К Джокеру всегда было особое отношение, и сегодняшнее нападение не исключение. В отличие от других пациентов лечебницы, разобраться с безумным клоуном пришел не какой-то там Коготь, а сам Красный Колпак.

Все мои предупреждения он, естественно, пропустил мимо ушей, и, убежденный в собственной неуязвимости, прибежал к своему ненавистному врагу при первой представившейся возможности.

В палате Барбара, сидя на корточках, старалась привести в чувства распластавшегося на полу Тодда, — безрезультатно. Джокера в помещении не наблюдалось. Сумасшедший клоун уже покинул место своего заключения.

М-да, было бы странно, если бы не покинул, когда для него так любезно открыли дверь.

-Алекс, я не смогла остановить Джокера,- призналась героиня, прекратив свои беспомощные попытки вернуть Колпака в сознание.- Ты говорил, что он стал полувампиром, но даже полноценные вампиры не так сильны и быстры, как он!

Я опустился рядом с Барбарой и сразу же обратил внимание на две красные отметины на шее Джейсона.

-Неудивительно, что Джей продемонстрировал великую силушку, он ведь только что упился кровью суперсолдата. Теперь в его вампирских жилах течет Миракуру. Не знаю, долго ли у него продержится данный бафф, но боюсь, прямо сейчас с безумным клоуном шутить не стоит.

Барбара, конечно, сказала, что не смогла остановить Джокера, но это вовсе не значит, что она проиграла сражение. На героине не было ни царапины, что вполне естественно, учитывая ее неуязвимость, а также защитный костюм из вибраниума.

Я полагаю, Джей просто убежал, а она не стала его догонять, решив, что Тодд сейчас нуждается в ее помощи.

-С ним все будет в порядке?- обеспокоенно спросила Барбара, понимая, что укусы вампиров ни к чему хорошему не приводят.

-У него лишь высосали почти всю кровь — это ничего. Главное — он остался жив!

-Ему очень повезло,- вздохнула Бэтгёрл.- Джокер редко оставляет кого-то в живых.

-Это не так. Он не оставляет в живых только тех, кого считает скучным. Человек, который носит на голове красный колпак, такой же, какой в далеком прошлом носил он сам, не может быть для него скучным. Поэтому я и не переживал особо за Джейсона, ибо знал, что Джокер не станет его убивать. По крайней мере, сразу же,- пожал я плечами.

-Что нам с ним делать?

-Как что? Отнесем в Бэт-пещеру, проведем воспитательно-разъяснительную беседу. Это ведь из-за него Джокер сбежал. Да уж, хотел клоуна прикончить, а в итоге открыл ему дверь, да еще и напоил-накормил перед дорожкой. Отличная работа, Джейсон!- показал я антигерою большой палец, правда ответить он не смог, ибо до сих пор был без сознания.- Барб, вытащи его наружу…

-А ты?

-Спущусь в подвал и поговорю с Пугало. Кое-что меня сильно беспокоит, надо бы проверить. Если моя догадка окажется верна, то Готэм в полной жопе…

***

Безымянные прошлись по каждому этажу, по каждому помещению, выискивая и уничтожая подосланных убийц Сов. Периодически они встречали открытые двери, за которыми пациенты уже были мертвы.

Охранники, которые должны были оборонять Аркхем и защищать как медперсонал, так и пациентов, покинули свои посты тотчас, как совершилось нападение. Валькирии действовали быстро, но спасти всех пациентов они были не в силах.

Зачистка уже подходила к концу. Головы отлетали одна за другой.

Наконец, после ликвидации последнего оставшегося Когтя, Разрушительница убрала свои клинки за спину, демонстрируя окончание сражения. И в этот момент ее взгляд уловил силуэт человека. Он возник на мгновение и тут же скрылся за поворотом, ведущим к выходу. Роуз и не стала бы особо тревожиться по этому поводу, но промелькнувшая черно-желтая маска всколыхнула в ней глубокое чувство обиды, и девушка рванула с места, решив непременно догнать и проверить свое видение.

Началась погоня. Человек в черно-желтой униформе быстро проскочил выход, запрыгнул на стену и начал стремительно взбираться на крышу лечебницы.

Воительница не отставала.

И когда они почти одновременно оказались на крыше, убегающий остановился и, обернувшись, посмотрел на девушку своим единственным глазом.

-Выжил, значит,- процедила Разрушительница сквозь зубы.- Не страшно, мы это исправим,- сказала она, вновь обнажив свои клинки.

-Роуз, ты поднимешь меч на собственного отца?

Глава 363. Галлюциноген

Узкий коридор подвала был усеян десятками охранников. Все они лежали на грязном бетонном полу в полной отключке, некоторые — отключились навсегда.

Следы запекшейся крови на их шеях говорили о том, что Джокер, прежде чем удрать, спустился откланяться директору лечебницы Джонатану Крэйну и на пути к демонстрации своих «изысканных манер» встретил скучные препоны, а скучное, как мы помним, он не любит.

А потому вполне закономерно орава охранников получила сломанные конечности и вывернутые на 180 градусов шеи, — и никакой пощады. Джей своих надзирателей явно не щадил, разве что только немногим повезло — случайно.

Вероятно, эти ребята, должные защищать Аркхем, а вместо этого вставшие на защиту кое-чего другого, и подумать не могли, что вместо унылых Когтей к ним нагрянет хохочущий клоун.

Медленно переступая через мертвые и бессознательные тела, я двигался в самую глубь подвала, откуда раздавалось тихое журчание струящейся воды.

С каждым моим шагом шум усиливался, и наконец коридор вывел меня в просторное помещение.

В углах возвышались груды стальных ланч-боксов, в которых