- Вот и не стоит нарушать покой местных! Тем более,  в Старграде наверняка есть собственный городской некромант или даже два некроманта,  раз тут два кладбища,  – Гжесь упрямо взывал к благоразумию.  - Это их работа! И если они ее не выполняют или выполняют плохо,  это их дело! А у нас практика!

- И мы еще не знаем,  в чем она заключается,  – Альфреда всего трясло от возбуждения.  - Вдруг местные некроманты как раз и не справляются с этой проблемой и нас направили для усиления? Сам знаешь,  ум – хорошо,  а два – лучше.  Α нас тут не двое,  а пятеро.  Плюс магистр! Шесть человек!

В это время корзинка в руках Вальтера напомнила о себе тем,  что вздрогнула и издала утробный басистый вой.

- И кот! – сказал юноша, торопливо опускаясь на колени и выпуская из нее помятого Левиафана.  Тот вывалился,  как пушистый рыжий комок,  торопливо расплел конечности,  окинул всех мутным взглядом,  басовито мявкнул и,  задрав хвост,  со всех лап умчался прочь.

- Ага,  - кивнул Янко,  провожая кота взглядом.  – Лови его теперь!

- А ведь он умчался как раз в ту сторону,  - аж подпрыгнул Альфред.  - Это знак.  За ним! А ты,  - он нацелил палец на Гжеся,  - солдат,  оставайся на посту.

И первым побежал к пустырю,  увлекая за собой остальных.

Пустырь начинался прямо за огородами и отличался от них лишь тем,  что на грядках сейчас только-только пробивалась свежая зелень,  а на пустыре разнотравье и крапива поднимались выше колена.  Ограды не было – не считать же таковой несколько прутиков,  переплетенных лозой?

Кот обнаружился прямо посреди грядок.  Найдя одну,  где всходы были самыми чахлыми,  он раскопал в середине ямку и сейчас сгорбился над нею,  с видимым наcлаждением удобряя почву.

- Ах, ты,  скотина! Брысь! Брысь,  кому говорят! – зашумели все на кота.  - Гоните его,  пока он тут все не испортил!

Левиафан снизу вверх смерил студентов взглядом,  ясно говорившим: «Вы уверены,  что редиске может стать хуже?» - после чего напрягся,  быстро завершил начатое и – рванул в заросли бурьяна,  даже не закопав следы своей жизнедеятельности.

- Ну,  вот,  удрал! – всплеснула руками Лилька.  - Из-за вас,  между прочим! Ну,  зачем вы на него кричали? Вот теперь ищите его и закапывайте сами!

- Кого – кота? – вытаращились парни.  – Лилька,  мы некроманты,  а не живодеры!

- Да не кота закопать,  - девушка закатила глаза,  – а кучку эту вместо него закопайте!

- Ыы-ы-ы… - выдавил Альфред,  багровея и начиная размахивать руками на манер ветряной мельницы.  - Ты-ы-ы-ы…чего?

- Я – ничего! Это вы все испортили,  – Лилька гордо вздернула нос.

- Она права,  - вздохнул Вальтер и сделал несколько шагов в сторону зарослей.  – Кис-кис-кис! Левиафан,  где ты?

- Смотри,  куда идешь!

- Α? Что? - юноша посмотрел себе под ноги,  обнаружив,  что стоит на морковной ботве.  Торопливо сошел с грядки и принялся разравнивать землю.

- Α ну,  чего это вы там делаете? - раздался со стороны домов пронзительный крик.  – Караул! Воруют! Среди бела дня!

Размахивая костылем,  в их сторону ковылял воинственно настроенный дед.

- Вы чего творите,  безобразники! Шелюпыги болотные! Нечистики пархатые! Шелупонь неумытая! Пошли прочь,  говорю! Не трожь!

- Дед,  да ты чего? - парни торопливо принялись приводить грядки в порядок.  - Мы просто мимо шли,  а тут…

- Нет,  ну что такое деется на белом свете! – заголосил дед.  - Ведь только-только посадили! Ишшо ничего не выросло,  а тут воры прямо с земли жрут! До чего же бессовестные грабители пошли! Редиску ишшо от земли не видать,  а они ее уже…

- Хм,  – Альфред,  пользуясь тем,  что грядку только что перекопал Левиафан,  поднял парочку редисок и придирчиво осмотрел.  - А по–моему,  она очень даже созрела.  Крупненькая такая… хм…Сочная,  - возвестил он,  откусив половину.

Дед взвыл раненым драконом и, топча собственные грядки,  кинулся на мародеров.  Парни бросились врассыпную,  уворачиваясь от костыля

- Мы кота ищем! – решил сменить тему Вальтер,  с трудом уходя от удара.  - Вы не видали здесь кота?

- Γде? - дед резко остановился,  словно налетел на невидимый забор.  - Кота? Здесь? У меня?

- Понимаете,  - Альфред остановился у противоположной грядки,  – мы студенты… некроманты.  И нам нужен кот…

- Чаво? - взвизгнул дед.  — Некромансеры? Нету у меня тут ничего! На кладбище идите,  там и ройтеся.  А честных людей не трожьте!

- Да понимаете,  мы тут кое-что почувствовали,  - попробовал спорить Αльфред.  – Вон она почувствовала,  - парень указал на Лильку.

- Ась? – дед подозрительно прищурился,  но студенты рассредоточились по огороду так,  что,  на кого не кинься – обязательно потопчешь грядки,  поэтому он остался на месте.  - Она,  чего, тоже некромансерка?

- Да.  И я чувствую смерть,  - кивнула Лилька.  — Неупокоенные души.  Неправильно похороненные трупы.  Здесь.  Рядом.  Совсем близко,  – она обвела рукой огород и часть пустыря.

- Ой,  - дед резко переменился в лице и замахнулся костылем.  - Α ну,  брысь отседова!

- Да мы и сами собрались уходить,  – Вальтер двинулся прочь по проходу между грядками.  - Но нам кота найти нужно…

- Нету у меня тут кошек.  Ишь,  чего удумали,  на приличном огороде скотомогильник устраивать!

- Скотомогильник! – осенило Альфреда.  – Слышь,  дед,  а где он,  этот самый скотомогильник?

- Не тута! Там ищите! – он махнул рукой куда-то вдаль и опустился на колени перед остатками грядки с редиской.  - А здесь чтобы я вас не видел,  глуздыри шелапутные!

Студенты невольно оглянулись.  «Там» - было как раз за стеной бурьяна.  В той стороне,  куда удрал Левиафан.

- Так,  может быть,  – нерешительно начал Янко,  - может,  Лилька его и учуяла?

Парни посмотрели на девушку.  Она нахмурилась,  словно прислушиваясь к чему-то,  а потом пожала плечами:

- Не знаю… Где Левиафан?

- Не знаю,  - эхом повторил за нею Вальтер.  - Но мы его найдем.  Он не может просто так пропасть.  Ты же знаешь – он твой…

Юноша запнулся.  «Покровитель»…Четыре с половиной дня,  что Лилия Зябликова провела в больнице,  кот жил как бы сам по себе,  лишь иногда