Руки чешутся вытянуть нахала скалкой поперек спины, вот еле-еле держусь. Только лишь шиплю:

— Так, безмозглый дядюшка, сейчас собрался и отвалил шататься по миру, пока мозги не подвезут. Я не шучу, Андрей. Где дверь — знаешь.

Он еще и обиделся, вы посмотрите на него!

— Ну и будете все время одни, дуры, — бросил презрительно и был таков.

Попутного ветра в горбатую спину, так сказать.

Взбесил невероятно.

Да, дорогие родственнички, даете вы мне прикурить нынче.

— Да уж лучше так, чем пользоваться общедоступным. Еще заразу какую принесет, не приведи господь, — пробормотала дочь, убирая со стола.

А на работе активизировался начальник, и дополнительных обязанностей на меня внезапно рухнуло море.

Вообще-то, задолбалась я уже работать за всех: обкатка новой программы согласования документов на ком? На Романовой.

Внезапное замещение Любочки кому? Романовой. А ничего, что там обязанностей на трёх листах? А свою работу я когда делать должна?

— Да, замещение исключительно добровольно, но вы же понимаете, Арина Егоровна, слово: «надо»? — Александр Васильевич улыбался, как сытый крокодил. — Тем более, это же дополнительные деньги. Вам теперь будет кстати.

Ах ты гад.

Дополнительные деньги?

Теперь кстати?

Я в прошлый раз за девять тысяч рублей две недели только Любочкины обязанности выполняла, а для своей работы — раньше приходила и позже уходила.

На фиг мне это снова?

Поскрипела зубами:

— Вы же помните, что она ушла в отпуск и мне свои обязанности делегировала? Вроде бы. А знаете, что только на словах, а не в системе документооборота? Я ещё три дня это делегирование полномочий у системщиков выцарапывала, а вот переадресацию почты она подключила — так мой ящик забился к вечеру понедельника!

— Ну вы же профессионал, вы справитесь. Кстати, жаль, что не всю почту вы просматриваете внимательно, Арина Егоровна. Очень жаль. Такое пренебрежение может для вас закончиться как-нибудь не слишком хорошо, — начальник протянул мне две папки с документами Любы и одну мою, жестом отправляя вон.

Выходя из кабинета, судорожно вспоминала и пыталась понять: «Это еще про что было?»

Ох, ты.

Неопознанный конверт же в прошлый раз кинула куда-то в ящик и решила, что не срочно.

Отложив все новое, бросилась разыскивать источник грядущих неприятностей. А то, что они вполне реальны, я осознала, когда изложенное на извлеченном из треклятого конверта буклете осело в голове:

«Спа-программа для двоих „Идеальное свидание“. Приглашение к подарочному сертификату на настоящее романтическое свидание, где бережно подобранные процедуры для двоих, лепестки роз и игристое вино создают неповторимую атмосферу близости».

Простите что?

И дата внизу. В прошлую субботу.

Да с какого лешего он решил, что может мне такое предлагать? Я — кто? Доступная женщина, холера ясна? Или по его мнению, я должна так оскорбиться поведением мужа, что мне и начальник ничего покажется?

Ой-ой-ой, Арина Егоровна, зря ты мечтала о внимании. Как-то неправильно желание во Вселенную отправилось, похоже.

Хмыкнула, вспомнив эту смешную историю.

Дело было так: захожу я на этаж руководства и слышу противный ритмичный писк. Как будто у кого-то будильник работает, не переставая. Коллеги держатся за головы, уши, ругаются и негодуют.

Спрашиваю: «Будильник, что ли, кто-то не выключил?»

— Нет, это кулер! — рычат чуть ли не хором эти страдальцы.

Ну, поняла. Пошла, воду из поддона вылила, он заткнулся.

Возвращаюсь и говорю:

— Коллеги, в следующий раз, когда он будет также орать, нужно просто вылить воду из поддона!

Такое вселенское изумление на лицах, хоть плачь, хоть смейся:

— О, а мы думали: чего ему надо?

— Внимания! — хихикнула и пошла по делам дальше.

Вот тогда-то, похоже, я и попросила неосмотрительно себе у высших сил внимания. Да забыла уточнить, какого именно.

Перестаралась.

Как же из этого теперь выгребать?

Глава 14

Не цветет весна на выжженных камнях

'Укор невежд, укор людей

Души высокой не печалит;

Пускай шумит волна морей,

Утес гранитный не повалит…'

М. Ю. Лермонтов

Нынешний март весной можно было назвать с натяжкой.

Сугробы все еще никуда не делись, лёд по-прежнему покрывал тротуары, свинцовое, хмурое небо издевательски приветствовало нас ежедневно.

В реальности, когда ты пять дней подряд в темноте с утра бежишь на работу, а потом в той же самой темноте вечером возвращаешься с неё домой, тебе как-то́не до смены времён года.

Поэтому в одну из суббот неожиданно замерев у кухонного окна с чашкой чая после завтрака, я удивилась тому, что оказывается весна на дворе.

По календарю.

А глядя на улицу так и не скажешь.

Всё прямо как у меня в жизни.

С одной стороны внимания, заботы, ухаживаний, комплиментов, подарков и свиданий от Игоря на меня проливалось просто невероятное количество.

С другой же стороны, проблема была в том, что всё это меня никак не трогало.

Как так?

А вот как-то так.

Да, было приятно, красиво, занимательно, разнообразно, но в целом — никак.

Мозг мой был занят в первую очередь процессом развода.

Ведь Роман Николаевич ежедневно доставал адвоката и бился буквально за каждый рубль, упирая на то, что Кот решил окончательно и бесповоротно проживать с ним. Таким образом, никаких алиментов мне не полагается, потому что Лера уже достаточно взрослая.

А во вторую, мне все время приходилось бдеть и лавировать на работе, чтобы не оказаться виноватой, крайней и вообще — козлом отпущения со всех сторон. Ибо мой начальник, осознав, что по-хорошему я в его постель не упаду, задействовал административный ресурс.

— Арина Егоровна, завтра у Вас внеочередная аттестация, — пробегая мимо, бросала мне секретарь главы района во вторник.

О, как.

Ладно, здесь я не волнуюсь, работу свою знаю, можно сильно не готовиться.

А после успешно пройденной аттестации, в пятницу, аккурат перед выходными, начальник вдруг объявлял:

— В понедельник наш отдел принимает у себя внутренний аудит. Приготовьте документы сегодня к вечеру.

Какая прелесть!

И подобные варианты контроля деятельности и прочая бумажная волокита сыпались, как зерно из дырявого мешка вторую неделю.

Неприятно, раздражает и отнимает очень много времени и сил.

Лера только головой качала, вечерами выслушивая за чаем сводки с полей.

— Ух и мелочные же мужики пошли, а пакостные какие, — негодовала дочь. Равно, как в адрес моего руководства, так и собственного отца.

Очень хотелось уже хлопнуть об стол или об голову начальника папкой с документами, послать его