не только матрас с кровати, но еще и поснимали наволочки с подушек. Интересно, что они надеялись найти? Колонию тайно выращиваемых скорпионов–убийц? Или запрещенные амулеты, которые не обнаружили в первый раз? Хотя нет, теперь я вижу разницу в работе дознавателей и тайного визитера, который прокололся лишь на том, что неправильно свернул мои ремни.

Сняв платье, я осталась в одном нижнем белье. Так удобнее работать. Начала с постели, потом перешла к шкафу. Бубен шамана обнаружила на полу. На него кто-то наступил, и туго натянутая на обод кожа треснула. Я вздохнула. Надо бы написать родителям, чтобы выпросили у шамана новый.

В суете первых суток пребывания в УПС у меня уже пропало желание выяснять с родителями, почему анализатор показал, что я человек. Придет время, и они сами расскажут. Все равно менее родными мама с папой не станут.

– Помочь? – из люка появилась голова незнакомца. – Мы услышали, что ты двигаешь мебель.

– А постучаться? – грозно спросила я, наблюдая, как наливается малиновым цветом лицо незваного гостя.

Стоило мне потянуться к копью, как парень прогремел всеми костями по перекладинам железной лестницы. Я высунулась из люка и нашла «помощника», хромающей походкой спешащего в сторону открытой двери, откуда на нас смотрели еще трое.

– Что? Уже уходите? – поинтересовалась я, расплываясь в широкой улыбке. Пусть оценят, насколько у меня крепкие зубы.

– Мы, вообще-то, отдельную душевую кабинку для тебя сделали, – обиженно произнес хромоногий гость. – Все же единственная среди нас женщина. Помочь с мебелью хотели, а ты сразу за копье хватаешься…

Он потер ушибленную коленку, и мне сделалось стыдно.

– Мебель я уже переставила, а вот за душевую большое спасибо. Заходите как-нибудь, я вас оркским чаем угощу. Но, чур, предварительно стучаться.

Все четверо помотали головами, соглашаясь на мои условия. По юным глазам было заметно, что мои новые приятели – первокурсники. И мне с ними в первую очередь нужно налаживать отношения. Поэтому, прежде чем вернуться к своим делам, я попросила:

– Пойдете на обед, займите мне, пожалуйста, место.

Они опять помотали головами, а я закрыла люк. Пришла пора разобрать учебники. Я села за стол, расправила помятый список и взяла карандаш, чтобы отмечать выданное библиотекарем. Вдруг гном чего-то пропустил?

– «Основы некромантии», – произнесла я, рисуя галочку напротив соответствующей строки и ставя учебник на полку. – «Боевая артефакторика» и «Смертельные яды». Так, а здесь у нас «Гадознание» и…

У меня пересох рот. Я держала в руках книгу, которой не было в списке. Я положила ее на стол и вытерла руки о себя так, будто они вспотели. В страхе обернулась на люк, точно тот, кто подсунул мне эту книгу, мог подглядывать за моей реакцией.

Я пялилась на обложку несколько минут. Потом все же решилась открыть первую страницу, надеясь, что корку по ошибке нацепили на какой–то другой учебник. Но внутри название не изменилось. «Нефилимы».

Я соскочила с места и закружилась по комнате. Мне нужно было найти бумажку, которую я унесла из кабинета ректора. Я перерыла весь баул, потом вывернула кошелек, разбудив недовольного моей бесцеремонностью фамильяра, вновь выбросила все вещи из шкафа, но так и не нашла листок, на котором анализатор написал результат исследования крови Тутто Амброуза.

Я вернулась к столу, уже понимая, что у меня украли. Неизвестный вор, устроивший в моей комнате обыск, теперь тоже знал, что мой куратор лишь наполовину демон. Вторая половина его крови принадлежала нефилиму. Насколько опасно это знание можно было судить хотя бы по тому, как быстро ректор согласился принять меня на Боевой факультет.

Дрожащими пальцами я открыла книгу. Я никогда не слышала о существовании нефилимов, а потому готовилась увидеть нечто страшное. Сглотнув вязкий ком, я прочла вслух первые строки:

– Нефилимы – это потомки ангелов. Они наделены необычайной физической силой, красотой и мудростью. Истреблены из-за того, что были слишком прекрасны и могли соблазнять людей. Символизируют чистое зло, которое может возникнуть из-за гордыни и желания достичь невероятно высоких целей.

Глава 12

Я закрыла книгу. Нефилимы символизируют чистое зло. Мой куратор – зло? Я быстро оделась. Мне срочно нужно было поговорить с ректором. Кроме меня и его, о том, что Тутто потомок нефилимов узнал еще кто–то.

Уже натягивая кожаные штаны, я замерла, пораженная мыслью: а не потому ли убили ведьмака, что он мог выдать гада, который шарил в моих вещах и унес с собой результат анализа крови?

В главное здание я не бежала, а летела. Вечно болтающиеся на аллее перед общежитием расфуфыренные будущие жены проводили меня осуждающими взглядами. На этот раз порицали за штаны. Но мне было глубоко наплевать. Я неслась к главе УПС, который неосторожно разделил со мной тайну происхождения лорд Амброуза.

Его прилизанного секретаря не было на месте, поэтому я напрямик ворвалась в кабинет, чем вызвала досадный вздох главы университета.

– Что еще, леди Рона?

Когда я призналась в пропаже результатов анализа и выложила пришедшую на ум версию убийства ведьмака, дракон покачал головой. Думала, не поверил, но он выдал свое видение развития событий.

– Все может обернуться совсем иначе, – ректор нервно постучал пальцами по столу. Я сидела на стуле и пыталась взять себя в руки. Меня потряхивало от возбуждения. – Ведьмак нашел бумагу, сразу понял, кому она принадлежит – ведь рядом с тобой все время находился демон Тутто, и решился на шантаж.

– Вы думаете, Горфа убил мой куратор? – мне отказал голос, и эту фразу я пропищала. – Но я уверена, он сам еще не знает, что является наполовину нефилимом.

– Теперь, может быть, знает, – ректор поднялся и задумчиво посмотрел в окно. Он отвлекся от своих мыслей, когда услышал, как у меня клацают от озноба зубы.

– Лорд Амброуз не убийца, – прошептала я, уже понимая, что ректора будет трудно переубедить. – Просто не может быть им. Он добрый и отзывчивый.

– Никому нельзя верить, – так же тихо ответил дракон.

– Что вы будете делать? – я до крови прокусила губу. Никогда не думала, что умею так сильно переживать. Мне нравился мой куратор, и я отказывалась видеть в нем убийцу.

– Наблюдать и размышлять.

– Вы будете следить за лордом Амброузом?

– И не только за ним. Кто-то же подсунул тебе книгу? Зачем? Чтобы ты поняла, какое рядом затаилось зло?

– Или убийца вновь хотел перевести стрелки на другого, – я упорствовала до конца. – Мол, вот кого ты должна бояться…

– Разберемся, – перебил меня ректор. – А теперь ступай. Мне нужно отдать кое-какие распоряжения. Веди себя как прежде, иначе спугнешь убийцу.

– А ничего,