В состав бригады входили:

– 190-й отдельный стрелковый батальон (г. Галич) – командир майор Бобров;

– 191-й отдельный стрелковый батальон (г. Калуш) – командир майор Щербак;

– 192-й отдельный стрелковый батальон (г. Коломыя) – командир майор Скородумов;

– 193-й отдельный стрелковый батальон (г. Рогатин) – командир капитан Юрченко;

– 237-й отдельный стрелковый батальон (г. Черновцы) – командир капитан Фимушкин;

– 240-й отдельный стрелковый батальон (г. Селетин) – командир майор Максимов;

– отдельный батальон боевого обеспечения (г. Станислав).

С 9 ноября 1942 года по 30 января 1943 года, с 17 марта по 27 декабря 1943 года бригада входила в состав Действующей Красной Армии. Бригада имела условный номер – войсковая часть полевая почта №26761.

На воскресенье, 22 октября 1944 года в ряде районов Западной Украины, освобожденных от фашистов, были назначены выборы в местные органы Советской власти. Бандеровцы во что 6ы то ни стало старались помешать их проведению и восстановлению прежнего порядка на местах.

Районному проводнику, на участке которого назревали выборы, приходилось отчитываться перед вышестоящим руководствам ОУН о мерах, принимаемых им по дестабилизации обстановки, срыву важного политического мероприятия москалей. Тем, кто действовал недостаточно твердо и эффективно, от имени «Центрального провода» специальные эмиссары доставляли грипсы-напоминание «о более ревностном служении интересам самостийной и соборной Украины», давали указания, что надо делать для выполнения приказа и какое наказание последует «за срыв поставленной задачи».

А срыв выборов у большевиков, понимали оуновцы, приобретал особую политическую окраску, и значение – подобные операции у бандеровцев ценилось неизмеримо выше, чем, скажем, нанесение значительного ущерба частям и подразделениям Красной Армии и НКВД, нападения на села, убийства, поджоги, диверсии и т. д.

Вот почему освобождение летом-осенью 1944 года западных областей Украины от банд ОУН-УПА со всей остротой поставило вопрос о развертывании среди местного населения широкой разъяснительной работы об истинной сущности националистического движения. Население Западной Украины десятилетиями воспитывалось в духе буржуазной идеологии. Но, прожив при Советской власти всего полтора года, после изгнания фашистов, массированная идеологическая и психологическая обработка как со стороны фашистов, так и со стороны украинско-буржуазных националистов не прекратилась.

По этому вопросу ЦК ВКП (б) еще в феврале 1944 года принял Постановление, в котором говорилось, что «…серьезным упущением партийных организаций западных областей Украины является их недостаточная работа по разоблачению фашистской идеологии и враждебной народу деятельности агентов немецких захватчиков – украинско-буржуазных националистов, которые в последнее время проявляют активность, распространяют значительное количество антисоветских газет, брошюр, листовок, распускают среди населения провокационные слухи. Во многих селах не проводятся доклады и беседы об антинародной фашистской деятельности националистов, в ряде районов в последнее время ослаблена работа по разъяснению Обращения правительства Украины к участникам банд УНРА и УПА… У части партийных и советских работников сложилось ошибочное мнение, будто борьба против подрывной антисоветской деятельности украинско-буржуазных националистов есть дело лишь воинских и административных органов».

В период подготовки к проведению выборов в местные органы власти мы несли усиленную службу с целью предотвращения террористических и диверсионных актов со стороны банд оуновцев, охраняли советских и партийных деятелей, кандидатов в депутаты от нападений бандитов. В селах Мареничи, Костока, где стояли наши подразделения, налаживалась новая жизнь. И, чтобы помешать этому, туда были обращены все силы бандеровцев. Именно там и плели они свои паучьи сети. А наша задача была разрубить их. Несколько раз бандиты пытались совершить нападения на села, поджоги домов, но наши заставы стояли неприступно, все атаки бандитов отражались мужественно и упорно. Оуновцам так и не удалось справиться с поставленной «Центром» задачей. Выборы прошли успешно. Советская власть в селах была восстановлена. Это укрепило в людях уверенность, что Красная Армия способна защитить их…

XХVI. «…Чтобы победить врага, надо научиться его ненавидеть…»

«…Высокое качество несения службы, успешное проведение боевых операций, беспощадное уничтожение банд ОУН-УПА, высокая дисциплина, революционная бдительность, сохранение военной и государственной тайны, смелость, мужество, храбрость, выносливость и беспредельная преданность Родин – вот основные качества, которыми владеют наши бойцы» – такую высокую оценку дало нам и нашим действиям командование 23 стрелковой Бригады осенью 1944 года.

В Указании начальника Политотдела Бригады «Об организации агитационно-массовой работы» говорилось: «Чтобы победить врага, надо научиться его ненавидеть. Надо знать его, знать, чего он добивается, то есть – цели, задачи, которые он преследует, сущность подрывной деятельности, способы ведения борьбы с ними».

Мы не могли недооценивать противника. Не имели права. Украинские буржуазные националисты вели активную массированную пропагандистскую работу, направленную на подрыв устоев Советской власти, дискредитацию её решений. Оуновцы использовали свой главный козырь – национальные чувства народа, как средство обмана масс, как удобное прикрытие своих коварных замыслов.

Путем демагогии, вымыслов, а впоследствии и открытых угроз, террора, шантажа, запугивания местного населения, выдвижения лозунгов, отражающих настроения узких, антисоветски настроенных слоев населения и социальных групп, буржуазные националисты вербовали себе сторонников среди идейно и политически незрелых, отсталых, не разбирающихся в политике людей.

Вот почему идеологическая и политико-воспитательная работа, проводимая в годы войны политработниками и командирами в армии, партийными и советскими работниками – в освобожденных районах, были направлены именно на разъяснение справедливых целей и освободительного характера Великой Отечественной войны, Красной Армии, разоблачение реакционной, звериной сущности фашизма и оуновского движения, их человеконенавистнической идеологии и разбойничьей политики, предательской по отношению прежде всего, к собственному народу.

Красноречивым фактом, свидетельствующим о планах порабощения и уничтожения славянских народов на завоеванных территориях, и в частности, украинского, служил генеральный план «Ост».

Незадолго до начала войны, 28 апреля 1941 г. в Германии был издан специальный приказ: «Порядок использования полиции безопасности и СД в соединениях сухопутных войск», согласно которому с солдат и офицеров вермахта заранее снималась ответственность за будущие преступления на оккупированной территории СССР. Им предписывалось быть безжалостными, расстреливать на месте без суда и следствия всех, кто окажет хотя бы малейшее сопротивление или проявит сочувствие партизанам.

С первых дней войны, пытаясь разобщить население оккупированных территорий в областях, где советская власть была образована лишь в 1939—1940 гг. (Западная Украина, Западная Белоруссия, Прибалтика), фашисты установили тесные контакты с националистами. С учетом военно-политической обстановки на местах, кое-где было даже разрешено допустить «местное самоуправление». Но это вовсе не означало восстановления собственной государственности народов оккупированных территорий.

В рейхскомиссариате «Украина», от которого была отторгнута значительная часть территории, включенная в состав Транснистрии34 и генерал-губернаторства в Польше, пресекались любые попытки националистов не только возродить государственность, но и создать «украинское самоуправление в политически целесообразной форме».

Одним из пунктов плана «Ост» касательно целей и методов оккупационной политики на территории СССР было «полное уничтожение» или ослабление любыми способами «биологической силы русского народа». Война против СССР рассматривалась нацистской верхушкой прежде всего как война против славянских народов. А в войне для фашистов были все средства хороши.

Одним из таких методов было уничтожение советского народа при помощи коллаборационистов.

Берлин, с одной стороны, решительно отвергал просьбы «расово неполноценных» коллаборационистов создать собственные вооруженные силы и прочие атрибуты власти. Вместе с тем руководство вермахта охотно использовало их для формирования добровольческих иностранных частей, которые под командованием немецких офицеров участвовали в боевых действиях против партизан и на фронте. Они же служили в качестве бургомистров, деревенских старост, во вспомогательных подразделениях полиции и т. п. Так выглядел людоедский план истребления миллионов людей, уничтожения всего материального и духовного потенциала завоёванных славянских государств – генеральный план «Ост», который осуществлялся нацистами последовательно и упорно.

В июне-июле 1941 года руководители ОУН (б) и ОУН (м) предлагали властям Германии создать «вооружённые силы Украинского государства35, которые бы вместе с союзной германской армией и её вождём Адольфом Гитлером устанавливали новый порядок в Европе и во всём мире». Вначале предложение было оставлено германской стороной без внимания, а члены украинских формирований были частично использованы при создании вспомогательных отрядов украинской милиции, охранных формирований