ㅤ

* * *

ㅤ

То, что Нага находится в ресторане, я понял ещё на улице. Но в качестве кого?

Всё встало на свои места, когда я увидел её астральным зрением среди сотрудниц. Ну конечно. Официантка. С её-то хваткой и языком без костей! Но как она умудрилась скрыть свои рожки?

И чуть не сполз под стол, когда зараза собственной персоной подошла к нашему столику. Вот уж и правда иронично, что из всех официанток выбор управляющей, кажется, пал именно на неё.

Вуаль иллюзии! Мы про неё даже не подумали! А ушлая Нага не только подумала, но и прикарманила! Молодец какая, ничего не скажешь! Действительно, всё продумала, как и написала в прощальной записке.

Но это значит… Это значит, постер она тоже специально оставила! Даже у Фирсова он не вызвал никаких эмоций! А Володя в пьяном бреду — заметил и вдохновился!

И конечно, я не мог упустить возможности постебаться над любовниками. А что мы, зазря что ли ехали?

Нага, явно обрадовавшись возможности уйти, торопливо кивнула и направилась на кухню. Я заметил, как Володя проводил её взглядом, слегка нахмурившись.

— Знаете, — задумчиво произнёс он, — у меня такое чувство, будто я её где-то видел…

— Может, она просто похожа на кого-то? — предположила Аня. — В конце концов, мало ли красивых девушек в Москве.

— Наверное, — неуверенно кивнул Володя.

Я едва сдержал смешок. О, если бы он только знал!

— А что, — я решил немного подлить масла в огонь, — может, стоит и правда пригласить её куда-нибудь? Вдруг это судьба?

— Артём! — возмутилась Ариэль. — Да хфатит уше!

Хе-хе! А ведь Нага стояла к ней почти боком, и вуаль, — свою собственную, между прочим, — Ариэль ещё не видела!

— Не, ну а что? — я пожал плечами. — Володе не помешает немного отвлечься.

— Прекрати, — Володя поморщился. — Ты ведёшь себя… неподобающе.

— Артём, — в голосе Ани неожиданно звякнул металл, — я тоже считаю, что ты перегибаешь палку.

— Ничего подобного, — отмахнулся я. — Ну так что? Спорим?

Но ответить Володя не успел. Ариэль вдруг изменилась в лице, глядя куда-то вглубь зала. Заметила?

Я обернулся.

И точно, по залу шла Наденька, с подносом с напитками в руках. И тут она увидела направленный на неё взгляд Ариэль.

Как же жаль, что я не догадался включить в этот момент запись на телефоне! Потому что это выражение лица Наги, пусть и чужого лица, принадлежавшего когда-то Лагранжевской сучке, просто необходимо было запечатлеть на память. Тот самый момент, когда она поняла, что Ариэль её узнала! А поняв, осознала причину — вуаль. И что, разумеется, я тоже не мог её не узнать!

— Чернов, сволочь! — через весь зал крикнула она своим обычным голосом.

— Нага! — встрепенулся Володя.

— Чего??? — выпучила глаза Аня.

В этот момент Нага, всё внимание которой было сосредоточено на нашем столике, не заметила другой столик, с небольшой компанией не слишком трезвых посетителей. Налетев на одного из них, она всплеснула руками, поднос взлетел на метр в воздух, перевернулся и смачно шлёпнулся посреди столика, расплескав и своё содержимое, и всё, что было на столе.

— Да вашу ж мать! — в сердцах выругалась Нага.

— Ах ты, дрянь! — взревел один из пострадавших, вскакивая на ноги. — Ты хоть знаешь, сколько стоит этот костюм?

Нага, казалось, совершенно растерялась.

— Простите, я не хотела… — начала она, но мужчина её перебил.

— Плевать мне на твои извинения! — рявкнул он, но тут его взгляд упал на высоко вздымавшуюся грудь разволновавшейся девушки. — Поедешь с нами! Взять с тебя всё равно нечего — натурой отработаешь!

Наденька выпрямилась и гордо вскинула подбородок.

— Натурой, говоришь? — глаза её опасно сузились. — А харя не треснет?

Глава 5

Возвращение блудной инферны

Остановись, мгновенье! Как же ты, бездна тебя возьми, прекрасно! И как же сейчас велик был соблазн нырнуть поглубже в тени и пронаблюдать всю эту сцену в слоу-мо. Так, чтобы просмаковать каждый момент, каждую эмоцию на лице каждого из участников. Ракурс выбрать правильный, крупные планы рассмотреть…

Аня вот, например.

Вроде бы просто в шоке.

Только что злилась на то, что Его Благородие Артём Чернов как-то не так себя ведёт, а тут вдруг, — херак! — и поняла, что к чему. Удивление от того, что мы опознали в официантке беглую инферну превалирует, но… глазёнки уже стреляют по углам в поисках камер.

Всё-таки это не Её Высочество сейчас воссоединяется со своей пропавшей любовью, и голова у неё похолоднее, чем у брата будет. Вот она и думает наперёд. Ещё до того, как что-то началось, уже решает, как бы всё получше замять. Беспокоится о репутации семьи.

Всё как полагается принцессе.

А вот Ариэль.

Радостная до жути. Светится, как краснокожий рогатый самовар. Но радость это такая… с нотками мрачного торжества. Всё-таки Нагу только что обидели у неё на глазах, и она наверняка уже прокрутила в голове сцену экспресс-кремации обидчиков.

Уже подскочила с места, но… ей тоже стоит отдать должное, смотрит на меня. Ждёт. То ли ждёт, что я сам всё решу, то ли кивка, дозволяющего ей вмешаться.

Умничка.

А вот виновница торжества — Нага. Застыла с гордо поднятой головой, даже руку назад немного отвела, чтобы сподручнее было файерболлом шмальнуть. И только взгляд переводит. С пьяного хамла на нас, с нас на пьяное хамло и обратно.

Что за коктейль смешался у неё в голове даже представить страшно. Но за основу этого коктейля вместо содовой по-любому пошла паника. От того, что её узнали. От того, что на неё наехали. От того, что её мужик, — ну или друг её мужика, — сейчас осатанеет из-за того, что на неё наехали и не оставит здесь камня на камне. Что делать? Бить или бежать?

Что там ещё?

Возможно, страх. Да-да, кисленькая такая нотка. Может статься так, что дурочка ещё не догнала, что мы вообще-то за ней приехали. И чисто на рефлексах думает о делах насущных. То есть о том, что вот-вот потеряет работу. А может и мыслишки про Тайную Канцелярию проскакивают.

Ну и злость, само собой! Гнев! Нага рогатая фурия всё-таки, насколько я её помню. И