спасая мир, мы спасаем свое будущее. Знала бы я тогда, какое именно они мне будущее уготовили, и какой ценой придется мне заплатить за спасение мира. Но самое страшное, в том, что на самом деле мало чего поменялась. Старые проблемы так и не были решены. И более того, как сами остались, и продолжили расти, так и новые были порождены. И вот опять все миры готовятся к глобальному катаклизму. Пока это не заметно практически всем живущим во всех этих мирах. Но те, кто обладает огромным могущество и знанием, уже начинают действовать. И поверь, такому как ты с ними не тягаться. Еще пару столетий ты проживи, вот примерно так как сейчас, глядишь, мог бы поучаствовать где-то в сторонке, как-то запомниться. А сейчас тебя ждет только безызвестная гибель, где-то на задворках мира. Разве этого ты желаешь? Живи уж лучше для себя. А друзья у тебя в любом случае хорошие будут. Те ли кто рядом, или новые. Для этого не нужно свершать подвигов, становиться всеобщим спасителем. Да, тот же Влад, или Варвара, они уже отчасти подобны мне. Их не остановить. Они продолжат этот путь. И грибочки тоже. Но правда даже тогда, им будет безопаснее. Вампир с девушкой будут учиться у Лича, пока полностью не раскроют свои силы. Но даже и тогда, маловероятно, что они окажут существенное влияние на происходящие события. А Маслай с Алисой отправятся на поиски своих сородичей. Что будет тоже куда как безопаснее. Вы же со Снежинкой могли бы найти себе местечко по вкусу. Даже в этих суровых краях такое найдется. Вырастите, станете сильнее. К грядущей катастрофе подготовитесь. И если у добра и в этот раз хватит сил одолеть зло, пусть, как и в прошлый раз большой ценой, то миры потрясет, но останутся относительно целыми. И как раз у сторонних, подготовленных наблюдателей, будет больше всего шансов выжить. Глядишь и сильнее станешь после того достаточно. И как раз в полуразрушенных мирах твоя доброта и способности более всего и пригодятся. Ты тогда, возможно, спасешь куда больше существ и людей. И при этом не придется никого убивать. Как это было в ущелье. Помнишь? Ты ведь понимаешь, что убивал живых существ, как и твои соратники, в большом количестве. А они были всего лишь невольными пленниками.

Да, мысли об этом часто преследовали Анчутку. Но больше его сейчас озаботила осведомлённость его собеседницы.

-Откуда ты так много знаешь о том, что с нами происходят? Ты ведь в шкатулке находишься?

То есть тебя это волнует сейчас? А не то, что я сказала?

-Меня это волнует, конечно, - голос Анчутки снова поменялся, став отчасти прежним, и более живым, - Иногда приходят все эти вопросы. И я не знаю ответов. Не знаю, что правильно, а что нет. Раньше была бабушка, и она, казалось, знала все. Но вот как оказалось, это совсем не так. Так откуда тебе известно так подробно об том, что с нами происходило?

Да, определенно ты очень забавный. Не только тебе и Горшку открыт путь в Мир Воспоминаний. И как я не могла не интересоваться тем, что происходит с возможностью для меня вернуться обратно в нормальный мир. Но так было раньше. До того момента пока вы не покинули север. Теперь уже в шкатулке у вас вполне рыба, пускай и волшебная, но ко мне она отношения более не имеет.

-Но раз так, то зачем ты вообще ко мне являешься? Зачем задаешь все эти вопросы? Даже если я решу отступить, что это поменяет? Как это спасет моих друзей и меня?

А о спасении твоих друзей никто и не говорит. Я спрашиваю тебя, готов ли ты отступить, но это означает не только бросить задание Яги. Нет, тебе придется отступить и от своих чувств, которые говорят тебе, что стоит рисковать собой ради других. Нет, бросая путь, ты бросаешь все, что тебе встретилось на нем. Все что тебя привело на него. Зачем мне все это теперь? Ты нравишься мне. Я чувствую к тебе странные чувства, хоть мы и не общались нигде кроме этого места. Но побывав в твоих воспоминаниях, я не могла не проникнуться к тебе положительными чувствами. И мне хочется, чтобы ты жил, и мог быть счастлив. И меньшее что я могу, это помочь тебе определиться с тем, что тебе следует делать.

-Определиться? Но ты ведь только и говоришь, как опасен, безнадежен и бессмысленнен путь. Что придется пожертвовать всем ради него, в том числе и собой. Где здесь выбор? Между жизнью и смертью?

В том числе. И да, выбор есть. И он именно такой каким ты его кратко описал. Либо, по сути, недостижимая цель и неизбежная смерть. Либо размеренная более или менее жизнь в стороне. Хотя она вот так прям и не обещает быть легкой и избавленной хотя бы от сильных страданий. И долгой жизни это тоже не обещает. Но зато можешь остаться самим собой. Тем Анчуткой, который и есть. А не изменить себя через боль и страдание. Став очень сильным и умным, но при этом лишившись сердца.

-И что иных возможностей нет? И пройти путь и остаться самим собой?

Это тебя больше заботит? А не гибель и не страдания?

-А что страдания, - пожал плечами Анчутка, - Они приходят и уходят. Да, кажется, что я сейчас сильнее страдаю, чем когда-либо. Но также мне казалось, когда мой любимый цветок заболел и погиб. А я даже бабушке об этом не сказал. Думал сам справлюсь. А в итоге ошибся.

Вот видишь. Но это ведь всего лишь цветок. А тут судьбу целого мира хочешь возложить себе на плечи.

-Мира? Нет. Мне просто надо добраться до Дур Ака. А потом вернуться обратно к