— Какого ты… Мы его ведь не допросили.

Видимо, ветряк заметил что-то такое во взгляде Эльазара, что сразу набросился на него. Эльазар быстро исчез в темном тумане, как это делал Мертвый гриф. Ветряк остался на месте, держа в руке лист. Его он успех выхватить у Эльазара из кармана. Богомир подошел к ветряку и взял клочок бумаги. На нем был список известных ученых. В уголке приписка — номер и название газеты «Вечерний Датин».

— Вот и новые цели Грифа, — сказал Богомир. — На Датине.

— Нет! — вскрикнул один молодой паренек. — Эльазар не Мертвый гриф! Он не песочник! Он же сам меня учил ветряной магии. Нельзя обладать двумя способностями одновременно.

— Видимо, можно.

Игра XXV

…Темно-синие сапожки в воде. Он словно спал наяву и не мог прийти в себя. До сих пор… а перед глазами — эти сапожки. Во взгляде его читалась пустота, но эмоции переполняли через край.

— …все-таки, думаю, нужно было расспросить их, — слышал он голос жены будто из-под воды.

— Мы разузнали достаточно, — говорил Богомир. Сама его фигура расплывалась и казалась нереальной. — Они не скажут. Задержись мы еще там, и они убили бы нас.

О ком друзья говорят — Михаил не понимал. То есть да, он видел, как Эльазар убил, но…

— …старик сказал, правитель Нибиру в этом виноват.

…Просто эта болтовня казалась такой пустой. Михаил всё думал о том, что случилось после крушения поезда. Особенно врезались в память те сапожки…

— Я тоже это слышал! Но он нам рассказать ничего не сможет.

— Кто-то бы проговорился…

Послы заехали в последний туннель. Богомир успел сорвать желтый цветок и поднес к носу — нет запаха. Мужчина выбросил стебель и взглянул на друга. Михаил сидел в своей кабинке и глядел в темноту. Богомир ему улыбнулся. Друг не заметил. Улыбка медленно спала с губ. Богомир посмотрел на виднеющийся свет новой планеты. Какой он — третий мир — тоже безжизненный и умирающий?

Странный — вот первая реакция Богомира на Датин. «Странный» — это что-то, что трудно описать. Вещи состояли из непонятных материалов — гладких, однотонных. Люди — словно такие же — с вылизанной идеальной внешностью, лыбятся. И сразу брызгают в тебя чем-то. Послы уж подумали, что их пытаются убить, но нет — датинцы окатили паром послов, переодели и повели дальше.

— Еще выпейте эти таблетки, чтобы дышать воздухом, — сказала идеальная женщина. Богомиру аж тошно было на нее смотреть. — Они работают всего сутки, поэтому возьмите сразу вторую — в кармашек положите.

— Нет, спасибо, через день вашей планеты уже не будет, — заметил Богомир.

Округлые лестницы, потолки, плавно переходящие в стены и пол. Что же этот мир ему напоминал? Богомир никак не мог понять. Он вышел к большому окну. Открылась панорама города. Высокие и тонкие здания врезались в облака. Земля и растения отсутствовали. Множество рельсов и поездов пронизывали город на всех его уровнях.

Богомир облокотился о металлическое ограждение.

— «Утраченный» Линча, — сказал он, и глаза его засверкали. — Серия его картин. Утраченный…

— Идем, родной, — позвала Богомира Королева, и все вышли на улицу.

Подул сильный ветер — послы находились где-то на верхнем этаже. Белые их комбинезоны прижались к телу и зашуршали, но шорох заглушили звуки Датина. Город выл от холодных ветров и грохотал от сотен колес, которые скользили по рельсам. Послов снова повели к поездам — длинным и круглым, похожим на металлических червей. Поезда беспрестанно носились по холодным рельсам — и поверх них, и сбоку, и по низу.

— Как, черт возьми, это работает? — спросил Богомир и сел в кабинку.

— Наука, брат, наука, — ответил машинист.

Богомир надеялся в поездке рассмотреть город, но не удалось. Поезд так быстро мчался, крутился во все стороны, что уже тошнило. Хорошо, путь оказался близким, и послы за пару минут добрались до полицейского центра.

Встретили их там Мона и Лир — супружеская пара детективов. Именно они расследовали дело Принцессы. Причем Мона уже с первых секунд показала, кто в их семье лидер. Уверенными шагами она подошла к послам, познакомилась, представила мужа. Лир — суховатый мужчина в очках — осторожно приблизился к супруге. «Такая роковая женщина не для него», — подумал Богомир. Мона была брюнеткой с татуировками и серьгой в носу. Даже Королева, кажется, была впечатлена Моной. Уже через пару минут общения они подружились.

Детективы знали о целях Мертвого грифа. Уже пару месяцев с Датина пропадали люди и чаще всего — граждане планетарного масштаба. Но Лир сомневался, что преступник охотится за каждым человеком из журнала. Этот похититель уж слишком избирательный.

— Мы не рассматриваем Мертвого грифа как нибирийца. Это датинец, холоднокровный, расчетливый, хорошо разбирается во внутренних процессах государства, — говорил Лир. — У нас есть несколько подозреваемых…

Затем Мона позвала послов для расследования: опросить потерпевших и вероятных похитителей. Королева согласилась. Михаил промолчал. Богомир сказал, что останется с Лиром в центре, еще раз просмотрит бумаги. Все вышли на улицу. Дина позвала мужа с собой, но он отказался. Тогда она села на мотоцикл.

— О. Во как. Вчера ты, значит, хотела детей, а сегодня решила стать детективом? — съязвил Михаил.

Дина посмотрела на него высокомерно и не ответила. Богомир вмешался:

— Да брось! Чем быстрее мы найдем…

— Мне плевать! — закричал Михаил. — На ваши тупые игры, поиски ответов. Посрать. Давай скажи еще раз про моего сына. Вдруг я забыл, что хочу к нему вернуться.

— Да что с тобой? — рассердился Богомир. — Ты какой-то странный после крушения поезда.

— Не пытайся во мне копаться!

— Я не…

— Да пошел ты! И ты иди, любимая!

— Успокоился? — строго спросила Дина.

— Я? — рассмеялся Михаил. — Ой, да кого я обманываю? Пошли вы к черту. Я бухать.

Он развернулся и побежал за случайной красавицей в черной шубе.

— Девушка! Девушка! Вы…

— Миша! Ты это серьезно сейчас? Эгоист! — закричал Богомир и хотел догнать друга.

— Пусть идет, — сказала Дина. Богомир удивленно