О Манташеве в то время, как сегодня об Илоне Маске, Безосе и Джобсе, ходило множество слухов, сплетен и удивительных историй. Например, такая: едет Манташев из Вены в Париж, а сосед по купе – отчаянный молчун. Общительному Манташеву все никак не удается завести беседу. Из всех предметов хоть как-то интересует спутника бакинская нефть. Оказывается, что единственный человек, о котором он слышал в связи с Баку – это Александр Манташев. Манташев представляется, но беседа не клеится, его визави не спешит представиться и разговор не получается. Через несколько дней Манташев получает приглашение на раут за подписью знаменитого барона Ротшильда, который и был тем самым спутником. Видимо, Ротшильд не доверял транспортным знакомствам.

В 1907 году Манташевым построен нефтепровод Баку – Батуми. В 1909 году его фирма по объему основного капитала (22 млн рублей) стала самой крупной в истории русской промышленности. Теперь Манташев – «нефтяной король», один из тринадцати самых богатых людей в Российской империи.

В Грузии любят театр, и Манташев не был исключением. В Тбилиси им был вместе с купцом Исаем Питоевым построен театр, который сегодня носит имя Шота Руставели, в то время это был армянский театр. В парижской консерватории Academic National de Musique у него была своя ложа. Он мечтал о театре в Ереване, но воплотить мечту не успел.

Манташев был человеком скромным. Золота не носил, всегда появлялся на публике с живым цветком в нагрудном кармане пиджака. Не имел собственного экипажа, ходил пешком или ездил на трамвае. Александр Манташев умер 19 апреля 1911 года. Его похоронили рядом с женой в фамильном склепе Ванкского собора в Тбилиси.

Состояние унаследовали сыновья. Левон был экстравагантным кутилой и повесой. Играл в карты и на скачках. Ему принадлежали сохранившиеся до нашего времени рядом со зданием московского ипподрома конюшни Манташева с вензелями, он выиграл в карты у Рябушинского знаменитую виллу «Черный лебедь» в Петровском парке у метро «Динамо» в Москве. На ней до сих пор виден вензель: буквы Л и М, Левон Манташев.

После революции нефтяные промыслы национализировали. Левон метался между белыми, красными, англичанами, французами и уехал в эмиграцию. Алексей Толстой, как считается, описал именно Левона Манташева в романе «Эмигранты»: «Нефтяной магнат, расточитель миллионов, человек с неожиданными фантазиями, лошадник, рослый красавец». Его брат Иосиф Манташев вернулся из эмиграции в Армению, изменил фамилию и не афишировал происхождение.

Что еще мы знаем про Александра Манташева:

– он одним из первых решил вкладываться в кино (какое же все-таки чутье было у человека на тренды!). В 1908 году они со Степаном Лианозовым создали в Москве кинофирму «Биофильм»;

– на предприятиях Манташева устраивал забастовки Иосиф Джугашвили;

– в 1938 году Ванкский собор был разрушен при перепланировке города. По легенде, настоятель собора отказался подписывать бумаги о согласии со сносом («Не я строил, не мне разрушать…») и был расстрелян. Могилы Александра Манташева и его жены исчезли бесследно.

* * *

На Кикодзе, кроме жилища Манташева, есть еще интересный дом: номер 11.

Это «итальянская вилла», «наше палаццо» – дворец братьев Маиловых, нефтяных магнатов и «королей икры». Обратите внимание на галерею и палисадник. Этот красивый и комфортабельный дом в советские годы использовался как жилой фонд для видных членов партии. В 30-е годы многие из них прямо отсюда отправились в подвалы НКВД.

Одна из самых изысканных улиц Сололаки – Мачабели, бывшая Сергиевская.

На ней стоит дом, когда-то принадлежавший вдове начальника артиллерии Отдельного Кавказского корпуса Прасковье Ахвердовой, урожденной Арсеньевой, троюродной сестре матери Михаила Лермонтова и наставницы Нины Чавчавадзе, жены Александра Грибоедова. Здесь бывали Лермонтов и Грибоедов, снимал флигель Александр Чавчавадзе, собирался цвет грузинской и русской интеллигенции Тифлиса.

Теперь на месте усадьбы Дом писателей Грузии. Тот самый, в котором жил Галактион Табидзе, умывался ночью во дворе Осип Мандельштам, встречались Юрий Тынянов и Тициан Табидзе, выступал с первыми стихами юный Булат Окуджава. Дом писателей – эталонный дом Сололаки. Не просто красивое здание, а уникальная возможность узнать, как выглядели изнутри старинные аристократические дома в Тбилиси.

Камни. Дом писателей

Дом писателей Грузии – место, куда нужно приходить, чтобы вдохновиться. Особняк Сараджишвили, филантропа, – так называется здание по адресу Мачабели, 13 – примечателен еще и тем, что на полу открытой веранды известная немецкая компания Villeroy & Boch выложила мозаику, точно такую же, какая украшала одну из палуб «Титаника». Сегодня в Доме писателей проводят литературные вечера, выставки современных художников и презентации книг грузинских авторов. Летом здесь работает кафе «Литера» – это легальный способ осмотреть интереснейший особняк, заказать бокал грузинского вина и посидеть на литературном вечере.

Умывался ночью на дворе,

Твердь сияла грубыми звездами.

Звездный луч как соль на топоре,

Стынет бочка с полными краями.

На замок закрыты ворота,

И земля по совести сурова,

Чище правды свежего холста

Вряд ли где отыщется основа.

Тает в бочке, словно соль, звезда,

И вода студеная чернее,

Чище смерть, соленее беда,

И земля правдивей и страшнее.

Осип Мандельштам

* * *

На Мачабели, в доме 11, в бытность первым секретарем ЦК компартии Грузинской ССР, жил Лаврентий Берия. Сегодня в этом невероятно красивом белом доме с садиком – представительное отделение Олимпийского комитета Грузии. Вообще с Берией связывают не только дом № 11 по улице Мачабели, но и № 15, где жили его племянницы, и еще несколько домов.

На Мачабели, 4 жил известный ученый, востоковед, лингвист Николай Яковлевич Марр. Он внес огромный вклад в историю, археологию и этнографию Грузии и Армении, переводил старинные тексты. Николай Марр знал восемь языков; ему принадлежит теория о связи грузинского языка с баскским.

Сразу три дома в Сололаках связаны с именем поэта Николая Гумилева.

Первые два – на Мачабели, 1 и Мачабели, 14 (дом инженера Мирзоева).

На то, чтобы считаться домом Гумилева, есть и третий претендент – дом на улице Георгия Леонидзе, бывшей Сололакской, под номером 4. С 1900 по 1903 год, с 14 до 17 лет, Николай жил в Тбилиси: его родители переехали на юг из Кронштадта из-за болезни брата. Именно в Тбилиси Гумилев напечатал первое стихотворение – в 1902 году в «Тифлисском листке».

Я в лес бежал из городов,

В пустыню от людей бежал…

Теперь молиться я готов,

Рыдать, как прежде не рыдал.

Вот я один с самим