— Даже три сможете, — кивнул полковник. — Если твои не будут из комнат выходить.

— Не будут, Андрей Владимирович.

— Тогда милости прошу! И это, — Мельник понизил голос, — тут недалеко, на Самарской улице, кабачок есть, «Тихая Ночь» называется. В девять жду тебя там. Расскажешь подробнее, что у вас за хрень творится.

— Хорошо, Андрей Владимирович, я приду!

Влад кивнул и быстрым шагом вернулся к машине.

* * *

Второй урок магии принципиально отличался от первого. И народу больше, и разброс понимания происходящего был колоссальным.

Поэтому, после того как Свят провёл теоретическую часть про источники, энергетические каналы и точки приложения магических потоков, мы перешли к индивидуальным занятиям. Вернее, перешли бы к ним, если бы количество преподавателей равнялось количеству учеников.

В итоге мы применили «план Б», который обсуждали накануне на совещании, по рации вызвали Рыбака, и вскоре они вместе с Милой пришли на помощь.

Да, получалось то самое, о чем предупреждала нас Катя. И без того самых продуктивных членов деревни мы снова отвлекали, но ради такого случая пришлось.

Зато, когда преподавателей стало четверо, мы смогли поделить учеников и, обступив бывший дом, со всех сторон приступили к практическим занятиям.

Мне, как самому опытному, достались самые бездари. И все девушки (нет, не я выбирал!).

Две бугровских и четверо пантелеевских. Хотя нет, вру, бездарей было пятеро, а шестой стала Таня (но всё равно не я её выбрал, так само получилось).

И именно худенькая сероглазая девушка первой и перешагнула порог.

— У тебя сейчас склонность к магии воды. Просто представь, что вот здесь, — я указал ей в середину груди, — маленькое озерцо, и сейчас к нему со всех сторон по ногам, рукам, из головы, стягиваются ручейки и наполняют его… Почувствуй его прохладу… Закрой глаза.

— Я чувствую!

— Хорошо, не торопись, пусть ручейки продолжают течь. Почувствуй, как озерцо наполняется, как начинает распирать твою грудь…

— Слишком много! — воскликнула Таня и вскинула руку.

Её пальцы окутала синяя вспышка, и из ладони тут же выплеснулась вода.

— Ура!!! — закричала новоиспеченная колдунья, глядя на стекающие по стене дома ручейки.

— Умница! — Я обнял покрасневшую девушку. — Кто следующий?

На место счастливой Тани встала серьёзная темноволосая женщина лет тридцати. Миндалевидные карие глаза на её азиатском лице горели решительностью.

Я знал, что её звали Диана, и она дольше всех находилась в рабстве у Пантелеева.

Как рассказала мне Ира, Диана немногословна и предпочитает одиночество. Когда я увидел её, мягко говоря, внушительный потенциал, то сначала сообщил об этом Ире и только потом поговорил с самой женщиной.

Ну, как поговорил. После моего вопроса, хочет ли она обучаться магии, Диана упала на колени и, схватив меня за ноги, крикнула: «Да!». А потом так же криком добавила: «Моя жизнь принадлежит вам!».

Не сказать, что такая экспрессия обрадовала меня, но Диану, несмотря на её нелюдимый нрав, любили все остальные девушки Пантелеева, ведь именно она помогала большинству из них пережить первые самые тяжёлые месяцы неволи.

— У тебя тоже склонность к воде, — сообщил я женщине. — Представь, что вот здесь у тебя озерцо…

Через пятнадцать минут я мысленно возвёл своих университетских преподавателей в ранг святых. Это же сколько терпения нужно иметь, чтобы ежедневно, годами, заниматься с кучей самых разных людей.

— О, у меня получилось! — закричала одна из девушек из моей группы, что тоже меня слушала и вдруг скастовала небольшой огненный шар.

— Молодец! — улыбнулся я ей и снова повернулся к Диане. — Ты уже тоже близко, я чувствую.

— Я стараюсь! — Женщина вытерла пот со лба. — Я не знаю, почему не выходит! К ладони подходит и исчезает!

— Это говорит о том, что ты неправильно прикладываешь энергию к точке выхода или не до конца понимаешь, что должно получиться. Скорее всего, ты пытаешься повторить за Таней. Попробуй сосульку.

— Сосульку?

— Да. Это базовое атакующее заклинание магов воды. Вон видишь, узор на брёвнах. — Я ткнул пальцем в стену дома. — Вроде круга небольшого. Теперь снова представь внутри себя озерцо…

Договорить я не успел: Диана резко вскинула руку, и с её пальцев сорвалась полуметровая острейшая сосулька. Раздался громкий треск, во все стороны полетели ледяные осколки, а в бревне образовалась приличных размеров дыра.

Повисла тишина, а из-за всех углов дома стали высовываться привлечённые шумом любопытные лица.

— Как ты это сделала? — тихо спросила Таня.

— Я просто представила, что это лицо Пантелеева, — выдохнула Диана.

— Да… Как-то так это и работает. — Я сделал вид, что всё идёт по плану, и повернулся к остальным девочкам. — Ну что, кто следующий?

* * *

— Всё!

Феникс выпрыгнул из кузова и расплатился с помогавшими перегружать товар мужиками.

— Спасибо! — бригадир грузчиков довольно кивнул и вместе со своими людьми поспешил к выходу со склада.

— Вдвоём больше шансов, — тихо произнёс подошедший Паша.

И это были его первые слова, сказанные в связи с самоубийственной идеей партнёра.

— Больше, — кивнул Феникс. — Но у нас обязательства перед бароном. Мы не можем угробить товар, который он ждёт. К тому же мне нужен пустой кузов.

Торговец обернулся и похлопал по борту грузовика, прослужившему им верой и правдой целый год.

— Этих козлов много.

Похоже, Паша решил выдать сразу весь запас слов, отведённый на этот месяц. И Феникс его отлично понимал — вероятность их следующей встречи была чрезвычайно мала. Он сам сейчас испытывал потребность сесть со старым другом где-нибудь в лесу за рюмочкой чего-нибудь крепкого и поболтать… Вернее он бы болтал, а Паша как всегда бы слушал и кивал. Ну, иногда бы улыбался.

— Поэтому мне и нужен пустой кузов! — Феникс подмигнул другу. — Хорош трепаться, помоги лучше!

Приготовления заняли около часа, после чего, ещё раз проверив содержимое, Феникс выпрыгнул из машины.

— Пора! — он снял с пояса флягу, а в руке Паши как по мановению волшебной палочки появились две рюмки. Забулькала водка.

— За победу! — произнёс Феникс.

— Жду тебя на месте встречи до полуночи, — кивнул Паша и, опрокинув рюмку, занюхал ее рукавом.

— Постараюсь не опоздать! — ухмыльнулся Феникс и, махнув стопарь, хлопнул друга по плечу. —