Шрифт:
Закладка:
Учитывая же тот факт, что эти самые системы когда-то позволяли смотрителям воздействовать всевозможными способами на своих поднадзорных с целью их усмирения в случае чего, всё новое поколение жителей обеих планет выросло в кастовом обществе с жесткой иерархией. Где контроль свободных, ставших высшими, над заключенными, автоматически определенных в сословие низших, которыми остались и все их потомки, считался чем-то привычным и стандартным. Тогда как для всех прочих жителей ойкумены это смотрелось самым настоящим варварством, рабством и угнетением.
Но киборги до последнего времени тихо-мирно жили в своём изолированном мирке и ни к кому не лезли, торгуя потихоньку с независимыми системами. В ответ не лезли к ним, лишь полагая очень странными. Как, впрочем, полагали таковыми и население еще десятка систем, в которых из-за восстания ИИ ударились, где в религиозную истерию, где в показательный отказ от любой сложной техники, где в откровенное техноварварство в связи с полной деградацией механизма социальных лифтов, а где и во что похуже. Однако, судя по всему, лед тронулся. И вскоре обещало произойти что-то нехорошее.
- Добавлю ещё, - приподнял Гарри указательный палец правой руки в жесте привлечения внимания. - Совершенно точно известно, что набить себе новые звездочки на фюзеляжи ховеров они умудрились в какой-то заварушке с пиратами. Но! Основательно их потрепали уже на обратном пути.
- Ну хоть какие-то подробности имеются? - информация в его положении зачастую являлась залогом выживания, потому Михаил и проявлял здоровый интерес даже к тому, что имело лишь опосредованное отношение к его делу.
- Увы, моя знакомая на эту тему не стала особо распространяться, - развел руками информатор. - Всё же секретность – не пустой звук. Поведала только, что им пришел срочный приказ наехать на потерявшую всякие берега ЧВК, атаковавшую эскорт яхты какого-то сенатора и пощипать её силы до подхода кораблей ВКС. Но наезд не получился. Им в ответ самим наваляли таких люлей, что «Монтерей» остался практически без пташек, а сопровождавший его крейсер уполз прямиком на верфь в столичную систему, имея с дюжину пробоин даже в бронепалубе. Правда, эти неизвестные не стали добивать носитель и уцелевшие ховеры, а просто смотались, когда поняли, что полицейские уже не могут даже защищаться, а цель их атаки ускользнула. Кстати, именно это дало второй шанс многим пилотам, так как их после боя вышло быстро выковырять из спасательных капсул или же из тех груд металлолома, в которые превратились их машины.
- Понятно, что смотались. Любой бы на их месте скрылся, дабы не оставлять никаких следов своего причастия к уничтожению федеральных сил, - заметно поморщился тот, кто в своё время в схожей ситуации не смог сохранить конфиденциальность и вскоре обнаружил своё имя в списке наиболее разыскиваемых Федерацией пиратов. Хорошо хоть оказался в самом конце данного «прейскуранта», отчего охотники за головами не доставали его так уж сильно. Для крупных рыб награда за него была не столь уж привлекательной, а мелкую рыбёшку, позарившуюся на объявленное вознаграждение, «глушил» уже он сам. По штуке в квартал где-то.
- Однако, мистер, мне уже пора бежать! Обеденный перерыв вот-вот закончится! - в который уже раз взглянув на свой коммуникатор, притворно ужаснулся осведомитель, начав активно допивать хмельной напиток, чтобы не дать пропасть не самому плохому угощению. - Затребованную информацию вы от меня получили, теперь же ваш черед выполнять свою часть сделки, - явно действуя по давным-давно устаревшей методичке для переговорщиков, всеми возможными мимическими сигналами дал он понять о своём максимально дружелюбном расположении к собеседнику. Ведь требовать деньги у столь пугающей персоны с каким-то иным выражением лица, виделось слишком уж опасным для здоровья делом. Всё же этот клиент пришел со стороны, а не являлся постоянным, отчего проявлять здоровое опасение было отнюдь не лишним.
- Конечно, Гарри, какие вопросы, - достал из кармана банковский чип Михаил. - Как и договаривались. Две штуки моно. А также бонус за увлекательную историю, - с пару секунд поколдовав со своим коммуникатором, добавил он туда еще пару сотен. - Надеюсь, вам этого хватит, чтобы угостить свою давнюю знакомую достойным ужином?
Приняв чип и кинув мимолетный взгляд на виртуальный экран своего такого же устройства, Гарри утвердительно кивнул, засунул тот в поясной карман и, на прощание слегка склонив голову в знак признательности и довольства от сотрудничества с таким клиентом, поспешно покинул ресторан. При этом он едва не налетел на преградившего ему дорогу мужчину – одного из той четверки, которая явно отрабатывала контракт на охрану, что было изначально понятно по их действиям, стоило только им нарисоваться в ресторане.
Да, тот, кого объявили пиратом, старался не упускать из вида ничего, что выходило бы в окружающем его пространстве за рамки обыденности. Не единожды это спасало его жизнь. И отказываться от данной привычки он уж точно не собирался. Особенно находясь в самом сердце «вражеской территории».
Считанные же секунды спустя двери «Старого шкипера» в бессчетный раз распахнулись, впуская внутрь помещения того, кого Законник и разыскивал для конфиденциальной беседы по душам.
Видать, отнюдь не вернуться вовремя с обеда торопился его информатор. А просто не желал случайно попасться на глаза вошедшему майору ПКС, находясь в компании с ним, Михаилом.
Пока же разыскиваемый Федерацией пират допивал своё пиво, пребывая в каких-то десяти метрах от одного из наиболее именитых боевых пилотов ховеров Полицейской Космической Службы, в ресторане появился очередной диспетчер, что можно было понять по шевронам на его форменном легком скафандре.
Присматривая краем глаза за интересовавшей его персоной, Законник убедился, что коп прибыл в ресторан не просто перекусить или же набраться крепкой выпивкой, а разыскивая кого-то. Прямым тому доказательством служил осведомитель – а станционные диспетчера, похоже, все, как один, подрабатывали торговлей информации, что буквально подлетел к майору и принялся быстро нашептывать что-то тому на ухо, параллельно едва заметно кивая головой в тот самый темный уголок, где в последние дни любил коротать время сам Михаил.
Правда, ныне там расположилась парочка поддатых «дальнобойщиков», к которым приближался какой-то смутно знакомый мужик с опаленной до жуткого состояния мордой. Вот за последним и начал тут же
