— Быть не может! — Сильфида, глядя на пробитый над сердцем доспех, приложила пальцы к сонной артерии человека и действительно нащупала биение крови. — Хвала Иггдрасилю, он жив! Жив! Мар, листья!

Нагрудник был тут же стащен, рубашка снята, но вот Клубок, даже перерубленный в нескольких местах, по-прежнему пытался защитить своего владельца, даже не смотря на явную угрозу его жизни. Сильфида положила один из листьев прямо сверху, надеясь, что это поможет, но нет. Лекарство требовало прямого контакта с раной.

— Пожалуйста, расступись, — попросила принцесса вслух. — Мы хотим помочь. Мы хотим не допустить его смерти. Прошу.

И, словно вняв просьбе, нить действительно ослабла, открывая страшный разрез. Листик, лежащий сверху, рассыпался в труху практически моментально. И это было добрым знаком — тех, кому помочь было уже нельзя, маллорн не лечил.

— Мар, больше листьев! — Сильфи, не теряя времени, высыпала на рану практически весь футляр, который носила с собой. Листья тут же почернели, но принцесса разглядела сквозь рану, что сердце, перерубленное надвое, полностью срослось и билось самостоятельно. — Мар! Дай листья!

— Со своей аптечкой ты можешь делать что хочешь, но я ему помогать…

— ЛИСТЬЯ! — рявкнула принцесса. И рыцарь крайне неохотно, но отстегнул от пояса небольшую шкатулку.

Рана медленно, но верно заживала на глазах у обоих. И лишь когда кожа вновь стала выглядеть целой, напряжение отпустило старшую принцессу.

— Поверить не могу! Я принимаю участие в спасении жизни убийцы матери!

— Придет время — мы обязательно ему все вспомним, но сейчас он нам нужен живой. Так надо. Вспомни, он смог ранить одного из них!

— Ты смогла убить одного из них.

— Лишь потому что он не был к этому готов и в спину! А он смог это сделать в честном бою! И если бы ему повезло чуточку больше — убил бы их капитана и, как знать, остановил вторжение!

Лицо Мар скривилось в отвращении. Не нравилось воину идея оставлять в живых этого человека, но ему пришлось признать правоту своей сестры.

— Святое Древо, я же… я же не сдержусь!

— Сдержишься. Ради меня сдержишься.

— Отец гор, ну почему же так?..

Голос словно плавал в моем подсознании. Если бы я думал, что это спрашивает живой человек, то решил бы, что он в слезах.

«Тебе, наверное, неприятно. Кто он там тебе, получается… Брат?»

— Опять в сознании?

«Это ты у меня в голове, а не наоборот. Если я в сознании, значит, это твой недогляд»

— Аргумент.

Плавать во тьме было приятно. Причем, это была не та тьма, которая плохая, а просто тьма как отсутствие света. К тому же, было ощущение, будто она помогает мне что-то в голове расставить по полочкам, вызывая что-то вроде чувства правильной умиротворенности. Здесь вообще все вызывало умиротворенность.

«Что там, плачевно все? Он мне, кажется, сердце перерезал»

— С сердцем уже все в порядке. В принципе, это и мне было по силам, но пришла помощь извне, что сильно упростило работу.

«Помощь извне? Это кто ж меня в Маллореане спасать-то будет?»

— О, тебе понравится ответ.

«Делина?»

— Разумеется, нет. Ты что, дурак?

«Кроме нее могла помочь разве что Лесия. Не принц же с принцессой»

— Не принц, верно. Сильфида его едва ли не ограбила, высыпая листья тебе на рану.

«Сильфида??? Но зачем? Я же был при смерти! Идеальный шанс меня добить, покончить с убийцей матери!»

— Ты отдыхай, поспи. Рано тебе еще в тело возвращаться, боли не выдержишь.

Сознание вместе с мыслями снова куда-то уволокло.

Интерлюдия 2

Наспех сооруженные носилки из двух жердей и бывшей палатки держали в себе человека. Сильфи с Мар торопились как могли в ближайшее поселение. Листья кончились, но в сознание Максим так и не пришел. И хоть внешне казалось, что кризис миновал, старшая принцесса опасалась, что есть еще какие-то травмы, о которых они не знают.

— Мало тебе было заставить меня аптечку ему отдать, теперь его еще и тащить куда-то надо!

— Накоа должен быть рядом. Кормят, правда, отвратительно…

Накоа был обычной деревушкой, каких по всем мирам великое множество. Насчитывающий всего тысячи полторы эльфов, он, тем не менее, имел как свою гостиницу, так и больницу. Причиной было близкое нахождение торговой дороги от таможни, по которой ездили нередкие купцы, продавая диковинки с других миров.

— Нормально там кормят! Это просто кое-кто неженка!

— Я не неженка! Я просто люблю есть нормальную еду, а не какие-то помои, которые даже свиньям дать стыдно!

— О, ты хочешь сказать, что я ем какие-то помои?

— Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду, Мар! Неси давай, я в жизни себе не прощу, если он умрет где-нибудь по дороге!

— Он-то сдохнет, конечно… — ворчание Мар действовало Сильфиде на нервы. — Дождешься от него такой радости.

— Он нам нужен, я тебе уже объясняла!

— Да помню я, помню! Как будто помечтать уже нельзя!

— О таком — нельзя! Я тебе запрещаю!

— Бубубу! Родилась всего на тридцать лет раньше меня, а командуешь, будто на все триста!

— Потому что ты не умеешь держать свои эмоции под контролем и любишь действовать сгоряча, а потом думать, что с последствиями делать!

— Однако именно после твоих решений мы потеряли еще одно Место Силы!

Сильфида встала как вкопанная, а затем, аккуратно положив носилки на землю, подошла к Мар.

— Повтори эти слова, — сказала она рыцарю. — Скажи еще раз, что Место Силы потеряно по моей вине.

И под ее взглядом воин стушевался.

— Нет. Конечно, нет.

— Тогда никогда не повторяй больше ничего подобного.

Поход в Накоа продолжился.

Не знаю, сколько я плаваю в этой тьме, но тут скучно. Интересно, а смерть выглядит примерно так же или как-то по-другому? Не зря же люди говорят про всякий свет в конце