— Ого, круто, — покивал Тубус. — Дорога, свобода, все дела.

— Ага, и хронический геморрой в качестве бонуса, — усмехнулся я.

— Во, кажись, выпускают, — указал пальцем на ворота Кляп.

Я отвернулся от мужиков, убедился, что техника в очереди запустила двигатели, и последовал их примеру. Вскоре над воротами вспыхнул проблесковый маячок, оповещая об их открытии. Вначале внутрь втянулся отряд поисковиков, а затем из сторожки выбрался дежурный, который махнул рукой, мол: приезжайте. Тем не менее очередь рассосалась далеко не сразу. Дружинник тщательно пропикивал каждый ай-ди, а иногда осматривал грузовики на предмет контрабанды. Хотя непонятно: что в Мешке могло находиться под запретом?

Постепенно очередь дошла и до нас. Привратник просканировал наши документы, пожелал удачной охоты и опустив трос, выпустил «буханку» из форта.

— Ну чё, мужики, — оживился Кляп, — где сегодня засядем?

— Да хрен его знает, — пожал плечами Марио. — Я предлагаю на площадь Победы забуриться.

— И снова впустую всю ночь просидеть? — поморщился Тубус. — Давайте лучше к развязке, там всегда твари есть.

— Ага, а ещё — уникальная возможность получить пулю от своих, — усмехнулся Марио. — Примут за пиратов и заплюют из крупняка.

— А вы что, приманку не используете? — спросил я, внимательно наблюдая за охотниками в зеркало заднего вида.

— В смысле? — заинтересовался Кляп.

— Ну, можно кого-нибудь порезать, накачать зелёнкой и оставить посреди площади. Так твари гарантированно придут.

— Во ты псих, — ухмыльнулся Марио. — И кто же, интересно, на такое по собственной воле подпишется?

— Ну, я могу, — согласился я. — Опыт имеется.

— Ну точно псих, — поддержал приятеля Тубус.

— Тогда на Победы гони, — определил место охоты Кляп.

— Знать бы ещё, где это? — усмехнулся я.

— Вот здесь влево уходи и до второго перекрёстка, а там покажу, — включил штурмана он.

Площадь обнаружилась довольно быстро. Однако оказалась занята другой артелью. Кляп о чём-то долго трепался с их старшим, но в итоге махнул рукой и вернулся в машину.

— Козлина, — выдохнул он, а я невольно вспомнил Гюрзу. — Ладно, давай к торговому центру попробуем.

— Да там, скорее всего, тоже занято, — произнёс Марио. — Лучше к заводу, на погрузочную площадку.

— Как вариант, — согласился Тубус. — Но я бы лучше в цехе засел. Так хотя бы за спину переживать не придётся.

— По месту тогда решим, — кивнул Кляп. — Руль, давай обратно, на главную.

Чтобы добраться до завода, пришлось как следует попетлять. Выбравшись из делового центра, мы вновь вернулись к форту, обогнули его по большой дуге и через частный сектор въехали в промзону. Дорога здесь отсутствовала, зато имелась колея, заполненная жидкой глиной. Но «буханка» играючи справилась с этим препятствием. Был в этом и плюс: в такую задницу мало кто полезет, а значит, нам не помешают.

— Вон тот забор из бетонных плит, — определил направление Кляп. — Сразу к кирпичному цеху подъезжай, там склады раньше были.

Я послушно подвёл машину к строению, и мужики сразу потянулись на выход.

— Ну чё, мы с Марио на складе, а ты, — Кляп указал на Тубуса, — давай на водонапорную с винтовкой. Руль, ты тогда сам смотри, где тебе удобнее по щам получать.

— Зелёнку давайте, — вытянул руку я. — У меня всего две дозы.

Мужики зашевелились, вытаскивая из карманов портсигары. Вскоре мои запасы пополнились ещё на десять трубочек с зелёной пылью. Охотники распределились согласно выбранным местам, а я некоторое время измерял шагами погрузочную площадку. В итоге остановился посередине, глубоко вдохнул, решаясь на отчаянный шаг, и, вытянув нож, полоснул себя по предплечью. Трубочку с пылью держал наготове, но пока не употреблял, выжидая момент. Ну а смысл тратить время волшебного свойства, тем более что оно длится всего две минуты.

Кровь уже начала запекаться, а твари всё ещё не спешили отведать меня на вкус. Мной овладело ставшее привычным чувство боевого задора. Хотелось поскорее ввязаться в драку, почувствовать дыхание смерти у самого лица, но время шло, а ничего не происходило. Возможно, в состоянии азарта секунды просто растянулись в часы. Однако я продолжал терпеливо ждать, периодически напрягая предплечье, чтобы продолжала сочиться кровь.

Позади, со стороны склада, послышалась какая-то возня. Наверное, парни тоже устали от безделья, ёрзают, устраиваясь поудобнее. Но когда с водонапорной башни с криком слетел Тубус, до меня наконец дошло: что-то не так. Приклад автомата упёрся в плечо раньше, чем я успел об этом подумать. Спасибо Гюрзе за тренировки, которые помогли выработать это действие до уровня рефлекса. На всякий случай я и зелёнкой закинулся, ведь моё положение сложно назвать выгодным. Стою один посреди открытого места… В общем, стреляй — не хочу.

На несколько минут воцарилась напряжённая тишина. Лишь шум дождя и бешеный стук сердца… как вдруг что-то стукнуло по стене склада, и я моментально обернулся, направляя ствол в пустоту. А когда осознал, что попался на детский приём с камешком, было уже поздно. Приличный хук в челюсть снёс меня с ног. И ведь как точно рассчитал, гад! Ровно в тот момент, когда закончилось действие зеленой пыли. Однако удар не был настолько сильным, чтобы выбить из меня дух. Затем последовал болезненный пинок в живот, но чего-то подобного я ожидал, а потому успел ухватить противника за ногу. Вскоре я уже подмял его под себя, точнее, её…

— Ты чё, дура⁈ — прокричал я Гюрзе прямо в лицо. — Совсем башкой поехала?

— Козлина, — выдохнула она любимое ругательство и попыталась ударить меня головой в лицо. — Бросить меня захотел⁈ Я тебе всю харю разобью, урод!

— Да успокойся ты! — увернувшись от очередного тычка, рявкнул я. — Ты же сама ушла!

— А ты и рад, да⁈ У-у-у… Ай! Больно же!

— Зато бесплатно.

— Синий!

— Где? — Я снова повёлся на провокацию, за что тут же поплатился.

Подруга взяла мою тушу на приём под названием «пистолет», и я слетел с неё как снаряд, брошенный катапультой. Гюрза моментально оказалась сверху и дважды пробила мне по лицу. Пришлось закрываться, но девушка не унималась, продолжая молотить бедного меня. Правда, женщина, какой бы сильной и ловкой она ни была, никогда не одолеет мужчину в борьбе. У нас просто очень отличается центр тяжести.

Этим я и воспользовался. Ухватил