Однако кое в чем они все же отличались — в защитном обмундировании.

Разрушительница понимала, что хоть и ненамного, но все же уступает отцу в боевом мастерстве, а потому решила воспользоваться преимуществом своего костюма.

Когда их мечи в очередной раз скрестились, Роуз разом выпустила всю накопленную кинетическую энергию.

Дэфстроук не был готов к подобной ударной волне, а потому, не имея под ногами достаточной точки опоры, сорвался с крыши, и, прежде чем упасть на землю, ударился спиной о здоровенную, растущую перед зданием лечебницы секвойю.

Он встал на ноги быстро и, вскинув голову, посмотрел на Роуз, которая осталась стоять на крыше. Он сделал шаг вперед, но тут раздались сирены полицейских машин, и Слэйд принял решение отступить.

Разрушительница не стала его преследовать. Она поняла, что быстро закончить сражение они не смогут. Их силы равны. А последний удар показал воительнице, что новая униформа, которую носит Дэфстроук, состоит из частиц вибраниума.

Да, его костюм не мог сравниться с высокотехнологичной броней, как у нее, но его было достаточно, чтобы обеспечить Слэйду надежную защиту.

Девушка нахмурилась, достала из подсумки пилюлю коричневого цвета, которую дал ей Алекс, и с минуту всматривалась в нее. Препарат должен был наделить Роуз неуязвимостью и огромной силой.

Девушка сжала его в руке и посмотрела на дерево Амадея, у которого от столкновения с наемником отломилась ветка.

Разрушительница знала: следующая ее встреча с отцом закончится совершенно иначе…

Глава 364. Это уже ни в какие ворота!

Цирк «Хейли»

-Я думал, ты гораздо раньше прознаешь о темной тайне цирка,- сказал Уильям Кобб и, безразлично пройдясь глазами по кабинету, остановил взгляд на фотографии в запыленной раме, что висела на стене у двери.- Летучие Грейсоны...- проговорил он, глядя на парящую под куполом цирка молодую пару акробатов, на руках которых повис расплывшийся в счастливой улыбке десятилетний мальчик.- Твоя семья была гордостью цирка, пока их не убили.

-Что ты можешь о них знать?- бросил Найтвинг. Получилось слегка раздраженно, хотя он старался быть крайне осторожным в выражении эмоций.

-О своей семье знаешь многое,- тихо ответил Коготь.

Дик дрогнул.

-О чем ты?!- спросил он огорошенно.

Кобб выдержал короткую паузу.

-Мой отец был старшим братом твоего отца. Я твой двоюродный брат, Дик.

Это была пощечина, увесистая, сваливающая с ног. Но Найтвинг был к ней готов — лицо его осталось непроницаемым.

Значит, вот почему Алекс спрашивал у него о родственниках по фамилии Кобб: потому что он знал все, догадывался, лишь не стал говорить. «Правда бывает порой слишком жестока… Знание — это тяжкое бремя»,- сказал тогда Рит. Что ж, он оказался прав, как всегда.

Принять, что цирк «Хейли» сотрудничал с «Судом Сов», Дик еще как-то мог, но брат — Коготь? Нет. Это принять невозможно.

-И что теперь?- спросил Найтвинг сухо.- Это ничего не меняет. Ты Коготь, подчиняющийся Суду, а следовательно — враг.

-Я считал, что родственные узы крепче предрассудков. Дик, наши родители мертвы. Мы с тобой остались друг у друга одни. Поэтому нам следует держаться вместе!

-Предлагаешь мне стать Когтем и присоединиться к Совам? Прости, но меня это не прельщает.

-Нет, Дик. Суд — это пережиток прошлого! Петля на шее Готэма! Пока они есть, городу никогда не вздохнуть свободно. Но эти трусливые богачи самовольно ни за что не отступят, потому что убеждены, что именно они сторожат и защищают этот город. А рост коррупции, преступности и тотального беззакония их абсолютно не волнует, — не волнует, потому что сами это все и породили.

Коготь говорил с жаром. Эмоции неестественно играли на его лице, привыкшем при любых обстоятельствах сохранять холодную невозмутимость.

Дик даже на мгновение подумал, что, возможно, Кобб впервые озвучивает свои истинные мысли.

-Ты разве не в их команде?- спросил он, когда Кобб смолк.- Ты Коготь и подчиняешься Суду.

-Это не так. Я сам решаю, кто я и что мне делать! Суд годами лепил из меня верного пса, не понимая, что я вольный и меня не приручить. Присоединяйся ко мне, брат. Вместе мы сможем наконец сделать то, на что не способны ни Суд, ни Бэтмен! Мы полностью и навсегда искореним преступность Готэма!

Грейсон слушал брата бесстрастно. Между ними была непреодолимая пропасть. «Мы не одни друг у друга,- возражал Дик мысленно.- Я никогда не был один. У меня были любящие родители, а когда они умерли, появилась новая семья. Брюс и Альфред. Они были со мной в трудную минуту и остаются со мной по сей день. А ты… чужой».

И все же Грейсон не мог избавиться от размышлений в сослагательном наклонении. Если бы Уильям не попал в руки «Суда Сов» и не стал смертоносным Когтем, если бы он оказался в хорошей, любящей семье, если бы его разум не был отравлен дрессировщиками преступной организации, возможно, тогда Дик смог бы назвать его братом.

-Я знаю, о чем ты сейчас думаешь,- кивнул Уильям.- Бэтмен… Да, тебе повезло больше, чем мне. Не скажу, что я завидую тебе. Это не так! Я доволен тем, кем я стал. Я глубоко ценю Бэтмена за то, что он делает, но все-таки