class="p1">– Как говорит мой слишком умный братец-ботаник, это не так уж безумно сложно, – подхватил Кроув. – Просто представь себе, как твоя душа отделяется от тела. Нужно только проявить упорство и по-настоящему этого захотеть. Не испугаться этого. Представь, что ты очень хочешь оказаться на моей стороне. На другой стороне. – Он подмигнул мне и продолжил немного тише. – Я знаю, ты этого хочешь. Попасть на другую сторону – это круто. Ты никогда не задавалась вопросом, каково это – летать? И, представь себе, что мы сможем учинить вместе, когда оба окажемся на другой стороне. – Он подмигнул еще раз.

Летать, конечно, было моей настоящей мечтой, как, наверное, и для всех людей в мире.

Прищурившись, я посмотрела на Паркера.

– Я полагаю, нет никакого способа, будучи человеком, как следует врезать призраку? Никакого трюка или вроде того? – В моем голосе звучала надежда.

И в этот момент я впервые увидела, как Паркер улыбнулся. По-доброму улыбнулся.

И эта улыбка словно излучала теплый свет. Свет, который достигал моего живота и создавал ощущение, будто внутри меня мечется целый рой радостных светлячков. Паркер улыбался мне. Казалось, будто голова у меня набита ватой, будто она отделяется от тела, но тут Паркер все-таки открыл рот:

– Нет, к сожалению, нет. Люди не могут дотрагиваться до призраков. Но… – Он заговорщически улыбнулся мне. – Вот тебе один совет: тела, которые остаются без своих владельцев, когда те перемещаются на другую сторону, довольно беззащитны. Если мой брат тебе досаждает, я бы порекомендовал затронуть области, которые особенно болезненны. – Он кивнул в сторону неподвижно стоявшего физического тела Кроува.

Я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать смех.

– Эй, ты что, подстрекаешь Севен совершить преступление против беззащитного, но божественно прекрасного тела? – донесся справа возмущенный голос Кроува.

– Может, перейдете к делу? – окликнул нас мистер Бухари с другого конца зала.

Мы с Паркером рассмеялись. Но как только наши взгляды встретились, я замолчала – и он тоже. По какой-то причине его глаза притягивали меня. Их небесно-голубой цвет просто не отпускал. Меня охватило какое-то странное чувство узнавания, словно Паркер был знаком мне уже целую вечность…

Но тут он тряхнул головой, и это мгновение кончилось. Я тут же покраснела от смущения. По крайней мере, судя по тому, как жар залил щеки. С чего я на него так уставилась?

Паркер разгладил рукава рубашки, которые выглядывали из-под пиджака.

– Ничего страшного, если у тебя не получится. Лишь немногим ученикам удается проникнуть на другую сторону. И раньше уже были случаи, что зеркало ошибалось.

– Ах, не слушай этого охотника за привидениями. Зеркало никогда не ошибается. В худшем случае, придется попробовать еще раз. Не бойся. Действуй. – Голос Кроува вернул меня в «здесь и сейчас». – Судя по твоему наследию, для тебя не должно представлять сложности проникнуть за мембрану. Давай, просто попробуй.

Что Кроув хотел этим сказать? Я решила, что нужно потом спросить его об этом, но пока что лучше сосредоточиться на испытании. Чтобы пройти проверку, мне нужно перенести свой дух в астральное измерение. Не больше и не меньше. Хорошо. Я смогу это сделать, если даже у этого паршивца Кроува получилось.

Разумеется, у меня не вышло. Даже когда я изо всех сил зажмурилась и представила, как моя душа отделяется от тела. Не работает. Проклятье. Почему у Натальи получается, а у меня нет?

Даже Паркер, кажется, сочувственно улыбнулся, когда я безуспешно пыталась проделать это снова и снова. Каждый раз, когда я открывала глаза и с надеждой ожидала, что наконец-то окажусь в астральном измерении, ничего не менялось. Я по-прежнему оставалась Севен из плоти и крови.

– Попробуй еще раз, – предложил Кроув. К его чести, он умело скрывал жалость ко мне.

Если у меня до сих пор не получилось, наверное, уже никогда не выйдет. Я невольно ссутулилась.

– Не сдавайся, – подбодрил меня Кроув-призрак. – Здесь. Ты должна почувствовать это здесь. – Он поднял руку и провел ею по моей спине. Хотя он не мог коснуться меня в призрачном обличье, одного представления о том, как его пальцы скользят по моим позвонкам, хватило, чтобы меня пробрала дрожь. Мне почти что показалось, что кончики его пальцев и правда коснулись кожи.

Паркер тоже подошел ближе ко мне.

– Твой дух должен освободиться. Закрой глаза еще раз, – велел он.

Его дыхание коснулось моей шеи чуть ниже уха, и я едва не вздрогнула. Его окружал запах книг и сладких яблок. Мне бы очень хотелось завернуться в этот аромат, как в одеяло, или, еще лучше, как-то поймать его, чтобы в следующий раз, когда буду работать над очередной картиной, я могла его понюхать. По-настоящему вдохновляющий аромат. Мне пришлось собрать всю силу воли, чтобы не принюхаться к нему. Оба брата внезапно оказались слишком близко. Паркер понизил голос до шепота.

– А потом представь себе, как ты приближаешься к Кроуву, переходишь на его сторону и пинаешь его в колено. В призрачном измерении ты сможешь колотить его, пока мистер Бухари не пригрозит оставить тебя после уроков. А если тебе самой не хочется поколотить его, сделай это ради меня. Я бы заплатил за входной билет на это шоу.

От мысли об этом я внутренне улыбнулась. С радостью исполнила бы желание Паркера. Следуя его указаниям, закрыла глаза. Почему я не могу присоединиться к близнецам и их команде охотников за призраками? Вот было бы круто, если бы я умела летать в астральном пространстве в виде духа! Дотрагиваться до призраков… Реми! Если пройду это испытание, то смогу посетить Реми на другой стороне! Вот он вытаращит глаза от удивления. Эта мысль окрылила меня, она растекалась у меня в животе, как теплое масло. А потом я ощутила притяжение. Совершенно неожиданно что-то в моем мозгу переключилось. Мне тут же пришлось взять себя в руки, чтобы не стошнило, потому что это ощущение было странным. Словно кто-то сначала заморозил мои извилины, а потом за них потянул. Но, прежде чем мой мозг превратился в ледышку, тело пронизал мягкий импульс, и я ощутила себя совершенно легкой. Невесомой. Я тут же поняла: я вышла из тела через грудную клетку. Посмотрела вниз. У меня получилось! Странно, но в этот момент я невольно подумала о том, как близнецы касаются моей кожи. Об их руках, которые вытянули меня из тела. О руках Паркера и Кроува, которые касались меня. Я сглотнула, словно рефлекторно, но у меня больше не было горла – логично. Осознав это, я вздрогнула, и мое призрачное тело замерцало. Как необычно.

– Ух ты, Севен. У тебя получилось! – Кроув хлопнул меня по призрачной спине, а потом заключил в объятия, отчего я почему-то ощутила покалывание. Так всегда бывает, когда касаешься другого призрака? Будто шипучий порошок рассыпали по коже. Или только с Кроувом?

Паркер тоже улыбнулся мне. Хотя в его взгляде наряду с удивлением читалось что-то еще. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы хотя бы отчасти понять, что это. Боль. Может быть, болезненное воспоминание.

Откуда-то донеслись аплодисменты мистера Бухари, хотя я едва расслышала их. Похоже, я прошла проверку. Не замечала ничего, кроме всепоглощающего присутствия Кроува и болезненного взгляда Паркера.

– Неплохо. Я бы даже сказал: на сто процентов! – заключил мистер Бухари. – Для первого раза очень примечательно. Разобралась и переместилась на другую сторону меньше чем за пятнадцать минут. Искусство перехода. – Он что-то записал на своем супер-плоском планшете. Экопланшет из умного стекла, догадалась я. Видела подобные по телевизору. В передаче о технологических новинках, которые были представлены на ярмарке в Токио. Но я понятия не имела, что такие штуки уже есть в продаже.

– Хорошо. Готова к следующему испытанию? – Вопрос явно риторический, но я все равно кивнула. Кроув, наконец, выпустил меня.

– Но она ведь уже доказала, что принадлежит к нашему СО. Зачем проводить другие испытания?

Мистер Бухари стиснул губы.

– Все-таки она может обладать выдающимися способностями в экзорцизме или общении с мертвыми. Только потому, что сейчас она кажется вам идеально