Майкл хотел что-то ответить на мои слова, но я подскочил, как ужаленный.

— Э… Извините. Я тут кое-что вспомнил, и мне надо идти. — я спрятал карту за спину. — Спасибо за помощь.

Лёгкое удивление на лице эксперта сменилось такой же лёгкой улыбкой.

— Хорошо. Может, ещё увидимся.

Я кивнул и стремительно зашагал прочь, чувствуя, как интрига током проносится по телу.

Мне хотелось прочитать послание в одиночестве. Там, где никто не увидел бы моих эмоций, какими бы они ни были. Пусть это будет мама.

Глупо. Подожди. Не надо так надеяться. Разочарование может быть болезненней, чем ты думаешь.

Но я не мог терпеть. Никогда не был терпеливым.

Я побежал что есть сил, чуть не сшибая проходящих мимо работников. Послав нахрен всегда переполненный лифт, я залетел на лестничный пролёт и поскакал по ступеням. Выпрыгнув на своём этаже, я перебежал через трансферный коридор и пробежал мимо столовой. Я мельком заметил кучку подростков за столом. А ещё я чуть не врезался в кого-то при повороте. Этим кем-то оказался Ричард. Мы несколько секунд ошарашенно глядели друг на друга, но я первый опомнился и припустил прочь с двойной силой, слова ему не сказав.

Ах, дурак! Надо было выбрать обходной путь!

Мои мысли были заняты новым открытием, так что я не позволил неожиданной встрече заполнить всё пространство.

Добежав до своей комнаты, я поспешно отпер дверь и тут же снова закрыл её, меньше чем за секунду оказавшись внутри.

Встав посреди комнаты, я принялся вновь отдирать одну сторону карты от другой. На этот раз у меня получилось быстрее, так как материал потерял прежнюю клейкость. Положив на стол фронтальную часть карты, я уставился на надпись сделанную то ли машинно, то ли вручную. Не разобрать.

«Буду ждать послезавтра в шесть часов вечера в клубе».

Я на секунду потерял способность понимать обыденные вещи. Послезавтра? В клубе? Так. Надо присесть.

Я сел на кровать и ещё раз перечитал краткое послание. Из этого не ясно, кто отправитель. Видимо, этот человек хочет встретиться. Стоп. Как я сразу не понял?! Трелони в тот мой визит в магазин Таро сказала, что со мной выйдет на связь хозяйка этого самого магазинчика. Но она не сказала ни как её зовут, ни какую роль она вообще играет в этом мире, кроме владения магазином вуду-шлага.

Я лёг на кровать, так как голова стала ужасно тяжёлой и держать её оказалось труднее. Что бы там ни было, я обязан всё разузнать. Это может быть решением второй половины моих проблем. Только как мне добраться до места?.. И что это за место? Что за клуб? Ах, ну, разумеется. Отправитель не стал бы исключать название клуба, если бы не был уверен, что я знаю контекст.

«Молодой бог». Это всегда был и всегда будет «Молодой бог». Удивительно. Это не был древний клуб, повидавший тысячи историй. Не исторически или даже магически значимое место. Это просто молодой клуб, который открылся не так давно. Но для меня он уже стал судьбоносным: впервые напился, впервые открыто продемонстрировал свою скрытую страсть, первый поцелуй, первый секс, первое убийство… Всё, чего желает бессознательное.

Мне сообщили, ты уже давно приехал.

Я вознёс над лицом телефон, читая СМС-ку от Майкрофта. Верно, я уже и забыл о том для чего сюда попросился. Может Холмс мне и поможет? Я решил не идти с этой загадкой к младшему, но, учитывая последнее открытие, без Майкрофта мне не обойтись. Хотя бы потому, что без его приказа меня с базы не выпустят. Придётся либо придумать невероятно убедительную ложь, либо… сказать правду, обрекая мою миссию на возможный провал. Но если я смогу убедить Майкрофта в том, что это очень важно, то он, быть может, и посодействует.

Я отправился в путь, на этот раз избрав обходной.

Как в старые добрые времена я подошёл к двери Британского Правительства и постучал. Тут же раздалось приглашение войти, и я толкнул дверь.

Холмс неизменно сидел за столом, окружённый делами. Он как всегда окинул меня взглядом. Моё тело тут же расслабилось, а мысли улетучились. Я заметил, что улыбаюсь. Я наконец-то пришёл к нему не разбитым.

— А мне этого не хватало. — вдруг произнёс я, плюхаясь на стул.

Нужно было начать с чего-то, подготовить почву.

Майкрофт задал вопрос глазами. Я немного покрутился на месте. Настроение странно быстро поднялось.

— Сидения в этом кабинете.

Майкрофт слегка улыбнулся.

— Начинаешь ценить вещи, когда их теряешь.

— О, да. И по твоим мудростям тоже очень скучал. — ухмыльнулся я.

Почему я не могу перестать улыбаться?

Холмс потёр переносицу, а затем аккуратно сложил какие-то листы в папку. Какой же он всё-таки перфекционист.

Я хотел уже перейти к цели своего визита, но заметил, что Холмс сейчас занят. И этот факт не вызывал во мне гнев от того, что всё тормозится. Напротив, я с каким-то умиротворением стал наблюдать за непрерывной работой политика. Он всё это делает с великой целью. Кажется, будто за что бы он не взялся, он доведёт это до совершенства. Интересно, что бы вышло, возьмись он полностью за меня?

Раньше я не задумывался особо, но на самом деле сколько раз при мне Майкрофт Холмс разрешал политические конфликты одним движением брови, предотвращал войны взмахом руки, мог все на свете!

Он всегда казался мне высоким, полным достоинства и некоторого высокомерия. Но сейчас я был… ближе. Не знаю, что конкретно это значит, но в голове крутится именно это слово, а ещё какое-то абстрактное ощущение, воплощающее это самое «ближе», охватывает каждую мою клетку.

Мой взгляд блуждает по политику, что я не сразу замечаю. А заметив, чувствую волнение и ком в горле, как будто меня тошнит. Но мне не плохо. Мне просто «ближе».

Ты спишь с моим братом?

Только сейчас я позволяю запретной мысли раскрыться. Второй смысл слов Шерлока.

Ты спишь с моим братом?

Нет. Не может быть. Нет.

Волоски на руках, на ногах, по всему телу стоят дыбом. Я ощущаю, как по мне разливается какая-то текучая, приятная музыка. Скрипка и виолончель тянут струны моей души, рождая ни с чем несравнимые эмоции. Красиво. Чертовски красиво.

Движения Майкрофта спокойны, плавны и несколько картинны. Застать его в какой-то некрасивой позе невозможно, он словно всегда позирует скрытой камере, о местонахождении которой известно только ему. Я улыбаюсь, думая об этом.

Когда политик поднял на меня глаза, заметив, что