Дворянство шестой части условно называют столбовым. Это название происходит от внешнего вида — в столбцах — родословных росписей, которые подавались в Палату родословных дел Разрядного приказа в 1680-х годах для составления так называемой Бархатной книги — официальной родословной книги дворянства Московского царства (всего тогда дворянскими родами было подано более 600 родословных росписей).

Это древнее, можно сказать, исконное дворянство представляло собой в социальном и генеалогическом отношении примечательное явление. Многие такие фамилии находились между собой в тесном родстве, составляя определенный социальный круг. Именно это имел в виду А. А. Блок, сказавший: «Дворяне — все родня друг другу», подразумевая старинных дворян, потомком которых был по матери и сам (древнего дворянского рода Бекетовых). При этом далеко не всегда древнее дворянское происхождение означало высокий материальный статус, тем более в пореформенный период.

Этот слой старинного дворянства сыграл громадную роль в истории отечественной культуры и науки. Достаточно просто перечислить его представителей в различных областях, чтобы убедиться в верности такого утверждения.

Литераторы и публицисты: А. П. Сумароков, Г. Р. Державин, Д. И. Фонвизин, А. Н. Радищев, В. И. Майков, Я. Б. Княжнин, М. М. Херасков, А. А. Ржевский, Н. А. Львов, В. В. Капнист, И. П. Елагин, М. Н. Муравьев, Ю. А. Нелединский-Мелецкий, И. И. Дмитриев, Н. М. Карамзин, В. А. Озеров, А. П. Бунина, гр. Д. И. Хвостов, К. Н. Батюшков, А. С. Грибоедов, В. Л. и А. С. Пушкины, П. Я. Чаадаев, Д. В. Веневитинов, И. И. Козлов, Д. В. Давыдов, Ф. Н. Глинка, С. Н. Марин, П. А. Катенин, К. Ф. Рылеев, М. Ю. Лермонтов, Ф. И. Тютчев, И. П. Мятлев, Н. М. Языков, А. Е. Измайлов, М. Н. Загоскин, гр. Е. П. Ростопчина (урожд. Сушкова), С. Т. Аксаков, А. С. Хомяков, Ю. Ф. Самарин, Н. П. Огарёв, И. С. Тургенев, А. Н. Плещеев, А. Н. Майков, А. А. Фет, А. Н. Апухтин, М. Е. Салтыков-Щедрин, В. М. Гаршин, гр. А. К. и Л. Н. Толстые, А. В. Сухово-Кобылин, А. Ф. Писемский, С. Н. Терпигорев, К. М. Станюкович, П. Д. Боборыкин, К. Н. Леонтьев, Б. Н. Чичерин, гр. А. А. Голенищев-Кутузов, И. А. Бунин, Н. А. Бердяев, В. В. Набоков. К ним можно также причислить «потомственных» князей А. Д. Кантемира, П. А. Вяземского, А. А. Шаховского.

Композиторы: М. И. Глинка, А. А. Алябьев, А. Ф. Львов, М. А. Балакирев, Н. А. Римский-Корсаков, М. П. Мусоргский, С. И. Танеев, С. В. Рахманинов. Певица Н. А. Обухова.

Художники: гр. Ф. П. Толстой, кн. Г. Г. Гагарин, С. В. Сухово-Кобылина, Г. Г. Мясоедов, В. Д. Поленов, К. А. Сомов, Е. М. Бём (рожд. Эндаурова), Ю. П. Анненков, П. Ф. Челищев, Эрте (Р. П. Тыртов). Скульптор князь Паоло Трубецкой.

Историки, фольклористы и археологи: В. Н. Татищев, А. Н. Оленин, граф А. С. Уваров, К. Д. Кавелин, К. Н. Бестужев-Рюмин, Е. В. Аничков, П. Н. Милюков.

Ученые: М. В. Остроградский, П. Л. Чебышёв, С. В. Ковалевская (урожд. Корвин-Круковская), А. М. Бутлеров, Ф. А. Бредихин, А. Н. и Н. Н. Бекетовы, А. С. Фаминцын, А. И. Воейков, Д. А. Лачинов, Ю. В. Лермонтова, А. Н. Лодыгин, П. Н. Яблочков, П. П. Семенов-Тян-Шанский, К. А. Тимирязев, Г. Н. Вырубов, С. М. Прокудин-Горский, С. А. Бутурлин, А. С. Хомяков, князь Б. Б. Голицын, князь Н. С. Трубецкой, А. Н. Авинов, Н. Л. Глинка.

Мореплаватели: С. И. Челюскин, В. В. Прончищев, А. И. Чириков, В. М. Головнин, М. П. Лазарев, Г. И. Невельской, А. И. Бутаков, Г. Л. Брусилов.

Актеры: В. А. Обухова, П. С. Вельяминов, П. П. Глебов, Ю. В. Катин-Ярцев.

К этому следует прибавить некоторых внебрачных потомков старинных дворянских родов, таких как В. А. Жуковский (Бунины), А. И. Герцен (Яковлевы), А. И. Полежаев (Струйские), С. А. Соболевский (Соймоновы), А. С. Даргомыжский (Ладыженские), А. А. Агин (Елагины), Н. И. Уткин (Муравьевы), А. П. Ленский (князья Гагарины)…

Грезы о древнем аристократическом происхождении не покидали и поэтов Серебряного века, стремившихся тем самым как бы приблизиться к сонму дворянской культуры века Золотого. Отсюда всяческие легенды (иногда абсолютно нелепые) о якобы древних предках. Так, А. А. Ахматова (как, по-видимому, и ее сын Л. Н. Гумилев, что, быть может, многое объясняет в его творчестве) всерьез полагала, что происходит от Чингисхана, основываясь на девичьей фамилии своей прабабушки Ахматовой, которую считала княжной. На самом деле к хану Ахмату эта прабабушка никакого отношения не имела, княжеского титула не носила, хотя и принадлежала к весьма древнему русскому дворянскому роду (как и другие предки поэтессы — Стоговы, Мотовиловы, Чегодаевы). К. Д. Бальмонт считал, что предки его матери Лебедевой — татары и происходят от некоего «князя Белого Лебедя Золотой Орды», от которого он якобы унаследовал свой необузданный и страстный характер (разумеется, это было чистой выдумкой). Б. А. Садовский, дворянин во втором поколении, стилизовал свою фамилию на старинный манер — Садовской, придумав себе благородного предка, польского шляхтича, пажа Марины Мнишек. Отсюда же любовь к аристократическим псевдонимам у В. А. Пестовского (из дворян), ставшего Пястом, и у Ф. К. Тетерникова (сына портного из крестьян), преобразившегося в Сологуба (правда, в отличие от графской фамилии, с одной «л»). Впрочем, подобное творчество было характерно для поэтических натур. Вспомним Лермонтова, которому «мало» было шотландского происхождения, и он писал маслом портрет «предка» — испанского герцога Лермы. Среди видных фигур Серебряного века были и реальные потомки прославленных родов. Так, Игорь Северянин по матери происходил из рода Шеншиных, а Л. Д. Зиновьева-Аннибал действительно принадлежала к потомству Ганнибалов.

Генеалогические связи старых дворянских родов, а следовательно, и деятелей русской культуры поистине многообразны. Так, еще в 1920-е годы отечественные генеалоги, работавшие в рамках популярной тогда науки евгеники, установили, к примеру, что потомками рода Толстых в разных поколениях, помимо известных носителей фамилии, были также Ф. И. Тютчев, П. Я. Чаадаев, К. Н. Леонтьев, князь В. Ф. Одоевский и др., а А. С. Пушкин был четвероюродным братом матери Льва Толстого княжны Волконской, а по другой линии находился в той же степени родства с Д. В. Веневитиновым. Были построены родословные многих выдающихся деятелей того старинного дворянского круга, и выяснилось, что все они так или иначе связаны между собой родством (эти разыскания провел тогда