«С этим жить можно!» — заключил Рощин, придвигая бритвенный прибор.

Под окном раздался кашель и тихий шепот Вареньки: «Тише, ваше превосходительство! Разбудите господина майора!»

Рощин выставился в окно с намыленным лицом и погрозил Вареньке пальцем.

— Здравия желаю, ваше превосходительство! — слегка поклонился он старику. — Доброе утро, Варенька.

Старик расцвел, шаркнул ножкой. Варенька зарозовела.

— Взаимно… взаимно, сударь! — улыбнулся старик. — Как изволили почивать?

— Благодарю, давно так не спал… А вам что снилось, Варенька?

— О-о, этого я вам не скажу, сударь.

— Варенька! — укоризненно воскликнул Рощин. — Вы же обещали!..

Накануне Варенька многое рассказала Рощину о себе. Она даже не скрыла о готовности принадлежать Маедо.

— Нам все лгали, сударь! — с грустью поведала она. — Мы верили в жестокость вашего режима и в вашу бесчеловечность. Я и сейчас иногда вскрикиваю во сне от волосатого, кровавого русского солдата, идущего по телам малышей, как нам его представляли. Даже смерть папеньки и маменьки поблекла перед тем, что мы ожидали… Когда к нам пожаловал ваш господин подполковник, мы сочли, что к нам поместят шпиона. И я решила убить вас и себя, — почти шепотом заключила Варенька. — Вот! — извлекла она из-за пояса ампулу цианистого калия. — Японцы раздавали их принудительно… Но в последнее мгновение бог удержал меня от греха…

Рощин был изумлен и молчал.

Домой они возвратились поздно. Обеспокоенный старик ожидал их в зале, сидя в вольтеровском кресле.

Посетовав на Вареньку, он, как на строевом смотре, прошелся перед Рощиным, ощупывая его взглядом с ног до головы.

— Корней! Подготовишь мундир его высокоблагородия к параду! — крикнул он.

Засыпая, Рощин слышал шаги старика в своей комнате, его перешептывание и даже, кажется, перебранку с Варенькой.

Сейчас Анатолий нашел свое обмундирование вычищенным, выглаженным, у кителя были подшиты накрахмаленные манжеты и подворотничок.

Одевшись, он хотел выйти черным ходом, но побоялся оскорбить экс-генерала…

— Поздравляю, господин майор, в вашем лице русскую армию с победой! — торжественно, точно на параде, выкрикнул он. — Прошу, сударь, по этому случаю откушать со мной! — распахнул он двери довольно мрачной и неуютной столовой.

Варенька умоляюще смотрела на Рощина.

— Извольте, извольте, сударь! — прошептала она. — Его превосходительство намерен поведать вам что-то важное. Или вы теперь… опасаетесь меня?

Рощин вошел в столовую.

— Вот, сударь! Извольте читать! — сейчас же подал ему вчетверо сложенный лист Ермилов.

Рощин удивленно принял бумагу, развернул и прочел:

«Ваше превосходительство! Мой единственный дядя! Вы заменили мне отца, научили любить „отечество“, „русский народ“, жизнь. Эта любовь и подсказала мне, что нет у нас ни отечества, ни национальности, ни цели жизни. Никакие мы не русские! Но верю, что на эту землю придет истинно русский солдат и охотно освобождаю ему место! Противны мы богу, людям, а тем более японцам. Этот скорбящий лик над прахом жизни сделал мне Зелькин, которому я не уплатил за него до сих пор. Деньги найдете в моем бюро. Там же и все ценные бумаги…»

Старик смотрел на фотографию и подергивался всем телом…

2

Полковник Свенсон сидел в кабинете военного коменданта Харбина. Он часто курил и обстоятельно излагал свою трагическую историю. Его многословие было вызвано отнюдь не склонностью к болтливости, а отсутствием у него каких-либо Документов, удостоверяющих его действительную личность.

У коменданта он появился с немецким паспортом на имя Ремера — корреспондента одной из бульварных франкфуртских газет. На документе стояла виза Главной японской военной миссии в Харбине, разрешавшая Ремеру проживать в городе и передвигаться в пределах Маньчжурии.

— Настоящее мое имя Дзозеф Свенсон… полковник Свенсон, — поспешил он объявить, заметив вызванное у коменданта его паспортом недоумение. — Я офицер разведывательного управления, бежал из японского лагеря военнопленных в Мукдене…

Свой рассказ полковник начал с исторического экскурса.

…9 февраля 1942 года президент Рузвельт направил генералиссимусу Чан Кай-ши послание о готовности предоставить Китаю полумиллиардный заем. Так как вся эта сумма предназначалась на военные нужды, днем позже полковник Свенсон вылетел в ставку Чан Кай-ши как консультант и советник.

Здесь же, в Китае, в начале марта Свенсону стало известно из агентурных источников, что японцы готовят крупный десант для высадки на Батаанском полуострове. По собственной инициативе полковник в этот же день вылетел в штаб генерала Макартура, чтобы предупредить командующего о надвигающейся угрозе.

К этому времени большая часть Филиппин была уже оккупирована японцами. В руках Макартура оставался остров и крепость Коррегидор и Батаанский полуостров. Покинуть Филиппины Свенсон уже не смог. 7 апреля Макартур обещал отправить его в Вашингтон. Но тремя часами позже, забыв о нем и оставив на произвол свои: войска, генерал предпочел вылететь один. Его постыдное бегство обрекло армию: 10 апреля японцы разгромили батаанскую группу войск, взяв в плен тридцать шесть тысяч солдат и офицеров. Через месяц пала крепость Коррегидор с двенадцатитысячным гарнизоном. В числе пленных оказались генералы Уэйнрайт, Персивалл и он, Свенсон.

— Вместе с генералом Уэйнрайтом я попал в Мукден. В начале этого года меня поместили в больницу, откуда мне удалось бежать. Я добрался в Чанчунь, где знал одного из осведомителей Чан Кай-ши генерала У Дян-ин, который в свое время перешел с войсками к японцам, но оставался шпионом генералиссимуса Чан Кай-ши… Через месяц я получил документы на имя Ремера, так как знаю превосходно немецкий язык. Устно У Дян-ин передал мне, что генералиссимус согласовал вопрос с моими начальниками и мне до времени надлежит остаться в Маньчжурии. Позже я понял, что этот приказ принадлежал не разведывательному управлению Пентагона, а штабу Чан Кай-ши… У Дан-ин предупредил меня тогда: все, что он будет говорить, не его слова, а приказ моего начальника. Политика может сделать резкий поворот, предупредил он меня, а Германия и Япония лучше, чем Советская Россия. «Во вся ком случае, — сказал он мне, — нам нужно знать каждый шаг России». — Но Россия наш союзник, а не враг? — возразил я. У Дан-ин не ответил на мой вопрос и продолжал: «Нам нужно знать действительную мощь Дальневосточного фронта и каждый даже тактический шаг России. Нам нужно знать силу Квантунской армии и ее действия. От достоверности этих данных будет зависеть… ваша судьба. Кроме того, в Харбине вы должны во что бы то ни стало добиться расположения генерала Исии. Мы знаем, что вы встречались с ним, когда он был у вас в штатах. Не пытайтесь его купить или шантажировать. Исии нужно уверить, что его труды будут в безопасности только у нас: