— Вот это самое непонятное, — Квиррелл собрал фотографии и бережно уложил их в плотный бумажный конверт. — Возраст кладки в подземельях приближается к тысячелетнему, то есть они вырыты при Основателях. Только там не жили, волшебники же не кроты, в самом деле... Лаборатории, склады, тайники... Тайная комната, кстати. Но о тоннелях не упоминается нигде. Их как будто не существовало! Но не просто так Ровена и другие выбрали именно это место в горах. Загадка...

Упоминание Тайной комнаты вернуло Снейпа к событиям нынешнего вечера. Значит, замок перестраивали триста лет назад, и тогда же соорудили ту странную трубу, ведущую в туалет? Зачем? Воспользовавшись паузой в речи Квиринуса, он пересказал ему свежие школьные события.

Задумавшись ненадолго, друг предположил, что труба — это все, что осталось от обычного для средневекового быта отхожего места. Унитазы, кабинки, проточная вода пришли в Хогвартс одновременно с двадцатым веком, а до того обитатели замка, не овладевшие еще Очищающими чарами, справляли естественные нужды простым способом: через дырку в полу — в каменную «кишку», выводящую нечистоты в выгребную яму или в ров, окружавший замок. Очевидно, за столетия василиск сумел проделать ход к яме и, соответственно, к трубе.

— Знаю я ту трубу, — неожиданно заявил Мариус. — Чуть не угодил в нее.

Три пары глаз уставились на него с одинаковым изумлением. Старик не заставил себя упрашивать.

— Лет пятьдесят назад довелось поработать завхозом в Хогвартсе... Девочки стали жаловаться, что в туалете на втором этаже не работает один из кранов над умывальниками. Пришел чинить, вижу: там уже возится какой-то паренек... — Блэк вскочил с места и согнулся над столом, вполоборота к слушателям. — Вот примерно так он стоял. Как услышал меня, вскинулся — ах! — и зеленоватый свет из-за спины. «Бесстыдник, — говорю, — ты что в женском туалете забыл?» А он хитренько так улыбается и отвечает, что плохого не делал, кран чинил. И кивает, мол, проверь. Едва подошел я к нему, парень зашипел, как змея. Глядь — на месте умывальника круглый провал! И несет оттуда падалью. А за спиной шипение: «Наклонись ниже, сквиб, ты увидишь что-то очень интересное!»

— И вы?.. — охнула Сивилла.

Мариус весело посмотрел на нее:

— При вас, милая, я никак не могу повторить то, что сказал тогда недостойному юноше. Но клянусь честью, ему было крайне неприятно это услышать!

— И звали юношу Том Реддл... — мрачно заключил Снейп. — Все, как говорил Барон: в подземелья не полез, забрался вместо того в туалет. Женский... — он брезгливо скривился.

Час спустя пришлось скривиться вновь, но уже в свой адрес.

Дверь в уборную на втором этаже отворилась без скрипа. Плакса Миртл, выглянув из кабинки, привычно разразилась слезливыми жалобами на вечное отсутствие покоя, но ее не слушали, и она быстро успокоилась. Даже подлетела поближе, чтобы узнать, зачем посреди ночи в ее владения заявился декан Слизерина.

А декан внимательно оглядывал и ощупывал краны умывальников, пока на одном из них не обнаружил крохотную металлическую змейку, искусно наплавленную сбоку от вентиля.

И этот кран не работал.

_____________________

[1] Бродяга Дик, шотландский кирасир, лишился головы в битве при Данбаре 3 сентября 1650 года. Отсюда и его посмертный возраст. Персонаж абсолютно авторский. Раз уж мы пошли вразрез с каноном, и Елена у нас не возлюбленная Барона, а его дочь, то почему бы не доставить девушке немного счастья в личной жизни? [2] Руины замка Данфейл находятся в Грампианских горах, т.е. в одном из тех укромных уголков, где мог бы располагаться Хогвартс.

Глава 68. Слишком много змееустов

— Напрасно ругают нынешнюю молодежь, доложу я вам. Совершенно напрасно! — Филиус Флитвик лучился удовольствием. — На днях мисс Грейнджер, студентка нашей уважаемой Минервы, проявила замечательную любознательность и широту интересов. Превосходно ответила урок, а затем подошла ко мне с просьбой помочь ей разобраться в принципе действия «Тройной паутины». А ведь это сложнейший подвид Запирающих чар!

Флитвик изливал восторги Помоне Спраут, которая охотно подтверждала многочисленные таланты гриффиндорского дарования.

Слизеринский декан насторожился. Обычно он краем уха прислушивался к беседам коллег в учительской, занимаясь своими делами. Но упоминание «Тройной паутины» заставило его поднять голову от расписания занятий на ближайший триместр. Интерес был исключительно личный: такими чарами он запирал дверь в свою лабораторию последние десять лет. Описывались они в единственном трактате, который не входил не только в обязательную, но даже и факультативную программу чтения. Северус узнал о его существовании на предпоследнем году обучения, когда все попытки проникнуть в хранилище личных запасов Слагхорна окончились неудачей. Да-а, сообразительные школьники в Хогвартсе не переводятся...

Вечером ревизия в лабораторных шкафах подтвердила, что интересы мисс Грейнджер и впрямь разносторонние. Пропали шкурка бумсланга и рог двурога — не иначе, отличница решила приготовить Оборотное.

Кража, скорее всего, произошла сегодня днем, потому что еще вчера ингредиенты были на месте. На переменах в коридорах людно, сбежать с урока прилежной ученице и в голову не придет. Да и заметно слишком... Взрыв на уроке зельеварения вспомнился как нельзя кстати: в классе творилось черт знает что, уследить за входящими и выходящими он не мог. Идеальный момент!

Несмотря на злость и жгучую досаду, Северус не мог не признать, что девчонка провернула авантюру, которая сделала бы честь взрослому. Магическую отмычку к двери Слагхорна он подбирал методом проб и ошибок, а как действовала Гермиона? Гораций целыми днями не появлялся в лаборатории, у вора имелось достаточно времени для экспериментов, но сейчас-то ситуация изменилась, оставив взломщице один-единственный шанс! Снейп представил себя на месте Грейнджер и решил, что она, скорее всего, одолжила у Поттера мантию-невидимку и проследила за действиями учителя. Потом расспросила Флитвика, сняла чары и за каких-то пять минут, сориентировавшись среди множества незнакомых шкафов и ящиков, нашла нужное. Вот кого бы в Слизерин!

Восхищение восхищением, но в кого она намерена превратить себя и двух дружков? После остатков хлопушки, выуженных из котла Гойла, декан не сомневался, что здесь замешано трио в полном составе. Однако с одними сомнениями к МакГонагалл не пойдешь, а прямых доказательств нет. Сплошные вопросы...

Через неделю, после случая в Дуэльном клубе, их стало еще больше. Да таких, что идти с ними следовало уже не к гриффиндорскому декану.