-Ничего. Алекс, тебе не стоит об этом переживать, только держись от этого человека подальше. Она очень опасная женщина, и...

-Она член Суда Сов,- произнес я, чем сильно шокировал мадам.- Вы ведь знаете об этой организации, не так ли?

-Откуда ты… Нет, они связались с тобой?!- она вдруг резко вскочила на ноги и едва не упала. Я успел ее поддержать.- Алекс, тебе нужно срочно уезжать из Готэма! Немедленно!- всполошилась она и совершенно побледнела. От былого спокойствия не осталось и следа.

-Мадам Александра, прошу вас, успокойтесь. Все хорошо,- сказал я спокойным тоном.- Давайте сядем, и я вам все расскажу.- Я усадил ее обратно, пододвинул свой стул поближе к ней и снова взял ее за руку.- Да, мне выпала честь поговорить с их гроссмейстером. Должен сказать, беседа вышла занимательная, но…

-Они предлагали тебе вступить в Суд? Ты…

-Я отказался.

Последовал короткий вздох облегчения, который тут же сменился беспокойством пуще прежнего.

-Тебе нужно…

-Нет, все в порядке,- погладил я дрожащую руку в своей ладони.- О Суде Сов я знаю уже давно, и я готовился к их появлению. Я не буду скрывать от вас: скоро мне придется вступить с ними в сражение.

-Нет, ты не можешь! Суд опасен, их убийцы…

-Мадам Александра, я не обычный человек. Вы ведь знаете, у меня есть обширные возможности. Эликсир Лазаря не единственное чудо-средство в моем арсенале. Поэтому, будьте уверены, я смогу справиться с Судом. Но прошу, расскажите мне, какая история вас с ними связывает?

-Это,- она замешкалась.- Нет, Алекс, тебе не стоит…

-Это связано с вашим сыном?- спросил я, и на ее глаза навернулись слезы.- Они убили его? Что произошло?

Эти вопросы, конечно, терзали душу мадам Александры, бередили ее старые раны, но я не мог их не задать. Какое-то время мадам молчала. Я молчал рядом с ней. Наконец она подняла на меня тоскливые глаза и начала рассказывать.

-Мы с Марией дружили с самого детства. Она даже стала крестной матерью моего сына, так что наша с ней связь была крепка. Однажды она пришла ко мне и предложила вступить в организацию, именуемую «Судом Сов». Я слышала об этом сообществе от родителей. Они говорили, что там состоят самые богатые и злые люди Готэма, но я всегда считала, что мама с папой рассказывают мне о них, чтобы я вела себя прилежней, только и всего... Я отказалась от предложения Пауэрс, на что она пригрозила мне наказанием, заявила, что Суд не терпит отказов. Я не приняла это всерьез, так как не верила, что моя лучшая подруга может причинить вред мне или моей семье. Я ошиблась… Через неделю после этого разговора, мой сын попал в аварию.- Голос мадам дрогнул. Ей было очень тяжело рассказывать о самом ужасном моменте в своей жизни.- У него отказали тормоза, и он сорвался с обрыва, — это было моим наказанием. Я думала, что дальше Суд придет за мной и Максвеллом, но время шло, а они не приходили и не приходят до сих пор.

Я понимаю, что мадам Александра упустила очень много деталей, потому что не хотела погружаться в эти ужасные воспоминания. Она не сказала, принимал ли участие в ее решении отказаться от предложения Сов сэр Максвелл.

Но, даже если вдруг она отказалась, не спросив его, я уверен, что он ни в чем ее не винил, потому что и сам поступил бы так же.

Я хотел задать много уточняющих вопросов, так как рассказанная история была слишком сжатой, но я не стал. Мадам Александра выглядела очень вымотанной и несчастной — мои расспросы сделали бы только хуже.

Значит, ее сына убил Совиный Суд? Это была личная инициатива Марии Пауэрс?

Теперь понятно, почему мадам Александра так сильно ненавидит ее: эта женщина убила не только сына своей подруги, она убила того, кому являлась крестной матерью.

-Теперь ты знаешь, что произошло. Алекс, я не хочу, чтобы Суд отнял у меня еще и тебя. Мы с Максвеллом не вынесем потери еще одного сына.

-Со мной все будет хорошо. Мадам Александра,- я обнял ее и ласково погладил по спине.- Я все узнаю и заставлю их заплатить за смерть Уильяма. Обещаю, их настигнет кара…

Глава 360. Практически полным составом

Мадам Александра попросила меня передать девочкам свои искренние извинения за то, что не сможет их лично поприветствовать, и, сославшись на усталость, отправилась отдыхать. Она действительно чувствовала себя неважно: тяжелые воспоминания порой обессиливают и ранят не хуже физических увечий.

Я, в свою очередь, попросил мадам не о чем не волноваться и по возможности вообще больше не думать о Суде Сов, а себе дал обещание как следует разобраться в трагедии, унесшей жизнь ее сына.

«Безымянные» опаздывали.

Я начал переживать, как бы по пути на них не нарвалась группа обольстившихся их красотой безумцев. Страшно представить, что станет с теми, кто рискнет обратиться к ним без должной вежливости, а невежливых людей на улицах предостаточно. Не знаю, как бы остальные девушки в таком случае поступили, но Разрушительница точно бы взялась учить невеж хорошим манерам.

Долго переживать мне не пришлось. Отряд «Безымянных» дружной толпой ворвался в ресторан. Саша и Татсу, как уже не раз здесь бывалые, повели подруг в VIP-комнату, где я их ждал.

-Привет!- кинулась Каттер