Вокруг образовался тонкий шар, как водный пузырь, и моего тела не коснулась кипящая вода. Как можно быстрее я пересекла бурлящий источник, мне понадобится еще сила магии, чтобы вернуться обратно.

И вот я стояла возле водной стены водопада. Было очень громко, шум почти оглушал меня. Струи были ледяными, тело покрылось гусиной кожей.

Я встала и собралась с духом, без помощи своей госпожи Фригг мне не справиться. Я попросила мысленно ее о помощи, показать то, что находится за каменной стеной горы.

Закрыла глаза и сосредоточилась, обращаясь к силе своего магического источника: «Прошу тебя, моя госпожа всех богов, Фригг, покажи мне то, что я должна узреть, дабы пройти это испытание!» — доверившись своей магии и судьбе, с закрытыми глазами я шагнула за водопад, отдавшись ему душой и телом.

И почувствовала, как по моей голове заколотила сильными ударами священная вода. Я сделала еще несколько шагов, выбравшись из потока. Глаза все еще были закрыты, и внезапно темнота сменилась на золотистый свет. Моя нижняя рубаха промокла и прилипла к телу. Я дрожала, тут было невыносимо холодно, изо рта вырывались клубы пара.

Я распахнула мокрые глаза и не поверила им, так как находилась в неописуемом месте, которого раньше не могла себе и представить. Это была небольшая гладкая, как изо льда, пещера, обросшая радужной рудой, словно зубастая пасть хищника. Неизвестный мне минерал переливался желтыми и фиолетовыми цветами, которые объединились в прекрасной гармонии.

Посередине находился портал — рунический круг, от которого вверх, в потолок, бил радужный свет.

Неужели это Биврёст, мост соединяющий Асгард и Тронхейм!

Едва верилось в это чудо. Но я не пила грибного отвара или меда и не умерла. Пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что мне это не кажется и не снится. Но времени на восхищение было, на той стороне моста бог господин Хеймдалль, стоит и ожидает, когда я захочу подняться в Асгард. Но я туда не собиралась и должна была покинуть это место.

Я отломила, как смогла, камешек руды, не этот ли трофей старуха имела в виду. Повернувшись, я закрыла глаза и, сосредоточившись, шагнула в оглушительный шум воды. Сделав пять шагов, обернулась и увидела, что за моей спиной гладкая каменная стена. Вот так визуально защищен вход в портал.

Выйдя из водопада, я оказалась возле бурлящего источника и глубоко выдохнула. Попросила талисман защитить меня облачной оболочкой и перебралась через бурлящий кипяток. Держа в руке малюсенькие камешки радужного камня, я почувствовала, что во мне что-то изменилось. Словно прибавилось магических сил.

Я посмотрела на «звезду души» и увидела, что у талисмана действительно появился еще один ясный круг свечения, о котором говорила Абелон. Значит, это правда, чем больше испытаний, тем сильнее будет мой талисман и способности.

— Благодарю тебя, госпожа, за твою помощь, — произнесла я и, улыбнувшись, посмотрела на небеса, уверена, Фригг меня слышит.

— Не расскажешь нам, что тебе было дано увидеть? — голос старой жрицы вернул меня на землю. Я не замечала, что меня трясло от холода.

Зигфрид сообразил быстрее меня, он принес мой теплый плащ и укутал меня в него. Я подошла к старухе, ничего не сказала и показала ей радужные блестящие камушки. Это было твердое убеждение в том, что я видела портал.

— Поздравляю, вестница, ты непревзойденная ведунья, избранница богов! — Абелон встала и воскликнула, и эхо водопада поглотило ее хвалебные слова.

— Мои поздравления, я уверен, ты достойна быть главной жрицей! — удивленно произнес Зигфрид. Видимо, я убедила одного из важных людей конунга. — Если бы я имел такой камень, то попросил бы цвергов сделать мне доспехи!

— Они мне не нужны, господин! — улыбнулась я, его желание было понятным.

— Тогда подумай хорошо, что ты хочешь попросить у господина, — ответил воин и направился к лошадям.

Пользуясь моментом, я быстро переоделась в сухое, но это не совсем помогло. Как вернусь в чертог, отлежусь в ушате с горячей водой.

— А я тогда попросила у хэрсира, чтобы годи сделал мне защитную снежинку на лице, — задумчиво проговорила Абелон и встала. — Но ты хорошо подумай, второго шанса не будет!

Зигфрид вышел с лошадьми к нам навстречу.

— А эти гномы могут делать магические вещи? — спросила я у него и взяла Хофнапира за узду.

— Да, только берут дорого за работу! — ответил Зигфрид и оседлал коня. — Я передам Эрлендору, что ты прошла испытание!

Молодой воин поспешил обратно в дворец. Я понимала, что сегодня у него много дел и болтать со мной у него нет времени. Я же вежливо проводила старую жрицу до тропинки в поселение, которая вела к ее старому капищу.

Меня ждала обратная дорога к чертогу. Я опять была вся грязная, мокрая и замершая. Благо у меня имелся крылатый скакун, с его быстротой сравнится лишь радужный мост в Асгард.