-бек» (правитель города) обязан был выставить конное ополчение, которое собственно и составляло главную вооруженную силу. Почти всю артиллерию коканцев захватил тогда Бухарский эмир: она состояла из 30 маленьких пушечек на неуклюжих лафетах. Кроме того, коканцы употребляли род железных крепостных ружей с фитилями, возимых на верблюдах («шахмалы») и лошадях («язаили»), последние закрепляли при помощи болтов на оси одноколок, все вооруженные силы Кокана не превышали 15 или 20 тысяч.

Вскоре после занятия Туркестана коканцы подняли зеленое знамя Пророка, что возвещало объявление священной войны, когда каждый правоверный обязан стать в ряды, Бухарский эмир прекратил грабежи и наезды на Кокан, в Чимкент Алмикуль собирал грозные силы. Черняев поспешно выступил с 1300 человек из Аулие-ата, а Веревкин выслал из-под Туркестана 300 человек пехоты, 3 орудия и 20 казаков под начальством капитана