На меня за то, что я устроил во время приёма заказа и на Володю ещё. На Володю просто потому, что он Володя и терпеть её норов — отныне его удел.

— Тише-тише-тише, — Высочество пропускал все эти строптивые реплики мимо ушей и при каждом удобном случае пытался сграбастать беглянку в объятия.

А я пока что смотрел на рыбок и ждал, когда Нагаферисска успокоится.

— Всё? — уточнил я, когда она наконец-то замолчала дольше чем на секунду. — Закончила?

— Закончила, — язвительно ответила Нага.

— Вуаль сними, — улыбнулся я, но инферна демонстративно осталась «в старом». — И слушай. Володь? Ты сам объяснишь или мне? Мне если что не сложно, а Ваше Высочество в треволнениях и стрессах, так что…

— Не надо, Артём. Спасибо. Нага…

Высочество вдохнул, выдохнул и начал, осторожно подбирая слова:

— Император прекрасно осведомлён о беременности и принял ситуацию, — Володя вздохнул ещё раз. — Сперва, понятное дело, был в ярости… на меня в ярости! — поправился Высочество, не дав Наге очередного повода вспыхнуть. — На меня! Но после смягчился.

— Да, — улыбнулась Аня. — Отец теперь даже шутит насчёт «укрепления дипломатических связей с народом инферн». Дескать, так и так, его сын прирождённый дипломат.

Монаршие дети продолжили рассказывать, утешая Нагаферисску и Нагаферисска утешилась. Постепенно поняла, что все её страхи были высосаны из пальца. Уронила лицо в ладони и заплакала.

Принц тихонечко приобнял её и пока что замолчал. А по глазам видно — сказать что-то хочет. Явно колеблется, не решаясь рассказать Наге, что это именно он её нашёл, и надо ли вообще это делать. А вот я не колебался:

— Задолбались мы тебя искать, конечно. А если бы не Его Высочество, то и не нашли бы вовсе.

— Это как? — подняла глаза пока-ещё-Надя.

— А вот так…

Ну и рассказал постепенно про все наши приключения. Про то, как Ариэль с Володей гонялись по всему Подмоковью с гончими, как Император Тайную Канцелярию на уши поставили, как потеряли след. Про то, как Володя с горя забухал и просохатил сафари на вормикса тоже рассказал, сместив акценты в нужную сторону.

— Так переживал, что есть не мог, — с надрывом вещал я. — Исхудал аж, бедолага. Лежал в твоей комнате, вдыхал запах любимой инферны, и даже отказался мир спасать. «К чему мне одобрение всего мира? — да-да, вот прямо так и сказал! — Зачем все эти пустые почести, если моя Нага не со мной?»

Ариэль аж всхипнула.

— Красифо как.

— Э-э-э… Да, — кивнул Володя и кивком поблагодарил за то, что в моём пересказе обошлось без пустых бутылок и не первой свежести трусов.

— И именно Володя! — я не стал себе отказывать в удовольствии и добавил немного патетики. — Именно он и его влюблённое сердце указали нам правильный путь! Именно его чуйка и постер с фестиваля шаров повели нас на берег Плещеева озера! — но тут резко прекратил актёрскую игру, потому как больше незачем. — Там-то мы твой след и взяли, собственно говоря.

— Понятно, — Нага утёрла последнюю из слезинок. — А я ведь действительно сегодня утром там была.

— Вот! — воскликнул Володя. — А я же говорил, что видел кого-то между деревьями!

— Я торопилась, — кивнула Нага, — и передвигалась длинными прыжками с телепортацией. Без этого бы на работу опоздала.

— Да, и мы прошли по следу именно там, где ты её видел, — я показал принцу большой палец. — Все твои догадки оказались верными.

Тишина, повисшая в комнате, казалась почти осязаемой. Нага смотрела на Володю, явно чего-то ожидая. Принц переминался с ноги на ногу, то открывая, то закрывая рот. Даже рыбки в аквариуме, казалось, замерли, наблюдая за этой сценой.

Я закатил глаза и кивнул Его Высочеству в сторону замершей с полуулыбкой Наги.

Он, собравшись с духом, шагнул к Наге и осторожно, будто боясь спугнуть, протянул руку к её лицу. Нашёл пальцами невидимый край вуали, помедлил секунду… и снял её.

— Нага, — голос принца дрогнул. — Я… Послушай… То есть…

— М-м-м? — та приподняла бровь.

— Я знаю, что не имею права ничего требовать, — выпалил Володя. — И ничего не жду! То есть… в смысле… Но я должен сказать…

— Что именно? — в голосе Наги появились насмешливые нотки.

— Я люблю тебя! — выдохнул Володя. — И если ты позволишь…

Договорить ему Нага не дала, бросившись на шею и заткнув рот поцелуем.

— Дурак, — прошептала она, отстранившись. — Я тоже тебя люблю. Сама не заметила, как влюбилась.

Аня демонстративно чуть прикрыла глаза ладонью, но по её лицу расползалась довольная улыбка. Мы с Ариэль переглянулись — всё-таки хорошо, когда истории заканчиваются счастливо.

И в этот момент в дверь постучали.

— Да-да! — крикнул я.

Хлоп, — Нага даже не отстранилась, она телепортировалась из объятий принца на пару метров в сторону.

В вип-зал просунулась голова Екатерины Сергеевны.

— У вас всё хоро… шо?

Управляющая аж проморгаться попыталась. Не могла понять, откуда здесь взялась вторая инферна и почему на ней форма её ресторана.

Нага накинула вуаль обратно.

Лучше не стало.

Екатерина Сергеевна пускай и привыкла к магии, — всё-таки у неё каждый день набивался целый зал одарённых, — но от такого вдруг начала отъезжать в обморок и гладить стены. А тут у неё в голове ещё и вся ассоциативная цепочка целиком сложилась. А именно: Надя — инферна, инферны — подопечные Чернова, Чернов — близкий друг императорской семьи, а императорская семья — это императорская семья.

— Ой, — сказала она. — Наденька.

А Наденька вместо того, чтобы разговниться на бывшую начальницу, взяла и подошла к ней. Пожала руку, улыбнулась и поблагодарила за опыт. Крайне вежливо и добродушно.

Не знаю, что она тут изучила за шесть дней, но любой опыт — опыт. Вон, даже вежливо говорить научилась!

— Если вдруг что, — окончательно расслабилась Екатерина Сергеевна и даже подхихикивать стала, — возвращайся. Будем тебя ждать.

— А может и вернусь, — сказала Нага, зыркнув на Володю. — Зарекаться не буду.

Работники общепита ещё минутку перетёрли о чём-то своём, Нага сбегала переодеться, после чего управляющая вывела всю нашу компанию через служебный выход на улицу…

ㅤ

Его Высочество принц Владимир и так задержался в гостях,