— Хорошо, допустим. Что ты предлагаешь?

— Мама говорила, что ты очень хорошо умеешь прятаться и двигаться в тенях. И, учитывая наш опыт погони за тобой, это действительно так. Преследовать тебя было крайне тяжело, мы постоянно сбивались со следа.

— Допустим, дальше что?

— Мар может отвлечь его на себя, чтобы ты мог зайти к нему со спины.

— Чудес не обещаю, но секунд сорок я точно смогу продержаться, — поддержал брат сестру.

— Надо же, великие умы мыслят одинаково!

— Я не убийца и не воин, — план пришлось тут же забраковать. — Я не могу убивать.

— Тебя в твоем мире не научили, что ли?

— В моем мире ценят жизнь.

— Правда, в основном лишь человеческую.

«Не только»

— О, серьезно? Тебе напомнить, что означают в твоем мире термины Красная и Черная книга?

— Хочешь сказать, что тебе не приходилось убивать? — с намеком спросил Мар. С очень явным намеком.

— Я не убивал Лесию! На мне нет ее крови!

— Весь замок видел, как на тебе «не было ее крови»! — принц хлопнул по столу, заставляя тарелки подпрыгнуть.

— Я пытался ее спасти!

— Ударом кинжала в шею?

— Мар, во имя Древа, успокойся! — попыталась остудить пыл брата Сильфида, но того уже понесло.

— Маму смог, а какого-то аррана отказываешься? А может, ты вообще их шпион?

— Я! НЕ УБИВАЛ! ЛЕСИЮ! — я гаркнул это так, что у меня аж голос сел.

— А кто ее тогда убил, а? Кто? — продолжал наседать принц. — Почему ты бежал, когда за тобой погнались? Почему сбежал с суда, а потом и из замка? Зачем к гномам подался, если ты невиновен?

— Да кто бы меня слушать-то стал? — прохрипел я. — Вы же людей презираете!

— Потому что вы уважения не заслуживаете! Грязные невежественные свиньи, загадившие свой мир!

— МАР, ХВАТИТ! — Сильфида встала, точно так же хлопнув по столу. — Твои обвинения необоснованы!

— Ничего не напоминает?

«Напоминает. Второй раз на эту уловку я не поведусь»

— Господа плохой полицейский, — я обозначил поклон принцу, — хороший полицейский, — поклон принцессе, — приятного аппетита. Мне здесь не особо рады, я пойду в комнату.

И ушел под молчание обоих.

Интерлюдия 7

— Вот что на тебя нашло опять? — накинулась старшая принцесса. — Он только-только начал реально нам помогать! Неужели было столь обязательно все портить?

— Он убил маму, но отказывается убивать Разрушителя! Как ты мне прикажешь это понимать?

— Что у него есть на это причины, например! Может, Владельцы Оружий не могут убивать друг друга! Мы же об этом артефакте ничего не знаем!

— Он пробил ему сердце!

— Однако он все еще жив!

Воин запыхтел, пытаясь придумать контраргумент, но все же сдался.

— Прости, — сказал он более спокойным тоном. — Такой вариант действительно не приходил мне в голову.

— Тебе в последнее время вообще ничего в голову не приходит, — огрызнулась Сильфида. — Как только его видишь, в тебя словно вселяется кто-то.

— Прости, — вновь повторил рыцарь. — Но сотрудничать с ним… тяжело.

— Не сотрудничать с ним означает смерть для всех нас, ты понимаешь это? Понимаешь, что ты можешь легко разрушить все то, чего мне удалось чудом добиться? Понимаешь, что его жизнь сейчас важнее даже жизни папы?

— Он-то тут при чем?

— Если не станет папы, его место займет Милли. Но если не станет… человека, — опасаясь лишних ушей, Сильфида не стала произносить имени вслух, — нам его заменить будет некем.

Голова Мар опустилась.

— Я все понимаю, но… как представлю, что мама просила у него пощады… а он ее…

— Мы отомстим, обязательно. Но не сейчас. Вспомни последнее письмо, мама все там расписала что и как делать.

Сильфида достала из потайного кармашка чуть пожелтевший и потрепанный в походах конверт.

— Я помню, что там написано, — на свет появился точная копия конверта, вытащенная Мар. — Каждое слово.

— Просто вспоминай эти строчки, когда вновь накатит ненависть. У нас времени осталось чуть больше полугода. И он единственный, на кого мы можем сейчас поставить все, чтобы получить хотя бы минимальные шансы.

— Я… я постараюсь сдержаться, Сильфи.

Мне не верят. Как бы я не убеждал, никто не хочет даже допускать мысли о моей невиновности. Сильфида в глаза меня защищает, но за глаза наверняка готовит удар в спину. Мар же ведет себя более честно — ненавидит меня в открытую. Черт, если бы был выбор, я бы лучше отправился с принцем — от того хотя бы понятно чего ожидать. Глава этого поместья на меня смотрит с опаской, служанки, меня обслуживающие, не остаются рядом дольше необходимого, кривя такие лица, словно я им на кровать нагадил, причем сразу всем. Черт, куда ни кинь, я не нахожу ни одного довода, чтобы действительно впрячься за эту клоаку! Так какого хрена я тут голову ломаю?

— Понимаю твои чувства, но спасти этот эльфятник действительно нужно. Вернее, это выйдет само собой, вместе со смертью Борланда. Можешь воспринять это именно так — ты не мир спасаешь, а мстишь одному аррану за то, что он тебя едва не убил.

«Если это была мотивирующая речь, то у тебя не получилось»

Мстить… Такая месть предполагает лишь смерть, но в нашем случае смерть будет именно моя. Чертов капитан, да он даже на Восприятии умудрился защищаться от меня так, словно предугадывал мои действия! Победить такого врага действительно возможно лишь ударом в спину, но столь подлый прием… Не знаю, претит мне это, даже не смотря на то, что по-другому мне с ним не совладать.

— На войне имеет значение лишь победа. Нет никакой разницы каким путем она была достигнута.

«А как же самоуважение?»

— Если ты умрешь от того, что ограничил свои действия, о каком самоуважении может идти речь? Ты просто будешь дураком, выдумавшим какие-то глупые правила и почему-то поверившим, что так должны делать все.