опасности, свист ветра в ушах, горящие ступни… Этот запал передался и мыслям, которые помчались в голове с невиданной доселе скоростью. Вот это да! От утренних пробежек, оказывается, действительно есть польза!

Карина с легкостью переключалась с одной мысли на другую, а главное — делала это неуловимо! Что за новая суперспособность! Какое облегчение! Теперь можно спокойно погрузиться в поток информации. Так… Что же Карине следует узнать? Мия, Мия, Мия… Какие подробности о её превращении в стеклянную куклу появились?

Карина принялась отслеживать обновления. О нет! Память о Мии стёрта! Как же так? Даже и дня не прошло! Джулию 202 хоть один вечер, но оплакивали, а Мия не удостоилась и такой скудной чести. Горечь обиды кольнула Карину. Бедная Мия! Нет, нет, нельзя зацикливаться. Подумает об этом позже. Нужно двигаться дальше.

Так… Опасность! Точно! Нужно предупредить остальных девушек об опасности.

Карина лихорадочно подыскивала сообщение, которое предостережет других, но не покажется безумным. Что-то типа: «Ни в коем случае не принимайте подарков от незнакомцев. Сокрытые приватностью посылки опасны! Если, например, получите ленту, не навязывайте её на Дерево Желаний».

Как только Карина наладила дистанционную связь с подругами и знакомыми и открыла рот, чтобы предупредить, внутри мозга щелкнуло. Её губы сомкнуло, словно замком.

— Что за дела? — прошептала Карина. — Я теперь немая? Да, нет. Смогла же сказать: «Что за дела?»

Карина попыталась повторить попытку. Внутри мозга снова щелкнуло. Вкус мха разлился по губам. Мха?

Разгадка мигом скользнула в голове. Вот что сделал дух, коснувшись кривым пальцем к её губам. «Печать молчания!» Он наложил на Карину какой-то магический запрет на распространение информации. Всё, что касается духов желаний, она не может передать! Карина невольно вытерла губы.

Горечь снова наполнила сердце. Но в этот раз — горечь от своей беспомощности. Что толку столько знать об убийцах, если эта информация не может спасти следующую жертву? Неужели ей остается лишь безмолвно следить, как гибнут остальные? Ну почему мерзкие монстры всегда на шаг впереди? Дуборожие коряги!

Карина сжала кулаки. Ведь нельзя, нельзя зацикливаться, чтобы зрители не уловили ненависть в её сердце: начнутся расспросы, а ответить она не сможет! Нельзя зацикливаться. Нужно двигаться дальше. Но как? Возмущение в этот раз накрыло с головой, не желая отпускать. Зрители вот-вот почуют неладное. Как уйти из этого состояния? На что переключиться? Она подумает о монстрах позже, когда Вэйд вернется и сокроет её.

Вэйд! Мысли об его уходе в самый неподходящий момент, снова растормошили Карину. Хорошенькое дельце. Сказал, что будет защищать, а сам оставил одну-одинешеньку. Эта игривая обида стала якорем ясности для Карины. То, что нужно! Отвлечется по полной!

Вздумал к ней переехать? Ладненько. Она подготовится к его переезду.

Карина встала с дивана и сказала зрителям:

— Знаете… Иногда в гости может нагрянуть подружка с ночёвкой. Нужно всегда иметь наготове красивые принадлежности для неё. Верно?

Карина отправилась в свою спальню и открыла шкаф. Так… где-то была раскладушка с запасным матрасом. Вот она.

Карина вытащила разборной каркас и собрала раскладушку рядом со своей кроватью, четко отмерив расстояние вытянутой руки, чтобы Вэйд мог иногда касаться её, обновляя приватность. На большее пусть и не надеется!

— Теперь самое интересное, — улыбнулась Карина, порывшись в комоде. — Розовое одеяльце. В клеточку или в цветочек? Конечно же, в цветочек! Да еще и с оборочками по бокам. Так… Розовая подушка. Розовая простынь. Розовое полотенце для душа. Ах, какое милое! С единорогом и летающими пони! Уже представляю лицо своей подруги, когда она увидит это полотенечко! Ей точно понравится. Ничего не забыла? Ах да.

Карина отправилась в комнату с обувью.

— Розовые домашние тапочки. С милыми бантиками из атласных лент.

Карина обратилась к зрителям:

— Не удивляйтесь, что тапки такого большого размера. У моей подруги очень большая нога. Халатик ей тоже понадобится. Из розового шелка. В нём она будет просто секси!

Коварно потерев ладошки, Карина как можно красивее положила приготовленные вещи на раскладушку.

И когда в ней проснулось озорство? Карина никогда не была дерзкой или особо темпераментной. Но сейчас… сейчас внутри зажегся огонек, о котором она и не подозревала.

Послышался стук в дверь. Карина побежала открывать. На пороге стоял Вэйд с небольшой спортивной сумкой через плечо.

— Парня на дом вызывали? — улыбнулся он. — Хотя нет… Забудь. Прозвучало как-то пошло…

Вэйд вошёл и коснулся руки Карины. Ленты чужих жизней мигом погасли в её голове. Карина вздохнула с облегчением. Давно бы так!

— Где ты запропастился? — возмутилась она, но вспомнила о своем сюрпризе и подобрела. — Это все твои вещи?

— Да. Чем успел разжиться… Несколько толстовок, футболки, куртка, зубная щетка, бритва и труселя… Ой, о труселях нужно было тактично умолчать. Ну ничего, мы тут все свои, — Вэйд похлопал Карину по плечу.

— Я тебе и постель приготовила, — ухмыльнулась Карина.

— Правда? Очень мило с вашей стороны, мадам, — галантно поклонился Вэйд.

— Проходи, вон в ту комнату. Можешь оставить сумку там.

— Хорошо.

Вэйд бодрой походкой отправился в спальню, но уже через миг послышался его вопль:

— Карина!!!

Он выскочил в коридор, прикладывая к своим широким плечам миниатюрный розовый халатик:

— Это что еще? Мне на нос?

Карина залилась смехом.

— Всё розовое! — воскликнул Вэйд. — Безнадёжно, абсолютно и бесповоротно розовое! Я сейчас в кому впаду от передозировки розовым!

— Это моя сладкая месть! — сказала Карина.

— За что, позволь узнать? — спросил Вэйд, швырнув халатик обратно на раскладушку.

— Еще спрашиваешь? За то, что бросил меня, после того, как мы такое пережили! Для тебя это всё словно какая-то шутка! Для меня же — вопрос жизни и смерти!

— Шутка? — Вэйд переменился в лице. — Шутка?

Он пнул свою сумку под раскладушку и подошел к Карине в упор.

Вэйд с минуту смотрел на неё, как бы решая, сказать или не сказать, и, наконец, произнес:

— Если честно… То я напуган историей с ритуалом до смерти! До ужаса и чуть ли не паники.

— Правда? — странным образом обрадовалась Карина.

— Конечно правда. Кто ж о таком соврет? — сказал он. — Но я — твой защитник, поэтому привыкай к тому, что я и виду не подам, буду вести себя, как жизнерадостный дебил, чтобы и тебе было веселее.

Карина улыбнулась:

— Ладно.

— Кстати, я зря времени не терял. По пути сюда тщательно обдумал, как обезопасить твой дом.

— И как же? — поинтересовалась Карина.

— Где ветка от дерева? — искал глазами Вэйд.

— Диван подпирает. Такая огромная коряга, не мог выломать поменьше?

— Ты что! Каждый её кусочек на вес золота!

— Да ну?

Вэйд достал ветку, осматривая отросточки.