планах. Ведь не замечать странности Квиррела стало уже просто невозможно. Да и продолжая игнорировать фонящего темной магией вонючку, он бы продемонстрировал свой непрофессионализм. Что было недопустимо.

— Добрый вечер, директор, — обратился Виктор к хозяину кабинета.

— Мистер Вега, присаживайтесь, — благодушно поприветствовал его Дамблдор. — Чайку?

— Никогда не отказывался и начинать не планирую, — улыбнулся мужчина, решив, что не стоит начинать разговор с конфронтационной позиции.

— Вы о чем-то хотели поговорить? — спросил директор, когда они сделали первые глотки горячего чая.

— Да, меня напрягает профессор Квиррел, — Виктор не стал ходить вокруг да около. Но и выкладывать сразу всю информацию он не захотел, решив играть от реакции собеседника.

— И что же в нем вас беспокоит? — будто бы удивился Дамблдор. — Кроме запаха чеснока, конечно же. — он позволил себе легкую улыбку.

— Меня беспокоит, что фонящую от него темную магию я ощущаю с другого конца Большого зала.

— Вы серьезно? — достаточно правдоподобно удивился директор.

— Абсолютно, — кивнул профессор ЗОТИ. — С ним что-то сильно не так.

— Но вы не знаете, что именно? — уточнил Дамблдор, вызвав у собеседника легкое подозрение.

— Я могу с ним поговорить и узнать, — Виктор развел руками, показывая, что предлагает простое решение.

— Думаю, что лучше с этим не торопиться, — задумчиво проговорил директор. — Мы не можем бросаться беспочвенными обвинениями. Все же профессор Квиррел сам упоминал свое столкновение с могущественным вампиром. Возможно, его последствия вы и ощущаете.

«Ага, решил все-таки придерживаться плана? — подумал про себя мужчина. — Ну или он просто, как и все волшебники, иногда игнорирует логику, а я сам себя накручиваю. Посмотрим».

— Хорошо, раз вы так считаете, я не буду лезть в это дело, — согласился Виктор, прикидывая, как все повернется. Все же ломать игру Великого Комбинатора, если он действительно таков, было бы просто опасно. — Пока мое бездействие не влечет за собой опасности для учеников.

— Безопасность учеников является нашим безусловным приоритетом, — уверенно сказал Дамблдор, отчего сидящий перед ним мужчина чуть не рассмеялся. — И, если что-то изменится, мы будем предпринимать меры.

— Тогда я, пожалуй, вернусь к себе, — вздохнул мужчина, — надо еще домашние работы проверить. — Он не стал уточнять, что это займет у него максимум полчаса.

— Хорошо, — кивнул директор. — И я бы попросил, чтобы вы и дальше держали меня в курсе подобных наблюдений.

— Безусловно.

***

В канун Хэллоуина Виктор следил за всеми возможными участниками разборок с троллем особенно пристально. Но всё, что он видел, так это школьников в полном комплекте, сидящих за столами. Гермиона не выглядела расстроенной, привычно щебеча о чем-то терпеливому слушателю в виде Цириллы.

Причем мужчина уже заметил, что его подопечная весьма ловко направляет нить беседы, получая тонны информации без необходимости самой ее искать. Он не знал, была ли княжна всегда такая, или это последствия влияния Пенни и Мерулы. Особенно Пенни, которая умела разговорить любого и подружиться с каждым.

Ему было приятно видеть, что девочка успешно влилась в коллектив и часто занимает лидирующие позиции среди сверстников. Хотя она в основном общалась с мальчиками, он не мог её за это критиковать, ведь сам был таким же в её возрасте. Только с противоположным знаком. Пожалуй, она в этом отношении была почти его копией: поддерживала хорошие отношения с соседками по комнате, но постоянно общалась только с Гермионой.

— Ты как-то напряжен сегодня, — сообщил Виктору сидящий по соседству за преподавательским столом Снейп.

— Предчувствия у меня нехорошие, — технически не соврал профессор ЗОТИ. — Вот и жду, что же произойдет.

— И как часто твои предчувствия сбываются?

— Всегда. Бывает, что я что-то не предчувствую, но, если уж подобное ощущение появляется, значит скоро будет весело.

Всё это он говорил, видя движущегося к Большому залу Квиррела и поднимающегося из подземелий тролля. Поэтому, когда в зал вбежал изображающий ужас Квиррел, он был готов. Оставалось только дождаться причитаний чесночного:

— Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить… — Квиррел сделал вид, что грохнулся в обморок.

— Я разберусь, — бросил Виктор, вскакивая из-за стола, не давая никому времени среагировать. — Скоро вернусь, не отвлекайтесь от празднества! — бросил он, стремительно огибая преподавательский стол.

— Мистер Вега, — позвал его Дамблдор, при этом слегка улыбаясь, — вам не нужна помощь?

«Так, теперь я вообще ничего не понимаю. Всё ведь идет не так, как должно, а он явно доволен. Планы все же изменились?»

— Это всего лишь тролль, профессор, — беззаботно ответил преподаватель ЗОТИ, — ничего серьезного. — Перешагнув через Квиррела, он двинулся к выходу.

— Вы слышали, что сказал профессор Вега? Это всего лишь тролль! — весело объявил директор, заслужив этим осуждающий взгляд от Макгонагалл. — Скоро мы узнаем все подробности, а пока давайте продолжим праздник!

Виктор тем временем вышел из зала, превратился в синее облачко и молнией рванул к троллю. Настигнув существо, он просто опутал его веревками и, сунув в пасть пластинку портала, отправил вглубь Запретного леса. Не забыв в последний момент освободить бедняжку от пут.

«Посмотрим, как долго он продержится против акромантулов, — хмыкнул волшебник и отправился обратно».