В общем, если встреченные до этого два гориллоподобных коллектора подбирались на свои должности именно в силу своих солидных габаритов, чтобы этими самыми габаритами психологически давить на не окрепший внутренний стержень отобранных жертв, то этих подбирали за реальные умения и возможности.

Пусть на всех без исключения космических станциях ношение любого оружия было строго запрещено и каралось пятнадцатью годами заключения, запретить самому человеку стать самым настоящим оружием, никто не мог. Вот именно подобное ходячее оружие в количестве четырех телохранителей и явилось подсобить совладельцу С-480 «Слона» в его нелегком деле поиска удобной правды. Что одновременно являлось своеобразным маркером для понимающих людей – охраняемая такими профи персона – не хрен с горы, а вхожий в определенные круги индивидуум.

Но и стоило подобное удовольствие отнюдь немало – аж 10 тысяч моно за смену, что соответствовало трехлетней годовой зарплате клерка среднего звена на любой успешной в экономическом плане планете. Так что смело можно было заявлять, что не только качественная пища, но и правда стала для «космических бродяг» изрядно дорогим удовольствием.

И ведь платили! Все, кто мог, платили только в путь! На чём, собственно, и держался весь институт частных военных компаний, в простонародье именуемый биржей наёмников.

- Давай. Удачи там, в бюрократических дебрях, - кивнул в ответ Джо, подкинув еще одну изрядную порцию калорий в топку своего организма. - А я пока с опознанными тобою дальнобойщиками пообщаюсь по душам. Глядишь, по пьяной лавочке поведают мне чего интересного о произошедшем. Не просто ж так они тут и уже набравшиеся в хлам, а не сидят где-нибудь взаперти, ожидая, чем наше дело завершится. Хотя и подставными утками могут быть. Это да. Но тем будет интереснее!

С этими словами он поднялся из-за стола, подхватил тарелку с бокалом и отправился прямиком к сокрытому во тьме неработающих ламп столу, куда минутой ранее приземлились заинтересовавшие его лица, предварительно взяв в баре целую поллитру водки.

Каким таким волшебным образом они, находясь в столь явном состоянии подпития, умудрились рассмотреть, что там имеется никем не занятый столик – было удивительно. Но всё же не столь интересно, как история их недавних художеств, которую ну очень сильно пожелал услышать Джо Блэк – человек и сама смерть в одном флаконе. Недаром видео о том, как его однажды попыталась сбить аж дюжина тяжелых истребителей F-40 «Фантом», стало учебным материалом в академии ВКС ФОН.

Половину своих противников тогда он размочалил в хлам, оберегая груженый драгоценным грузом транспорт, а остальных измочалил просто – не в хлам, но около того. За что в итоге и схлопотал свой срок в федеральной тюрьме, откуда вышел уже совсем другим человеком. Но другим лишь по официальным документам, так-то оставшись всё тем же космическим хищником с честной полусотней побед на личном счету.

[1] Эра раздора – продолжительный период раздробленности, постепенной деградации и вымирания человеческой расы во вселенной Вархаммер 40000.

Глава 6. Неладно что-то в королевстве датском.

- Так что насчёт нашего дела? Вы полагаете, что сможете рассчитывать на полную оплату той услуги, за исполнение которой взялись? - забрав свой заказ – пару пива и легкую закуску, поинтересовался Михаил у информатора, увлекая того вслед за собой чуть глубже в зал ресторана.

Поскольку у барной стойки было слишком людно, он предпочел сместиться к недавно освободившемуся небольшому барному столику, где и продолжил общение с диспетчером, не забывая при этом отслеживать окружающее пространство. Ведь, как с древних времен было хорошо известно – здоровая паранойя являлась залогом здоровья параноика. А, пребывая в статусе врага государства, на чеку следовало быть всегда. Особенно находясь в самом центре Федерации, куда его вынужденно привели совершенно неожиданные и неотложные дела.

- О да! По-моему, я даже слегка перевыполнил план! - заискивающе хихикнул Гарри и при этом скорчил такую рожицу, что стал похож на хитрого крыса успешно умыкнувшего приманку из мышеловки.

- Сперва подробности. А после я решу, кто, что и как перевыполнил или же недовыполнил, - не стал идти на поводу у исполнителя заказчик.

- Наш «объект» прибудет сюда в течение часа. Не просто на станцию, а именно в «Старый шкипер». Прибудет на деловую встречу! - на время отложив всё лицедейство в сторону, Гарри принялся быстро и тихо проговаривать то, что стало достоянием его осведомленности.

- С кем? - не задержалось уточнение, поскольку данный факт мог стать отнюдь немаловажным.

- Увы, но выяснить с кем именно – не удалось, - аж всем своим видом выразил осведомитель свою удручённость от невозможности помочь клиенту еще и в этом вопросе. Хотя, на самом деле, это банально не входило в ранее поданный к отработке запрос и, соответственно – в заранее согласованную плату. Да к тому же являлось «рабочей тайной» его коллеги по подпольному ремеслу торговли информацией. Однако, чтобы не остаться без чаевых, а также в целях подачи себя с лучшей стороны, как надежного поставщика сведений, поделился кое-какими новостями имеющими непосредственное отношение к обсуждаемой персоне. - Связист на «Монтерее» оказалась моей давней знакомой. Мы с ней немного поболтали за жизнь. Вспомнили прошлое. Договорились о встрече, - поиграл он бровями, как ему самому показалось – многозначно, - и она мне поведала по секрету, что на борту их эскортного носителя ожидаются большие перемены. Как минимум, истребительный и штурмовой полки лишатся своих текущих командиров, которых уже понизили в звании и в самое ближайшее время собираются вовсе турнуть со службы.

- Хм. Это интересно, - задумчиво похрустев чипсами и сделав глоток из бокала, Законник кивком головы предложил собеседнику угощаться, тем самым демонстрируя своё расположение. - Продолжай.

- Они только-только вернулись с какой-то боевой операции. Причем, судя по всему, не сильно удачно завершившейся для ПКС, - не став отказываться, Гарри с видимым удовольствием присоединился к поглощению всего предложенного. - Немало своих пилотов потеряли. Но те, кто выжил, записали себе на счет по две-три победы каждый, и потому многие даже стали асами, - выпучил он глаза для пущего эффекта, одновременно делая солидный глоток. - А тот, кто вас интересует, вообще отличился! За этот поход ему в личное дело добавили еще шесть сбитых ховеров! Такие вот дела творятся в нашем мирном космосе! - завершив вываливать всё узнанное, диспетчер тут же захрустел халявными чипсами, явно изготовленными из привозной картофельной муки, а не из вонючего грибного суррогата местной выделки.

-