Шейн чуть выпрямил спину, поправил мои волосы и приподнял мое лицо за подбородок.

— Ты великолепна, Кэсси, — его глаза лукаво заискрились.

От его слов я вдруг залилась багряной краской. И сейчас мне хотелось просто сквозь землю провалиться. И это было весьма странно. Несколькими минутами ранее я испытывала нереальное наслаждение в его объятиях, отдаваясь без остатка. А сейчас даже в глаза ему не могла снова взглянуть, испытывая неловкость и смущение.

— Тебе было хорошо? Или мне показалось? — с ноткой сарказма спросил Шейн, видимо, заметив мое смущение.

— Всё было отлично, даже не сомневайся. Но я не хочу это обсуждать, если можно, — я слезла с Шейна и села рядом на диван, поправляя платье.

— Я понял, не буду тебя смущать, — улыбнулся он.

Взглянув на часы, он поднялся с дивана и поцеловал меня.

— Мне пора, уже поздно. Завтра нужно рано вставать.

— Если хочешь, можешь остаться у меня, — выпалила я, но тут же осеклась.

Внезапная мысль о расставании пробудила во мне тревогу. Но предлагать ему остаться у меня, было слишком опрометчиво.

— Я бы очень этого хотел. Но мне нужно выспаться, а если мы будем вместе, то точно не уснем до утра, потому что я опять тебя хочу…

Шейн поднял меня с дивана и вновь поцеловал. Руки снова стали изучать изгибы моего тела. Играя со мной пальцами, он пробудил во мне новую волну желания.

— Тебе пора, — с трудом прервала поцелуй, цепляясь ногтями в его широкую спину.

— Так сложно оторваться от тебя, — прошептал он в ответ и убрал руку.

Поправив моё задравшееся платье, Шейн поцеловал меня на прощание.

— Спокойной ночи, Кэсси. Увидимся.

— Спокойной ночи, — выдохнула я, и закрыла за Шейном дверь.

За окном послышался звук заведенного двигателя, а за ним и шум колёс.

Я осталась наедине со своим желанием и запахом тела Шейна, пропитавшим весь дом.

Глава 8

Началась последняя учебная неделя семестра. Она была посвящена исправлению незачетов по всем предметам перед финальными экзаменами. Отличники могли всю эту неделю посвятить подготовке, или отдыхать в свое удовольствие.

На экзаменационных занятиях нет заготовленных вопросов. Билеты охватывают весь пройденный за год материал. Но есть один нюанс: оценка по предмету выставляется не только по финальному экзамену, а с учётом всех предыдущих зачетов. И если ты весь год не особо-то и старался, то даже наивысший балл в финале несильно исправит ситуацию. И наоборот: если ты весь год пахал, то последним экзаменом испортить свою оценку будет трудно. Ну, если только совсем ничего не ответишь. Но у тех, кто реально отдаётся учёбе весь год, таких сложностей возникнуть практически не может.

Я, конечно, не входила в число отличников. Нет, у меня не было проблем со знанием предметов, я вполне могла бы претендовать на роль отличницы… Если бы все время не опаздывала. Непунктуальность — моё проклятие, которое я сама себе устраивала из раза в раз. Некоторые преподаватели просто не пускали в аудиторию тех, кто опаздывал. Отсюда и плохие оценки.

Но все было не так уж и плохо: в отличие от заядлых прогульщиков и совсем неспособных студентов (или просто не желающих учиться), меня ждали всего-то три пересдачи, две из которых выпали на понедельник, а третья — на вторник.

В понедельник я вышла из дома заранее, насколько это было возможно. Благо, первая пересдача была назначена на 12:00. В запасе был ещё час, поэтому можно было даже позволить себе не бежать. Как, собственно, и всегда, шла я через лес. Но сейчас можно было смотреть по сторонам, а не только под свои мельтешащие ноги, как это происходит обычно.

Полная умиротворения, я наслаждалась чистым воздухом и сказочным видом леса, создаваемым маленькими лучиками солнца, пробивающимися сквозь густую зелень.

Вдруг послышался треск веток, и я замерла, оглядываясь по сторонам, но никого не увидела. Должно быть, белка. Хотя, больше было похоже на хруст веток под ногами. Значит зайчик.

Оставив беспокойство, я продолжила свой путь. Это же лес, в лесу все время что-то хрустит, трещит и шелестит, тут нечему пугаться.

Но оптимистичные мысли мгновенно вылетели из моей головы, когда боковым зрением я уловила что-то, промелькнувшее мимо меня. Крупное и очень быстрое. Леденящий ужас окинул меня, а в голове возникла лишь одна мысль: надо бежать!

Ноги несли меня вперёд, словно на автомате. Все происходящее было очень похоже на мои сны: я бегу по лесу, очень и очень быстро. Вот только во сне я бегу за кем-то, а сейчас кто-то бежит за мной.

Вскоре, неожиданно для себя обнаружила, что лесная тропа кончается, а впереди виднеется здание университета. За считанные минуты я, сама того не заметив, преодолела огромное расстояние.

Наконец, я остановилась и огляделась по сторонам — никого рядом не было, чьих-то шорохов я тоже не услышала.

Неужели мне все это показалось? Совсем уже сошла с ума.

***

В университете я оказалась намного раньше запланированного времени. Ещё бы, так бежать. И чтобы чем-то занять свободное время, я решила сходить в кафетерий.

К своему удивлению, здесь я встретила Джея и Лори.

— Привет, — я наклонилась к сидящей за столиком подруге и поцеловала её в щеку. — А вы что здесь делаете? Разве вам тоже нужно на пересдачу?

— Привет, Кэс, — поздоровались ребята.

— Не совсем нам, — Лори перевела взгляд на Джея и недовольно поджала губы. — Я просто решила составить Джею компанию, заодно проконтролировать, чтобы он не смылся.

— Ло, ну ты чего начинаешь-то, а? — обиженно пробубнил Джейсон. — Я ж не маленький, сам знаю, что сейчас свалить без вариантов.

— Да ладно, ладно, я же шучу, — Лори повернулась затылком к Джею и подмигнула мне. — Просто пришла за компанию.

Я поставила сумку на стул рядом с Лори и пошла к автомату с кофе. Вытаскивая большой бумажный стакан, я невольно вспомнила наше неудачное знакомство с Шейном. И удачное продолжение…

— Ммм, — отозвалась Лори, потягивая молочный коктейль, когда я вернулась за столик, — Тот парень, что пролил на тебя кофе, как его там…

— Шейн, — неохотно ответила я.

Видимо, не только мне теперь вспоминается тот случай при виде этого стакана.

— Да, Шейн. Он же подвез тебя? — со странной улыбкой спросила она.

— Ну да, — равнодушно ответила я. — Не могла же я идти по городу в таком ужасном виде.

— Естественно не могла, — согласилась подруга. — Да и зачем, он же был виноват и обязан был