В кабинете дед, пока мы с Аней рассказывали, в первую очередь налил себе большую кружку кофе.

— Значит, санаторий? — он присел за стол, жестом предложив мне самому разбираться с кофемашиной, а заодно и за принцессой поухаживать. — Хорошая идея. Но нужны специалисты.

— Согласен, — кивнул я. — Хотя многое мы, конечно, можем и сами, но…

— Но хорошо всё уметь, да хрен бы сам всё не делал, — усмехнулся дед и тут же спохватился. — О, прошу прощения, Ваше Высочество!

Но Аня и бровью не повела, следя в этот момент за тем, сколько сахара я кладу в кофе.

— Как насчёт пригласить Еловицких? — дед откинулся в кресле и вдруг рассмеялся. — Дожили, баронский род князей в подрядчики зовёт!

— Думаю, на подряд они всё же не согласятся, — улыбнулся я. — Придётся поделиться. Но почему именно они?

— Потому что они лучшие, — дед пожал плечами. — Собаку съели на управлении разной доходной недвижимостью. Хотя обычно про них пишут, что лишь владеют имуществом. Но на самом деле они не из тех, кто просто сдаёт землю в аренду на сто лет и ни о чём не думает. У них сеть гостиниц, сеть магазинов, свои склады, налаженные цепочки поставок. На них работают сотни мелких родов. Что бы мы не нашли, они найдут быстрее, лучше и дешевле.

— Само собой не князь лично этим занимается, — кивнула Аня. — У них команда профессионалов. Михаил Александрович прав — у них даже кадровое агентство своё. Кстати, водителей нам именно они нашли.

— Лишь бы согласились, — нахмурился дед. — Хотя, если уж они не побоялись работать с инфернами…

— То тут тем более согласятся, — резюмировал я. — Позвонишь князю?

— Я-я-я? — удивился дед. — Нет уж, внучек, твой проект, сам и звони.

Я улыбнулся и набрал номер. Князь Еловицкий ответил почти сразу:

— Добрый вечер, Артём.

— Добрый вечер, Ваше Сиятельство, — я глянул на часы. — Прошу прощения за поздний звонок…

— Ничего страшного, у меня ещё рабочий день в разгаре. Полагаю, ты звонишь не просто так?

— Совершенно верно, Егор Викторович. Хочу пригласить вас на экскурсию в чёрный разлом. Скажем, завтра с утра?

— Интригующе! — хмыкнул князь и зашуршал бумагами. — Речь ведь о том разломе, который ты, по сути, выкупил для себя?

Какая осведомлённость!

— Не совсем так, — улыбнулся я. — Выкупил я только землю, а сам разлом принадлежит нам с Аней… принцессой Анной.

— Любопытно… Я могу освободить окно с восьми утра до полудня, — ответил князь после небольшой задержки. — Уложимся?

— Весь остров обойти, конечно, не успеем, но основное увидим, — прикинул я. — И, кстати, там очень жарко, так что рекомендую пляжный стиль одежды.

— Даже так! — воскликнул князь. — Что ж, договорились, завтра в восемь на месте.

Попрощавшись, я положил трубку.

И тут же наткнулся на задумчивый взгляд принцессы.

— Что такое, Ань? — спросил я.

— Вспомнила, сколько мы там нагулялись, — мотнула она головой. — За четыре часа мы разве что пляж покажем да до циклопов дойдём.

— И что ты предлагаешь?

— Нам нужны лошади, — Аня уже начала что-то вбивать в телефон. — Я займусь этим, не бери в голову.

— Лошади — это прикольно, — согласился я. — В боевые выходы их обычно не берут, дохнут быстро, но на мирную прогулку вполне.

— Ага… — принцесса подняла голову от телефона. — Мне надо сделать несколько звонков, не буду вам мешать.

И она выпорхнула из кабинета.

Дед проводил её задумчивым взглядом.

— Даже не начинайте, Михаил Александрович! — предупредил я.

— А что я? — пожал дед плечами. — Я ничо. А оно вон чо!

И сам расхохотался своей шутке. Но тут же сделался очень серьёзным.

— Вы ведь не это… нет?

— При каждой встрече императору отчитываюсь, — закатил я глаза, — теперь и вы туда же? Нет, мы не это. Лучше скажите, Ваше Благородие, помог ли кристалл с порталом?

— Подвижки есть, — кивнул дед. — Это точно будет работать. Но мне нужно время, чтобы всё доделать.

— Боюсь, деда, у нас нет этого времени, — покачал я головой.

— Я понимаю, внук, о чём ты, и полностью с тобой согласен, — дед уставился мне в глаза.

— А кстати, — вдруг вспомнил я. — Помните кусты, которые мы привезли из первого рейда в эпицентр? Я ещё попросил их высушить и никому не показывать.

— И не показываем никому, — хмыкнул дед. — Лежат на складе. А что?

— Заварите себе из них чай, — улыбнулся я. — Думаю, пары листочков хватит. Больше определённо не сто́ит.

ㅤ

За ужином царила почти семейная атмосфера. Инферны уже, можно сказать, стали членами семьи, да и императорские дети тоже чувствовали себя как дома.

Нага удивлялась, что за странный запах в её комнате, вроде раньше такого не было. Володя краснел и молча ел. Аня не вылезала из телефона, с кем-то переписываясь и мрачнея с каждой минутой всё больше, и, не доев, убежала в библиотеку. И только мы с Ариэль просто наслаждались спокойствием.

Да, суеты хватало. Но всё познаётся в сравнении. И по сравнению с беготнёй по внутренностям гигантского червя, все эти хлопоты автоматически воспринимались, как милые и приятные.

Ну а после ужина я вообще кайфанул от души.

На улице уже не май месяц, — вон, даже снег не торопился таять, — и моей инферне доверили почётную миссию: впервые в этом году разжечь камин в гостиной Черновых. Так что время я коротал у огня.

Володя с Нагой опять уединились в своей комнате, а мы с Ариэль залезли под плед. Отогревшаяся наконец напротив огня, принцесса только что не мурлыкала от удовольствия. Я же обнимал левой рукой такую приятную на ощупь красотку, слушал треск камина и цедил коньяк.

— Красиффо, — довольно протянула рогатая, глядя на пламя.

Тут и Аня присоединилась к нам, усевшись на диван справа от меня.

— Тоже хочу под плед, — заявила она, раздражённо бросив телефон на столик. — Бесят!

Я отставил коньяк туда же