— Ты где там застряла, дрянная ведьма⁈ — раздался раздраженный голос Летова. — Двигай булками и помоги нам отморозить яйца этим кровососам!

— Т-ц, есть лишь один нюанс… — вздохнула Чемпионка грустно.

Астерия двинулась к основной группе нападавших и включилась в бой. Сейчас шел участок фронта, на котором они столкнулись в основном с Чарами, так что следовало спасти как можно больше людей. Это ведь ее новые вассалы.

Мормарента же еще очень долго лежала на грязной мостовой, приходя в себя вместе с другими исцеленными. Женщина словно бы полностью переосмыслила всю свою прошлую жизнь, все достижения и ошибки. Вампирское наваждение и исцеление являлись для зараженных словно бы вторым рождением. Ей предстояло начать все с чистого листа.

[Эль’Ранессинтера]

Сражение затянулось. Бойня получилась странной, ведь никто не умирал. За исключением тех, кто оказался на пути Гардасинтеры. Чемпионка-Палачка лихо осекала конечности, отрубала головы и пронзала сердца вместе с доспехами. Двигалась Гардасинтера быстро. Под бонусом Кнута практически с такой же скоростью, как и Эль. При этом Шпага Смирения не могла компенсировать разницу в возможностях. Ранессинтера выглядела на фоне сестры будто сопливая девчонка рядом с Богиней смерти. Это изрядно угнетало. Но дроу рассчитывала, что Икари найдет способ оставить Палачку у себя. И тогда Ранессинтера получит способности Чемпионки, которые полагаются ей по справедливости! Она вытерпела от ничтожного хумана-Призывателя слишком много! Больше того же Весска в разы. Так что награда в виде Чемпионства ей положена по праву!

Ранессинтере оставалась вспомогательная работа. Ранее на Палачке лежало право добивать врагов, ныне же данная участь отошла по понятным причинам Гардасинтере. Дроу не помнила, когда она в последний раз каким-либо образом взаимодействовала с сестрой помимо вражды и пикировок. Но не сказать, чтобы общее дело и общий враг сблизил их. Гардасинтера все также глядела на сестру с презрением, и Ранессинтера в долгу не оставалась. Всего лишь временное сотрудничество, ничего личного.

Урк постепенно очищался от кровавых культистов. Несколько часов им пришлось сражаться против обезумевших фанатиков. Даже после победы над Леартой, большинство продолжило сопротивляться. Отвертеться и переложить работу на других не вышло. Только Призыватель с Палачкой могли спасти зараженных без серьезной угрозы для их здоровья. Требовалось отрабатывать будущие посты Наместника Урка и Председателя Совета. Так что они трудились почти без отдыха.

Первым удалось вытащить Кордундрага. После поражения Леарты Чемпион-Рыцарь впал в ступор, растеряв былой напор. Его удалось уничтожить в вонючих катакомбах под Урком. Брат дуэргара приложил множество сил, чтобы вывести Рыцаря из строя. Исцеленного дуэргара вынесли на поверхность.

Затем разобрались с главой клана Чар, которая предала Роз. Понятно, что в дело вступило вампирское наваждение, но Ранессинтера все равно не испытывала добрых чувств к Мормаренте. Репутация главы для нее оказалась запятнанной. Лишь позднее они выяснили, что Астерия втихую сумела заполучить себе заветный титул главы Чар.

Пока же они продолжили свой очистительный антивампирский поход. Чемпион-Лучник был убит Гардасинтерой, как и прочие, но ему не повезло. К сожалению, Приручение не сработало. Чемпион-Мародер слинял, поняв, что запахло жареным. Сумел с группой зараженных пробиться к центральной площади и вознестись наверх. Чемпиона-Друида и главу клана Чешуи удалось освободить.

Было бы интересно оставить кого-то из Чемпионов себе, но за Летовым следили крайне внимательно. Как только он ловил главу клана или Чемпиона, сразу же докладывали другим власть имущим. Несколько отрядов специально следили за тем, чтобы Призыватель не вздумал идти против правил. В теории они могли бы пробиться с помощью Роз к центральной площади и сбежать. Кроме Гардасинтеры серьезной угрозы никто на Дне не представлял. Но в таком случае они бы обрекли себя и всех Роз на войну с Советом кланом. Настроили против себя Бездну целиком. Чего допустить было, конечно, нельзя.

Тем не менее, Ранессинтера надеялась, что перед темными эльфами Икари выслуживаться не станет. Шипы сильны, но Розы смогут выжить. Многие дроу привязаны к Гардасинтере, однако, если ее вдруг не станет, долго страдать не будут. Выберут нового матриарха. Умом она понимала, что враждовать с Шипами — не лучшая идея, но сердце продолжало верить в чудо.

Разумеется, о Кольце Крови доложили практически сразу же. Икари бросил его в схрон, поскольку Тайхо получила увечья. Мумифицирующие удары Леарты оказались крайне неприятными. Но как только ситуация немного стабилизировалась, на сцену вышли крупные игроки. Лорд Фордесброн и лорд Тайрен не побоялись лично явиться в охваченный сражением элитный квартал. Они руководители наступлением из Урка, так что находились поблизости.

— Кольцо Крови, — отчеканил лорд Тайрен, — Должно быть уничтожено!

— Ах да, забыл про него… — пробормотал Икари с иронией. — Что ж, Тайхо пришла в норму, так что можем и уничтожить…

Иллитидка появилась из синего свечения в центре улицы.

— Астерию лучше убрать… — напомнила Ранессинтера.

— Знаю, — хмыкнул хуман. — Сплошные проблемы от нее…

— Стойте! Даю слово, что не буду вмешиваться, — встряла Астерия. — Неужели вы оставите Чемпионку без бонуса⁈

— А что? Неплохое наказание. Останешься без дополнительных процентов. Если только ты не вспомнишь волшебное слово… — оскалился Летов.

— Волшебное слово⁈ Ч-что за волшебное слово⁈ Я не думала, что в Бездне работает вербальная магия!

Икари закатил глаза:

— «Пожалуйста»!

— Ах, вот как… — дошло до Ведьмы Погибели. — Прошу оставить меня в отряде в момент уничтожения артефакта. Пожалуйста!

— «Пожалуйста, мой страстный повелитель»!

— Что⁈

— Не хочешь, как хочешь…

— Стой!

Астерия оглянулась по сторонам. Вокруг новоиспеченной главы клана Чар находилось множество властных личностей и сильных отрядов адептов. Элита Бездны. Для Ведьмы Погибели было наверняка непросто произнести данные унизительные строки. Впрочем, дроу подозревала, что у Астерии есть некоторые наклонности, и она не совсем та, кого из себя строит.

— Пожалуйста, мой страстный повелитель! — проговорила ведьма с отвращением.

— Заканчивайте балаган. Уничтожьте Кольцо, — надавил Тайрен.

— Да-да. Тайхо, твой черед.

— Мастер, ваша голова? — на всякий случай уточнила иллитидка.

— Действуй! — приказал он, бросив переливающееся алое кольцо на мостовую.

Ранессинтера на всякий случай подошла к Астерии. Посох у нее мастер изъял, но дроу дополнительно скрутила ей руки за спиной. Так ведьме сложнее будет творить свою грязную магию. Во второй раз подобной оплошности Эль’Ра не допустит! Астерия хоть и имела приятные выпуклости, но дроу она показалась слабой. Совсем не воин. И что только Икари в ней нашел? Хотя, надо отметить, в Астерии чувствовалась женственность и слабость. Если бы не магия, боец из нее был бы никудышный. Ранессинтера и сама ощущала себя рядом с ней излишне мужественной. Наверное, ничтожным хуманским мужланам нравятся такие слабые пустышки.

Иллитидка принялась активно бить по кольцу орихалковой булавой под скрестившимися взглядами массы наблюдающих. На секунду Эль’Ра ощутила сожаление. Кольцо Крови наносило огромный урон в бою и могло привести носителя к вершинам Бездны. Однако поддаваться искушению ни в коем случае нельзя. Божественный разум, создавший проклятый артефакт, наверняка преследовал гнусные цели. И ничего хорошего носителя не ждет. Украшение долго не поддавалось, но все-таки темный артефакт не был неразрушимым. В определенный момент потрескавшееся кольцо разлетелось на массу мелких осколков, а затем истаяло в синеватом свечении.

Поздравляем! Вы уничтожили один из темных артефактов Бездны и низвергли культ Крови.

Получено: Дар Кольца Крови

Дар Кольца Крови. Ранг: Звездный

Ловкость: +12%

Глава 2

[Икари]

Лишь к позднему вечеру сражение стихло, перейдя в менее активную фазу. В разных частях Урка все еще слышались крики и лязг оружия, но в целом вампиры отступили, либо были уничтожены или исцелены. Нехилая рубка получилась! Поскольку умереть в Урке было нельзя, бойцы сражались совершенно безбашенно. Разве что некоторые боялись боли. Но в большинстве своем адепты бросались на врага словно камикадзе, стремясь задержать, укусить или нанести урон. Это разительно отличалось от относительно размеренных и спокойных стычек на обычных ярусах. Впрочем, Морозное Дыхание, Обрушение и другие методы удержания могли утихомирить кровососов. Особенно хорошо с этим делом справлялся