Его место тут же занял новый груз, снова пополнив бюджет Канта на кругленькую сумму. Как я понял, он гонял караваны по данному маршруту уже не первый год. Впрочем, как и многие подобные ему торговцы. Фактически, весь Мешок был уже поделён между такими вот лавками на колёсах, и залезть в этот бизнес с кондачка вряд ли получится.

Это слегка испортило мне настроение, хоть я и продолжал надеяться на лучшее.

Единственное, за что Кант не платил, так это за постой. Но никого сей факт не расстраивал. Кто-то предпочитал отдыхать прямо в технике, чтобы сэкономить. Другие, как, например, Банан, сразу ломанулись в публичный дом. А мы с Гюрзой по привычке сняли номер в гостинице.

К вечеру, всё повторилось: общий сбор, инструктаж и перераспределение мест в колонне. К моему удивлению, нас вырвали из середины и поставили практически в самый хвост. Банан объяснил это сменой груза. В середине всегда везли самое ценное, а патроны и оружие с нашей машины как раз сняли вчера, заменив их баулами с одеждой.

Мы снова колесили по мокрым улицам, которые походили друг на друга, как две капли воды. Я до сих пор не понимал, как здесь ориентируются без навигаторов и прочих премудростей современного мира. Нет, понятно, что без компаса никуда, но ведь он не укажет тупики или разбитые в щепки дороги. А карт как таковых в Мешке не существует. Есть кое-какие зарисовки местности от руки, но все они обрывочные, на уровне нескольких районов. С другой стороны, Кант уже давно изучил те места, по которым катает колонны. Но что делать мне, как новичку? Нет, пожалуй, я рановато решил обзаводиться собственным караваном. Мне этому ещё учиться и учиться.

— Скоро обед, — оповестил меня Банан, бросив взгляд на часы. — Если всё будет нормально, с полуночи встанем на магистраль, а там только на педальку дави.

— Ты же говорил, что там пиратов полно.

— Так и мы не пальцем деланные, — усмехнулся напарник. — Большой караван тормознуть не так-то просто. А у нас четыре брони в колонне стоит и маневровых шесть машин. Не думаю, что кто-то рискнёт с нами связываться.

— Стоп машины! — прозвучала команда из рации, и колонна начала плавно сбавлять ход.

Спустя минуту мы замерли посреди дороги, но наружу никто не спешил. Всё-таки Мешок не то место, где следует проявлять инициативу. Некоторое время мы находились в неведении, а затем к нам подъехал один из УАЗов. Банан тут же опустил стекло и высунул лысую голову под дождь.

— Мужики, чё там за дела? — спросил он у машины сопровождения.

— Пока непонятно, — ответил мужик, стоящий за пулемётной турелью. — Вроде как форт спалили.

— В смысле?

— В прямом. Прям по закату налетели, в пересменку, и разнесли всё к чёртовой матери.

— А кто, неизвестно?

— Кант пока пробивает, но пока тишина.

— Охренеть… — Банан вернулся в кабину и, будто я не слышал разговора, повторил: — Прикинь, кто-то форт вынес, где мы обедать должны.

— Я слышал.

— Ох, нездоровая это канитель, — поморщился напарник. — Как бы в объезд идти не пришлось.

— А что там?

— Дорога говно, сплошное месиво из глины, да и райончик не очень, сплошная промзона. Плюс крюк большой выйдет. Считай, сутки потеряем, если на магистраль не пойдём.

— И от чего это зависит?

— От того, кто форт снёс. Если пираты, тогда точно в объезд двинем.

В этот момент в голове колонны полыхнуло, а спустя пару секунд нас тряхнуло так, что стёкла покрылись мелкой сеточкой трещин. Загрохотали пулемёты, рация натурально сошла с ума, рассыпаясь кучей всевозможных команд.

Но главное, никто не говорил, что следует делать нам. УАЗ сопровождения сорвался с места и умчал в сторону конфликта, оставляя нас в полном неведении. От взрыва в голове гудело, в ушах стоял звон, а на губах ощущался привкус крови, которая хлестала из носа. Все симптомы контузии налицо. Банан выглядел не лучше. Он крутил головой и что-то кричал, ошалело выпучив глаза. Его голос доносился до меня, словно сквозь вату.

Вдруг водительская дверь распахнулась, и кто-то резко выдернул меня из кабины. Я прилетел головой в асфальт, что никак не придало мне бодрости. В глазах окончательно поплыло, но эффект продлился недолго. Вскоре лёгкие обожгло, а затем огонь распространился по венам, заставляя тело извиваться от боли. Так действовал микс, а значит, меня снова спасла Гюрза.

— Жив? — коротко спросила она.

— Вроде, — ответил я.

— Валить надо.

— Там Банан ещё, — буркнул я и сунулся в кабину.

Но увы, мой напарник лежал в неестественной позе, из его виска стекала тоненькая струйка крови, а боковое окно превратилось в кровавое месиво. Не нужно быть баллистиком, чтобы понять: выстрел произвели со стороны водителя. А так как я в этот момент стыковался лбом с асфальтом и кроме Гюрзы поблизости никого, выводы напрашивались сами собой.

— Ты на хрена его убила⁈ — набросился на подругу я.

— Уходим, потом объясню, — прошипела девушка и, пригнувшись, двинула вдоль борта.

Я подхватил свой рюкзак, не забыв при этом оружие, и поспешил за подругой. На сей раз я был решительно настроен получить ответы. Вот только из заварушки выберемся — и сразу займусь.

— Жди здесь, — приказала Гюрза и вытянула из кармана портсигар.

Достав трубочку, она резко вдохнула пыль и через мгновение исчезла. Лишь внимательно присмотревшись, можно было различить её размытый силуэт на фоне дождя. Через несколько секунд распахнулась дверь в замыкающей машине. Я продолжал наблюдать за происходящим, не забывая озираться по сторонам. Впереди всё так же грохотали очереди. Судя по всему, битва там разразилась нешуточная.

— Всё в порядке, — прозвучал из пустоты голос подруги. — Валим.

Мы проскочили мимо замыкающей машины, в которой так же обнаружились два трупа. Кто-то пристрелил их прямо через лобовое стекло. Судя по обстановке, они собирались смыться, но их убрали раньше, чем они успели выполнить разворот. Машина так и замерла, уперевшись задним бампером в стену и перегородив проезд.

Пробегая мимо, я невольно бросил взгляд назад и увидел УАЗ сопровождения, который поравнялся с нами во время остановки. Он тоже торчал носом в стене, так и не успев добраться до основного боя.

А затем мы нырнули в переулок.

Петляли долго, пока не выбрались в одном из спальных районов. К тому