— А почему вы улыбаетесь? — шёпотом спросила Мила.

— Да как не улыбаться⁈ — В порыве чувств я прижал ее к себе. — Ты посмотри. Вода, облака, деревья! Красота-то какая!

* * *

Добрые подданные дали мне поспать пять часов.

Может, дали бы и шесть, но с самого ранья приехала здоровенная колонна грузовиков и сопровождающих их внедорожников с эмблемами перечёркнутого кристалла на бортах. То есть ликвидаторы привезли обещанную радиостанцию и ретранслятор.

— Это ты когда успел⁈ — вместо приветствия спросил командующий колонной Константин и ткнул сначала на дорогу в сторону Усмани, а потом на её ответвление до Бугров.

— Я же говорил, — потёр лицо я, пытаясь окончательно проснуться.

— Так ты просто говорил, что дорога строится! А это трасса, и уже построена! И не одна.

— Влез в долги, чтобы показать, что я ценный кадр, на который нужно делать максимальную ставку, при этом не жалеть ресурсов и не ограничиваться одним ретранслятором!

Майор на несколько секунд завис, а потом хохотнул и хлопнул меня по плечу.

— Я поговорю об этом с начальством! Покажешь пока место на берегу, где лучше ретранслятор установить?

— В конце дороги! — Я махнул рукой в сторону Бугров. — Там, правда, бандиты иногда появляются, но мы работаем над этим.

— С момента установки первого ретранслятора, ещё ни один не был сломан, — гордо расправил плечи Константин.

Я сначала удивился, а потом понял, что это вполне логично. Разборки разборками, но мало того, что такую диверсию император бы не простил, так ещё и эти штуки приносили реальную пользу всем. Ведь с помощью них люди могли обмениваться радиосигналами, даже если на их пути росли кристаллы.

К тому же башни ещё и являлись радарами по поиску излучения тех же кристаллов. То есть по большому счету ретранслятор становился меткой, определяющей новую границу империи.

— Тогда точно без проблем, — кивнул я. — Я, конечно, требований для установки не знаю, но вы легко найдёте подходящее место в конце этой дороги.

— Замечательно! Подождите минутку.

Майор вернулся к своим и быстро раздал указания. Вскоре колонна тронулась и повернула в сторону бугров.

А нет, не вся колонна — как минимум половина грузовиков с рабочими и личным составом осталась на месте. Более того, люди начали из них вылезать, и их оказалось не меньше шестидесяти.

— Я взял народа с запасом, чтобы быстро расчистить и подготовить место под ретранслятор, — видя моё удивлённое лицо, пояснил Константин. — А раз оно расчищено, я уполномочен улучшить качество подъездной дороги. А единственное место, где она не идеальна, вот это.

И он обвёл рукой Савино и поваленный вокруг деревни лес.

— То есть я могу использовать твоих людей? — тихо уточнил я.

— Разумеется, не для постройки домов, — так же тихо ответил майор. — Но рабочие, например, могут выкорчевать пни, а также собрать все эти деревья, обрубить ветки. Рассортировать и распилить на брёвна нужной длины. Инструмент у нас есть. Ну и восемь ребят из моего отдела, включая меня, готовы на любые работы.

— Спасибо! — широко улыбнулся я. — Ты даже не представляешь, как это кстати.

— Почему же, очень даже представляю! — подмигнул мне Константин. — И всегда рад помочь хорошему человеку.

— Отлично! Тогда сейчас распределим твоих, а потом надо перекинуться парой слов, у меня есть кое-что интересное и несколько вопросов.

— Без проблем!

Майор развернулся и пошёл отдавать распоряжения неожиданно подвернувшейся халявной, а самое главное, профессиональной рабочей силе.

Утро определённо задалось, а дальше будет еще лучше. Ведь кроме всего прочего, уже сегодня у нас будет связь с внешним миром, в том числе с Фениксом и Владом.

Глава 6

Дополнительной помощью от большого количества ликвидаторов и сопровождающих их рабочих стало то, что сегодня от внешнего нападения мы были гарантированно защищены и, следовательно, могли послать больше народу в Усмань.

— Отобрал лучших из тех, что остались после исключения магов, техников и других особо нужных людей, — доложил вошедший в дом Васильич. — Охрану тоже собрал. Готовы выезжать!

— Отлично! Закрой дверь, пожалуйста, и садись.

Староста сделал, что я просил, и, ожидая продолжения, посмотрел на меня.

— Это почти вся наша оставшаяся наличка! — Я пододвинул к нему толстый конверт.

— Нормально, — пересчитав деньги, кивнул Васильич. — Как раз на покупку двух фур хватит и на товары первой необходимости. Сейчас там ребята на пантелеевские грузовики излишки добычи грузят, попробуем через знакомых пока на реализацию пристроить. Насчёт места на рынке, сами понимаете, как пойдёт.

— Вот! — Я пододвинул к нему листок. — Тут три имени и название точек. Скажи от Константина Максимовича. Через них тоже можно попробовать кое-что выставить, а может, что-то и сразу купят.

— Хорошо!

— И вот ещё! — Я катнул по столу шесть малых жемчужин. — Но с этим очень осторожно. Сам не предлагай. Просто спрашивай, чем ещё можно расплатиться, кроме налички. Тебе, разумеется, назовут жемчужины. И тогда говори, что у тебя есть одна-две, но себе хотел оставить, бла-бла-бла. И дальше действуй в зависимости от того, во сколько их оценивают.

— Я понимаю, как это работает, Дмитрий Николаевич, — рассмеялся староста. — Сделаю всё в лучшем виде!

— Отлично, отправляйтесь по готовности.

Васильич поспешил корректировать работу нашего торгового представительства, а я вышел на крыльцо.

Деревня кипела. Большая часть занималась деревообработкой и переносом домов и внешней ограды. Пользуясь временным излишком брёвен, мы решили сразу значительно увеличить территорию. К тому же эти работы не требовали особых инструментов. Хотя не хватало даже банальных лопат, пил, топоров и ломов, именно их и подобное в первый заход и должны были привезти наши торговцы. Зато вовсю трудились трофейные экскаватор и кран.

Был в визите ликвидаторов и небольшой минус. Даже два. Чтобы не светить такую редкую штуку, пришлось закрыть тентами лабораторию и на день забыть про неё.

А ещё я не мог поговорить с пленными. Мои дознаватели выудили всё, что могли, и из людей Харитоши, и из «ночного торговца». Раскрутить на большее мы их могли только совсем жёсткими пытками или с помощью красного кристалла и магии контроля. Начать решили с последнего, но при посторонних делать