— Так почему, говорите, опечатано?

Виктор сделал шаг назад и убрал «находку». Да, был некоторый риск в том, чтобы в глуши провоцировать служителей закона, но у него на пальце красовался поддельный перстень безземельного барона, а приехал он на пусть и не новом, но на дорогом новгородце.

— Граф помер, вот и опечатали!

— Так у Семена Павловича же дети есть, — удивился Виктор.

— Я тут ещё сотню вроде уронил, — заржал полицейский, намекая на то, что на пятьдесят рублей он уже наговорил.

— А я две! — поддержал его напарник, а дуло автомата в его руках немного поднялось. — Ты полтинник-то моему другу отдай.

— Ой, упала! — ахнул Виктор и, бросив купюру на землю, быстро зашагал к своей машине.

— Ах ты, сука, — прорычал ему вслед полицейский, но гнаться за лжебароном не стал, и тот спокойно сел в машину.

Тупорылые легавые — ещё хуже, чем в столице! Там хоть сразу понятно, кто берёт, а кто нет, а тут могут и взять, а потом обидеться и пристрелить.

Виктор повернул ключ в зажигании. Мотор взревел, а фары высветили дорогу. К слову, весьма неплохую. Да не новгородская, конечно, но, может, он не сильно убьёт свою ласточку, едя по ней.

Хотя стоит ли вообще ехать? Темно уже, а вдруг тут монстры водятся. Впрочем, ладно, это же не дикие земли, в конце концов, да и его новгородец полон сюрпризов и очень быстр. Зато именно поздно вечером хорошо зайдёт легенда и удастся остаться в Савино на ночь.

Машина тронулась, вдоль обочины замелькали деревья, а Виктор задумался.

Вот на кой ляд селиться в такой глуши? Ну ладно, охота и рыбалка, но это всё наскучит через неделю. Свежий воздух? Да где он сейчас не свежий? Зато кристаллы близко, и неизвестно, какой они вред причиняют организму и на какое расстояние на самом деле фонят. Вон в «Вестнике» недавно писали, что в диких землях четырёхруких людей видели. Может, звиздят, конечно, как всегда…

Что ещё здесь интересного? Невинные деревенские бабы? Да это всё сказки для наивных богатеньких мальчиков. Такие же шмары, что и столичные, разве что понтов в первое время меньше.

И вот при всех этих сомнительных плюсах куча минусов. Шмоток нормальных не купишь, медицины нет, нормальных кабаков тоже… Опять же, комары — говорят, что, если пятерых одновременно встретил, считай, кранты.

Виктор достал сигарету и, прикурив, приоткрыл окно.

Нет, скорее всего, тут дело в комплексах. Вот, допустим, жил человек, вернее, никчёмный человечишка. И его все заслуженно обижали и били. Он пыжился, пыжился, но так и не смог ничего добиться… Вот такой и может, если ему подвернётся случай и будут хоть какие-то деньги, уехать в глухую деревню. Особенно хорошо, если она будет в его собственности. Вот там он сможет, наконец, нормально зажить… Теперь уже не над ним будут насмехаться, а он. Не его будут бить, а он. Бабы, опять же, будут совсем не как столичные смотреть. Да, в этом определенно есть смысл.

Ладно. Это всё лирика, уже скоро.

Виктор осмотрел себя, убедился, что выглядит прилично, но без чрезмерности, что могло бы вызвать зависть и неприязнь деревенских.

Он снизил скорость и сосредоточился на задании.

Впрочем, ничего сложного не было. Прикинуться заблудившимся торговцем и заинтересовать местных жителей интересными предложениями. Слово за слово, наступит глухая ночь. Дальше надо «вдруг» вспомнить, что у него образцы эксклюзивного алкоголя и что они уже не нужны, и предложить выпить.

Ну а потом спокойно слушать и собирать информацию. Сколько бойцов, какие планы, что делает Акулов, по возможности узнать, где живёт, какая защита.

Проще пареной репы. Эх, жаль только, полтинник пришлось козлам отдать, а с Пантелеевым поговорить и выяснить, что с ним, так и не вышло. Ну и пофиг, по сравнению с тем, сколько он получит за задание, это ни о чём.

Виктор улыбнулся и принялся было насвистывать бодрую мелодию, но тут фары выхватили большой участок заваленный деревьями, а следом забор и запертые ворота.

А это точно Савино? Вроде же речь про какую-то совсем глухомань в лесу шла. Да нет, усадьбу графа он же проехал, значит, всё правильно.

Сука, бесит, когда дают неправильные вводные. Ну да ладно. Он профи.

Шурша покрышками, машина остановилась у ворот.

Виктор вышел, и из калитки тут же появились двое. Один из которых был очень здоровым и лысым.

— Привет, путник! — окликнули его с ограды. — Куда путь держишь?

— Мне в Золотые колосья надо! — отозвался Виктор.

— У-у дружок. Вообще не там ты повернул.

— Да ладно? — сделал вид, что напрягся, Виктор.

Хотя нет, не сделал, но напряг его не якобы неправильный пункт назначения, а то, что лысый бесцеремонно прошёл мимо него и стал тереться возле тачки. Сука, ещё и дверь открыл!

— Это частная собственность! — воскликнул Виктор.

— Да я просто смотрю! — пожал плечами громила, но дверь закрыл.

— И сколько мне до Колосьев ехать?

— Да километров пятьдесят, — ответили со стены. — Если снова не туда не свернёшь.

В ответ на шутку начальника бойцы на ограде загоготали.

— Чёрт! — Виктор громко вздохнул. — Мужики, а продайте карту, моя, похоже, ни к чёрту, а товар сегодня доставить надо.

— Товар? — оживился голос.

— Образцы, вернее, — сразу же поправился Виктор. — Да, я представитель крупного торговца, мы ищем новые рынки сбыта. А также по хорошей цене скупаем излишки.

— Там Дмитрий Николаевич как раз вроде ищет торговцев, — произнёс кто-то на заборе.

— Слышь, друг, — снова окликнул его главный. — А ты прям очень торопишься? Может, нам тоже свои образцы покажешь?

— Если карту подарите!

— Ха-ха! Хватка у тебя что надо. Топор, проводи гостя!

— А машина? — дёрнулся Виктор и тут понял, что громила стоит между ним и водительской дверцей.

— Ребята посторожат, не волнуйся.

— Так у меня товар там…

— Да ты на словах сначала барону расскажешь, если что-то стоящее, покажешь.

— Ну ладно!

На самом деле, будь на месте Виктора кто-то менее опытный, он мог бы запаниковать, но Виктор мало того, что мог убедить кого угодно в чём угодно, так он ещё и был адептом в магии огня. Так что даже в самой критической ситуации мог представить противникам целую кучу неожиданных аргументов.

Лжеторговец вошёл