«Мы взяли одну из стен!», пожалуйста!

Мацуко вздохнула и с убитым видом посмотрела в глаза Кшаттана Грахатахи — специалиста людей по объёмным картинам:

— Но я так не говорю! — уже отчаялась возражать она.

— Ничего-ничего, главное — не обращать внимания на условности, и зритель просто ахнет, увидя вас на экране! Вы не представляете, как великолепно смотритесь в кадре! Эти пылающие крылья, огненные волосы, горящий взор!

— Зачем господину драгонарию мои волосы и взор⁈ Ну, в самом деле! Мы же с ним знакомы, и он от меня ждёт докладов. Если я ему начну огненные взоры показывать, он скорее подумает, что я тут заболела…

(суккубы нервно хихикнули на самокритику хозяйки)

Кшаттан сделал бесстрастное лицо и сел в кресло, сложив пальцы домиком:

— Хорошо. Что же ВЫ мне предложите, Ваше Высочество?

Это был интересный, хотя и очень самовлюблённый тип. Отвечая у Принца Стхана за ведение летописей и всякие хитрости, связанные с иллюзией, он вел себя как самая большая знаменитость, ошарашив при первой встрече принцессу тем, что дай ему время да нужные ресурсы, он одними бы иллюзиями и представлениями привлек бы всех повстанцев на сторону Республики без всякого оружия. Кадомацу и прежде работала с ним, устраивая на поле боя ловушки с маскировкой и иллюзиями, и неплохо — однако, командовать ему было противопоказано.

— Ну… — начала неуверенно («ну-ка, дочь императора, соберись!»): — Я вряд ли… Не говорят в донесении: «одну из стен»! И таких красивых туманных фраз на войне тоже не бывает. Ведь идет бой, битва, где-то умирают или готовятся умереть бойцы — не один, не два, а целыми армиями. Не могу я посреди боя рапортовать об успехах на неопределённом участке и просить подкреплений незнамо куда. Нужны точные цифры, точные направления. Одна стена, две стены, или весь Коцит сразу. Неясный приказ или требование ни один военный не выполнит. Просто не сможет.

— Дорогуша, — рассмеялся режиссёр: — Где есть одна, там есть и все остальные. Подставить нужную цифру или букву — абсолютно никакой проблемы, — он похлопал по коробке громоздкого голографического вычислителя на своём столе: — Здесь есть и одна и две, и север и юг, и «весь Коцит сразу» здесь тоже есть. Только дайте побольше материала, на чём бы мне можно было строить вашу модель.

Девушка покачала головой, капризно поджав губки:

— Боюсь, звездой вашего экрана мне не стать… ладно, давайте только ситуацию, и я буду говорить своими словами…

— Как пожелаете. В кадр! Свет! Внимание! Вы захватили одну из стен! Крики, вопли, стрельба, грохот снарядов! Нет, вы не захватили! Вокруг вас бой! Сражение, Льётся кровь! Кто-то рядом умирает! Шум! Гром! Свист пуль вокруг! И вдруг вы захватили одну из стен!Вам нужен товарищ драгонарий! Вы спешите к нему, оставив бой, который без вас может быть проигран! Но вы не сможете победить, если не попросите его о помощь! Вперед!

Она на миг закрыла глаза, и действительно представила — не войну, а миг победы, яркие звёзды над Коцитом, тишину, небо, не разрываемое вспышками снарядов и решеткой лучей светомётов, и Тардеша — скинувшего броню и наслаждающегося давно заслуженным спокойствием и безмятежностью:

— Господин драгонарий, мы взяли стену. Проход открыт, высаживайте десант…

— Какой взгляд! — восхищённо улыбнулся Грихатаха.

— Теперь что⁈

— А теперь ситуация, где вы потеряли стену. И с тем же взглядом, пожалуйста…

… — Недопустимо на данном этапе терять любой из завоёванных участков стены, — продолжал Томинара доклад диспозиции: — Тем более что наша задача облегчается весьма разумными действиями, предпринятыми полковником Ито во время первого штурма — отступая, он приказал нескольким самураям остаться, и привести в действие систему пожаротушения. В результате этого значительный участок гребня стены в зоне ответственности его полка, оказался изолирован, и, насколько нам известно по данным разведки, гарнизону до сих пор не удалось ни раздраить люки, ни проникнуть туда иными способами. Так что мы имеем небольшой, но вполне надёжный плацдарм для начального развёртывания атаки. Туда десантируется всё тот же полк господина Ито, который в течение месяца обучался обращению со специальным инструментом, потом в усиление ему идут полк меченосцев Усаги и полк лучников Наоры, генерал Асасио при необходимости использует резервы не жалея сил. Имея такую опорную точку, как внешняя стена, и наши резервы, мы можем продолжать атаки на этом участке хоть до бесконечности!

По велению его руки поднялась зеленоватая голограмма строения стен:

— Так. Данная диспозиция должна стабилизировать положение. Войска должны вести бои на измождение противника, частые налёты и беспокоящий обстрел. Командиры на местах должны предусмотреть ротацию подразделений и условия отдыха, чтобы обеспечить непрерывность боевых действий. Следующая фаза начнётся с момента отключения одной из стен. Общее командование переходит к генералу Мацукаве, и он будет распоряжаться всеми резервами по своему усмотрению. Главная задача — организовать максимально безопасный воздушный коридор для прохода наших транспортов с ракшасами и кавалерией.

— Кавалерией? Что ей делать в городе?

— Там достаточно места для кавалерийских атак. Это не такой уж и город. Но первейшей задачей всех кавалерийских частей будет поиск и воссоединение с Госпожой Третьей, после чего верховное командование переходит к Её Высочеству. На полное её усмотрение.

По штабу пронеслось оживление:

— Для резерва атакующим, кроме обычного резерва, формируется Резерв Главного Штаба, куда относим все колесницы, дивизии людских лучников и половина их авиадивизий и светомётчиков. Командующим резервной группировкой назначается Принц Стхан, но учтите — штаб их пустит в ход только в самом крайнем случае, при наличии прорыва фронта и низкой активности стационарных орудий.

— Я не лезу на рожон и прикрываю вас, если на рожон полезут мятежники. Принято! — улыбнулся во всё лицо жизнерадостный принц людей.

— И, наконец — двенадцать легионов, базирующиеся на орбите в двухчасовой готовности. Они вступят в бой под самый конец, при нулевой активности сторожевых башен, и их цель — уничтожение элитных подразделений гарнизона и захват лидеров мятежников…

… — И, наконец, — «Ледяная Клетка», — продолжал говорить главный инженер: — Вам всё равно туда не проникнуть, поэтому, если кому моя лекция надоела, можете уходить (Азер сразу же принялась строить глазки Маваши). Но всё-таки, выслушайте хотя бы основы. Это — самое высокое здание на планете, безо всяких скидок — настоящая, ещё более неприступная крепость, чем Коцит. У неё есть и два ряда стен, и ров, и собственная газовая завеса —