Шрифт:
Закладка:
– И где этот дом?
– Его продали. Практически сразу.
– Выходит, Сэма оставили с носом?
Джордан развёл руками.
– Старая леди внука не жаловала. Что не удивительно, Сэмюэл ведёт разгульную жизнь.
– А как же их отец?
– Его она считала никчёмным. Он боялся перечить жене. Впрочем, и матери тоже.
– Вы были лично знакомы с Мирандой Максвелл?
Джордан отрицательно покачал головой.
– Не имел чести. Когда она умерла, семья жила в Аделаиде, у них был другой адвокат.
– Тогда у вас как-то многовато сведений о ней.
– Всё со слов Дороти и Сэма.
Райдер взглянул на дату внизу завещания и внимательно изучил текст. Почерк изящный. Вполне соответствует светлому образу Дороти. Если, конечно, верить её родне. Буквы не скачут – значит, полгода назад рука ещё не дрожала.
– На сей раз всё наследует Сэм? – спросил он.
– Именно так.
– Это первое её завещание?
– Первое и последние.
– А Дороти, часом, не вздумала его менять?
– Если и вздумала, мне об этом ничего не известно.
Райдер выбил пальцами дробь по столу. Какое-то куцее завещание. Никаких тебе витиеватостей, будто составлено впопыхах.
Джордан насторожился:
– Вас что-то смущает?
– Как вышло, что Дороти лишила наследства родную мать?
Адвокат скрестил руки на груди.
– Я не вправе судить своих клиентов.
– Так начните их защищать.
Джордан немного подумал и расплылся в улыбке бывалого подхалима. Та сделала его лицо моложе и гораздо приятней.
– С другой стороны, я всегда за добрые отношения с полицией, – заметил он.
– Весьма похвально, – ухмыльнулся Райдер.
– Могу сказать одно. Инициатором завещания была не сама покойная. И не Сэм.
Райдер подался вперёд.
– А кто же?
– Хлоя Ларкем, невеста Сэма. Она заставила Дороти назначить себя душеприказчицей. И написать завещание как можно скорее. Но главное даже не в этом…
Джордан сделал многозначительную паузу.
– Не тяните, – подтолкнул Райдер.
– Именно она настаивала на том, чтобы единственным наследником стал Сэм.
– Знала, что Дороти скоро умрёт?
– Не думаю. Хотя, когда она умерла, мне заявили, что последние пару лет всё шло к тому.
– Кто заявил?
– Миссис Максвелл. Ей ли не знать?
– А Сэм не был против такого давления на сестру?
– Противостоять чужой власти ему не по силам. Виной тому материнское воспитание. Бренда Максвелл – женщина строгих правил.
Райдер кивнул.
– Наслышан.
– Тогда вы меня понимаете. – Улыбка Джордана из сладкой стала приторной. – Если позволите, я тоже хотел бы задать несколько вопросов.
– Рискните.
– Вы считаете, что Дороти убили?
– Предположим.
– И это сделал кто-то из семьи? Кого вы подозреваете?
– Завещание наводит на определённые мысли. Не находите?
– Согласен. И всё же, смею заметить, Сэм едва ли тот, кто вам нужен. Он никогда бы не пошёл на убийство сестры, они жили дружно. Редко подобное встретишь.
– Дороти легко согласилась на такое завещание? Или пришлось уговаривать?
– Согласилась сразу. У Бренды Максвелл есть свои сбережения и дом. Да и Сэм её не бросит.
– Вы так уверены?
Джордан, не раздумывая, кивнул.
– А вот меня гложут сомнения, – заметил Райдер. – Позволит ли невеста, став женой, тратить деньги на родительницу?
– Хлоя и миссис Максвелл отлично ладят.
Райдер отметил это в записной книжке. Собственные наблюдения говорили ему о том же. Но лучше проверить. Уж больно плохо сочетается с тем, что Хлоя настояла на единственном наследнике.
– Что насчёт завещания Сэма? Оно написано?
Прежде чем ответить, адвокат задумался.
– На данный момент его нет, – проговорил он. – Но вполне вероятно, скоро появится.
– Случайно, не знаете, кто станет наследником?
– Когда они обвенчаются, Хлоя вступит в свои права. И не удивлюсь, если условием брака будет завещание, всё имущество и деньги по которому получит только она.
– Она с вами это обсуждала?
– Не столь прямолинейно, но дала понять.
– Как вела себя Бренда Максвелл на оглашение?
– Всё прошло спокойно. Не заметил недовольства с её стороны. Скорей всего, она была готова к тому, что услышит.
– Или не показала своих истинных чувств.
– Возможно. – Джордан пожал плечами. – Человек она непростой.
– Как думаете, кто убил Дороти?
– Вряд ли кто-то из членов семьи.
– Даже Хлоя? Она же не ваша клиентка. Или её вы тоже защищаете?
– Может ей стать. Если свадьба состоится.
Райдер убрал записную книжку в карман и встал, решив закончить разговор. Как только дело доходит до этики, от адвокатов мало толку. Лишнего не скажут.
Джордан проводил его до двери.
– Если появятся ещё вопросы, буду рад на них ответить. С учётом адвокатской тайны, разумеется. Думаю, мы найдём общий язык.
– Посмотрим, – бросил на ходу Райдер и направился к лифту.
Заглянув ещё раз к Шеппарду, он застал его на месте. Нотариус не добавил ничего нового к тому, что рассказал адвокат.
– В каком состоянии была Дороти, когда подписала завещание? – спросил Райдер.
– За кого вы меня принимаете! – возмутился Шеппард. – В ясном уме и твёрдой памяти.
– И в полном здравии?
– Насколько я мог судить.
Выйдя от Шепарда, Райдер сел в машину и глянул на часы. Было без четверти четыре. Он доехал до конца улицы, где на углу дома стояла телефонная будка. Зашёл в неё и набрал номер Максвеллов.
Трубку снял Сэм. Его голос звучал невнятно и монотонно, словно парень бубнил плохо заученную молитву.
– Что вам ещё от нас нужно?
Райдер пропустил его вопрос мимо ушей.
– Кто дома?
– Мать… Хлоя тоже. – Сэм издал непонятный сдавленный звук, словно подавился. – Элли в больнице.
– Я в курсе.
– Как она?
– Пока жива, – отрезал Райдер. – Я заеду минут через двадцать. Если кого не застану, пеняйте на себя. Вызову в участок.
Сэм промолчал.
– Заснул? – Райдер повысил голос. – Ты меня понял?
– Понял, – буркнул Сэм и повесил трубку.
Сэм открыл дверь. Неловко попятился и чуть не завалился спиной вперёд. Райдер схватил его за грудки, не давая упасть.
– Не рановато надрался?
– Вам то какое дело?
– Все в сборе?
– Как заказывали. – Сэм, шаркая, поплёлся в гостиную.
Райдер скинул плащ. Нацепил шляпу на рог вешалки и двинулся следом.
Бренда Максвелл высилась у окна, точно злобная карга на костре. Такую огнём не возьмёшь, только добавишь ярости – проклятий хватит сотне человек на десять жизней. Райдер смерил её спокойным взглядом и посмотрел на Хлою. Невеста Сэма верной тенью торчала рядом с хозяйкой дома.
Усевшись, Райдер одной рукой упёрся в колено, вторую положил на бедро.
– Садитесь, – с нажимом сказал он.
Сэм забился в угол дивана.
Хлоя покосилась на Бренду. Та едва заметным кивком разрешила ей сесть, сама же не сдвинулась с места.
– Начнём с вас. – Райдер пристально посмотрел на Бренду. – Как долго болела Дороти?
Вздёрнув подбородок, она одарила его презрительным взглядом.
– С детства.
– Что скоро умрёт, знали?
Помедлив, Бренда кивнула. Сэм глянул на неё исподлобья и вжался в диван, но промолчал.
– Не согласен? – Райдер повернулся к нему.
Сэм нервно замотал головой под тяжёлым взглядом матери. Потёр грудь и схватился за горло.
Райдер посмотрел на Хлою, затем опять на Сэма.
– Говорят, ты теперь богач. Торопил сестру с завещанием.
– Я?! – Сэма передёрнуло. Он заткнул рот кулаком, вцепился в него зубами, силясь сдержать слова. Но не смог.
– Я не знал! – крикнул он. – Не знал, что она умрёт! Думал, наладится. К чёрту деньги! Всё к чёрту! Я не могу без неё! – Его руки заходили ходуном. Сэм спрятал лицо в ладони, раскачиваясь
