-Зачем тогда ты нас здесь собрал?- начала Татсу негодовать, как впрочем и остальные.- Мне следовало продолжать слежение за Лигой, чтобы мы могли быть готовы к нападению.

-У меня на это были веские причины, и потом я давно вас не видел. Думал, вы по мне скучали,- произнес я грустно.- Но, похоже, скучал только я один…

-Будь серьезен!- серьезно произнесла Ямаширо.

Официант наконец принес наши заказы, и девочки, не скромничая, приступили к еде. Между делом они болтали о том, как замечательно иметь ускоренный метаболизм и ни в чем себе не отказывать, хотя порою прежняя привычка контролировать объем и качество блюд не дает им должным образом расслабиться, и из-за этого они все продолжают тревожно следить за тем, что находится в их тарелках.

С тем, что замечательно иметь ускоренный метаболизм, я был с девушками абсолютно согласен, особенно когда перед тобой лежит огромных размеров запеченный краб с нежнейшим сочным мясом.

-Роуз,- обратился я к Разрушительнице, которая за обе щеки уплетала лазанью с грецкими орехами,- у меня есть для тебя новость. Твой отец больше не в Аркхеме.

-Что?- чуть не подавилась она едой.- Он же…

-Да, был в состоянии не лучшем для побега, поэтому ему выйти за стены лечебницы помогли. Суд Сов забрал Слэйда, чтобы выкачивать из него Миракуру. Сыворотка суперсолдата, что течет в его жилах, слишком ценна, так что…

-Когда ты об этом узнал?

-Не так давно.

-Почему ты говоришь мне это только сейчас?! Они выкрали моего отца!

-Роуз, мы не знаем, что они с ним сделали. И последнее, чего я хочу, — чтобы ты сорвалась это выяснять. Если они убили Слэйда, то сделали это уже давно, а ежели нет, то и беспокоиться незачем. Возможно, они просто используют его как донора крови, а может, Суд уже вылечил его и обратил в Когтя. Просто я хочу, чтобы ты знала, если он и вправду стал убийцей Сов, значит он в их подчинении и мы можем столкнуться с ним в бою.

Роуз молчала несколько секунд, а потом вернулась к лазанье.

-Если они его вылечили, то совершили ошибку. Мой отец не будет им подчиняться…

-Все не так просто. Стать Когтем — значит стать подконтрольной Суду машиной убийств.

-Нет, даже став марионеткой, он бы нашел выход из ситуации,- уверенно заявила воительница.- Но если это не так и он сдался им, то туда ему и дорога.

-Это жестоко,- проговорил я, отломив ножку краба.

-Нисколько, ведь он сам меня этому учил. Он мой отец, но наши пути с ним разошлись тогда, когда он решил, что его дочь — оружие, которое не жалко. Он сунул в меня радиоактивный криптонит, так что… Если его вылечили и он попадется мне на глаза, я лично отделю его голову от тела!- Разрушительница говорила обыденно, но я чувствовал в ее голосе злобу и глубокую обиду на отца.

-А если они сделали его донором крови?

-Тогда я избавлю его от страданий и унижений. Он будет мне за это благодарен.

Какое хладнокровие! Дэфстроук, если тебя все же вылечили и ты вдруг решил отыскать свою дочь, тебе стоит молиться, чтобы твои ноги, которые, как я полагаю, тебе все же каким-то чудом вернули, не подведут тебя и ты успеешь убежать от разъяренной дочери.

-Алекс, скажи, почему ты не убил его в тот день?- внезапно спросила Разрушительница.

-Эй, когда это я говорил, что это я превратил твоего отца в овощ! Ты сама так решила…

-Я знаю, что это был ты,- сказала девушка, не допуская возражений.- Но я не понимаю, откуда столько милосердия? Он похитил твою девушку и едва не убил тебя. Ты сам сказал мне, что из-за него потерял полтысячелетия. Будь я на твоем месте, я бы убила его не раздумывая.

-Все потому, что я считаю смерть слишком легким наказанием. Вместо того чтобы просто умереть, Слэйд испытал адскую боль и самое ужасное унижение. Для такого великого наемника это гораздо хуже смерти, ты так не считаешь?

-Возможно,- согласилась Роуз.- И все же, ты не предполагал, что его могут вылечить? Что твое наказание не вечно?

-Конечно предполагал! Только не ожидал, что это случится так скоро, если конечно, Суд его и в самом деле вылечил. Мы не можем быть в этом абсолютно уверены. Знаешь, в этом мире даже смерть порой не служит гарантией того, что человек однажды не вернется. Твой отец получил свое и получил сполна. Не спорю, я мог бы придумать наказание и пострашнее, вот только… я не настолько ужасный человек, чтобы пускаться в крайность каждый раз, когда мне не дают спокойно жить. К тому же я не испытываю к твоему отцу огромной ненависти, он ведь всего лишь наемник. Он просто выполнял заказы, за которые получал деньги. В его действиях нет ничего личного.

-Значит, ты его простил?

-С чего бы?- удивленно приподнял я брови.- Если он встретится мне раньше, чем тебе, я ему еще раз отрублю ноги, а еще возьму процент в виде рук, чтоб неповадно было! И если Дэфстроук действительно здоров, я очень надеюсь, что он явится ко мне за реваншем, а потом вернется туда, где ему и место.

-Ты не любишь убивать, Алекс,- заметила Коллин Винг.- Это благородно…

-Но глупо!- тут же