внешнего мира будет твой дом. И ты не сможешь остаться. Но как тогда отправляться в путь, или продолжать его, если понимаешь, что твои шансы почти равны нулю. Остаться у себя, и просто ждать, когда придет беда и все сгинет? Попытаться как-то этому воспрепятствовать находясь в родных краях? Надеясь на крохотный шанс, авось как-то сдюжу?

Вода уже почти достигала пояса, но Анчутка в которого вцепилось уже не менее четырех рук, и тянули вниз, погрузился по грудь. Снежинка еще огрызалась, барахталась. Тело Варвары уже скрылось под зеленой водой, но бесенок пока не позволял ему погрузиться глубже, крепко вцепившись в него своими лапками.

А зачем? Зачем он так страдает? Борется? Не столько за себя, сколько за друзей? Не проще ли было повернуть назад, еще тогда в пещере перед поляной артефактов? Да, воин бы сгинул. Теперь это точно известно. Мара бы без труда поглотила его силу, и бродяга бы погиб. Но он сам бы выжил. И остальные тоже. Правда, что за жизнь у них была тогда? Смогли бы Маслай и Алиса без него спасти своих любимых? Или Варвара Лель? Проснулась бы когда-нибудь Снежинка? Да и много чего другое случилось бы, если бы он тогда послушал Эль и Ягу? Или позже, когда были схожие ситуации? Вот ведь как не посмотри, уже все было не напрасно. Но так хотелось сделать еще больше. Стать еще сильнее. Узнать больше, научиться большему. Но постоянно что-то мешает. И причем намного превосходящее их по силам. Когда тут учиться и как? Кажется, он уже задавал подобные вопросы. Давно, бабушке, в одну из вылазок в лес, в которую она и Анчутку взяла.

После очередного объяснения бабушки, как себя вести в этом конкретно месте, бесенок задал вопрос:

-А что будет, если я попаду в место, которое не знаю, а тебя рядом не будет? Как мне узнать, что делать?

-Хороший вопрос, - Яга призадумалась, - Не знаю, что побудило его тебя задать, но в нем кроется очень важное. Что делать, когда нет тех, кто мог бы тебя обучить, уберечь от ошибок. Что делать, когда тебе почти неизвестно ничего, и особо знаниям взяться неоткуда. Ну допустим, учитель всегда найдется. Старое знание о чем-то похожем. Забытый совет, пришедшийся не к месту в то время, но сейчас подходящий. Ну и в первую очередь сам мир. Сама ситуация, само место. Это только кажется, что мир хаотичен, и случаен. Но также как и это место, оно сотворено по каким-то общим законам. И если ты их познаешь, то тебе будет просто разобраться и что делать. И более того, мы отчасти внутри себя чувствуем, как все устроено, только прислушиваться не умеем, а даже если и слышим, то не придаем сильного значения, и не берем в расчёт. А стоило бы. Особенно, когда умом решения не найти.

И как вот теперь это воспоминание применить? Какое решение ему сейчас подсказывает сердце? Оно в отчаянии и страдает, от бессилия. Какие уж тут решения. Бесенок даже воспользоваться теми крохами энергии, что восстановились в артефакте Владык, не может. Стоит ему попробовать одной из своей лапок залезть в сумку, как тело Варвары сразу утащат вглубь. В нее уже вцепилось десяток рук, как и в Анчутку. И только диким напряжением всех своих физических сил, он пока оставался на поверхности. С трудом держалась на поверхности Снежинка, кусая руки, что тянулись к ней, и топь временно теряла над ними контроль. Но все больше существ пробуждалось, все более зыбкой становилась опора, на которую опирались лапки бесенка. А вода уже подступала к горлу.

Так и сгинут без вести. Они только Лича и встретили. Но будет ли он их искать, вопрос еще большой. Кстати, за всеми этими перипетиями Анчутка совсем забыл про черного ежика. И тут же почувствовал горечь. Он ведь как проснулся, захотел своим ходом передвигаться. И видимо, когда странная топь началась, покатился по ней. А после во время того, как дурман их одолел, они и не заметили, как он быстрее даже, чем их кони оброс мхом и травой. Так что и Личу не будет кому сообщить, о том, что с ними произошло и где.

Эль и остальные прежние соратники бесенка? Так неясно совсем, что с ними стало. Да даже если и выживут, они еще не скоро узнают, что с Анчуткой случилась беда. Да и где именно на всем протяжении этого довольно длинного пути он мог пропасть, тоже как им узнать?

А Яга и так уже направила своих самых сильных и верных союзников в опасное задание. И вот сейчас последний из них, был всего в нескольких мгновениях от гибели.

Что если все подумают, будто он сдался, и просто нашел себе место, где сможет спокойно жить? И скорее всего так и произойдет. Когда отчаются его искать, но не захотят смириться с тем, что он скорее всего погиб. Мало ли, даже дикий зверь мог задрать, и только косточки и остались от него в итоге.

Да и с чего он решил, что его будут искать? Будет кому искать? Может им самим сейчас угрожает страшная опасность? И они уже и не знают, на кого им надеяться?

Хорошо, когда спасение приходит, если ты его не ждешь. Но надеяться, что так будет постоянно, или хотя бы довольно часто, крайне глупо. Стоило полагаться в первую очередь на свои и друзей силы. А тут и сам слабый, и друзья не сказать, чтобы были особо могучие.

Но злость-то родившаяся внутри была не на себя, и не на друзей. Они ведь делали на самом деле все, что могли. Но тогда из-за чего эта злость? А из-за этой проклятой топи. Что раньше, что сейчас, есть то, что и само почти отношения к живому не имеет, так еще и ему вредит постоянно. И если бы не эта дрянь, что ему постоянно тут встречается, то и приключение было бы более размеренным. И кто знает, чему в пути успел бы научиться Анчутка, если бы у него были возможности. Старые, да и новые друзья могли его многому обучить. Да и сам бы он, возможно, что-то новое в себе смог раскрыть самостоятельно. Да и с артефактами может разобрались. А лучше бы, если бы им маг встретился. А то сумка есть, но там почти ничего им непонятно. Хотя сейчас о сумке думать меньше всего