И как-то я не сильно от этого страдала.

Подружка хмыкнула:

— Вот и не доводи до жалоб. Смотри, мужик сам прибился, кадрит, настаивает. Надо брать!

— Я подумаю.

Теперь вот стою, чай пью и думаю, хотя вспоминаю все же больше.

Взаимные расшаркивания и уверения в том, насколько все счастливы наконец-то встретиться и познакомиться, быстро завершились. После выполнения всех вежливых ритуальных телодвижений мы плавно переместились за стол, ибо обед давным-давно закончился, а переживаний вечером было с лихвой.

Настала пора подкрепиться.

Мясо по-французски Лере в последнее время удается все лучше, да. Поэтому сначала мы дружно жевали.

Ближе к чаю и десерту Игорь перестал рассказывать о своем житье-бытье и внезапно поинтересовался у Леры:

— А на кого ты учишься?

Дочь не ожидала персонального внимания, поэтому ляпнула первое и самое краткое из заумного наименования своего направления:

— На культуролога.

Игорь удивленно поглядел на меня, покачал головой и хмыкнул:

— А кем планируешь после этого работать?

Теперь на меня округлившимися глазами смотрела уже дочь:

— Пока так далеко не планировала. Мне ещё в магистратуру сначала поступить нужно.

— Ну и хорошо, будем решать проблемы, по мере возникновения, — кивнул мой давний знакомый, однозначно давая понять, что планирует принимать в этом участие.

Занятно.

Рому никогда не занимал вопрос, что дочь собирается делать после получения диплома. Он и поступлением-то поинтересовался вскользь:

— Лера же в этом году поступает, да? На бюджет?

А когда я два раза молча кивнула, потому как, этот больной вопрос не давал мне спать уже год, резюмировал:

— Ну и хорошо.

Все.

Ближе к сентябрю, проезжая мимо родного института, спросил:

— Поступила?

И на этом его отцовское любопытство вновь уснуло.

Игорь тем временем пил чай и втолковывал Лере прописные истины:

— С высшим образованием тебе можно хоть к матери в администрацию, в секретариат, да и вообще в принципе куда угодно. Разберёмся.

— То есть вы всё же согласны с тем, что женщина должна иметь возможность самореализации? — осторожно уточнила дочь его принципиальную позицию.

Короткий, выразительный взгляд на меня и мы слышим уверенное:

— Вам точно нельзя позволять скучать, иначе вы обязательно придумайте для себя какой-нибудь трэш. И надо дать возможность получить жизненный опыт. Наработаешься, поймёшь, что это не твое и вперёд — замуж. Заниматься домом и детьми.

— Занятно, — пробормотала Лера и уткнулась носом в свою чашку.

Дальше еле плюшечки в тишине.

Перед уходом, на прощание, обнимая меня, Игорь прошептал в самое ухо:

— Предупреди дочь, что я тебя украду на эти выходные.

Поцеловал коротко и жадно и был таков.

И вот сейчас я понимаю, что должна пойти хоть вещей каких-то на пару дней собрать, но у меня тут вопрос: а зачем мне сейчас куда-то из дома выбираться?

У меня и комментарии не отвеченные, и прода не писана, и имеющиеся главы не вычитаны, да и в целом дел много-много.

Тем временем на кухне появилась свежеумытая дочь:

— Мам, а что вы с Игорем такое вчера в магазине делали? Отец рвёт и мечет.

О, не утерпел-таки.

— Представляешь, ничего особенного. Игорь меня встретил, забрал вещи и под руку проводил через зал. Ну, возможно, поцеловал, я, честно говоря, уже не помню, настолько на нервах была.

— Если папу послушать, так там по меньшей мере пьяная разгульная и развратная оргия имела место.

Вот же, не живется ему спокойно.

— Твоему папе плохо видно было из-за всех Олечкиных пакетов.

Лера сначала робко улыбнулась, а поймав мою улыбку в ответ, весело засмеялась.

Я так давно не слышала в этом доме смеха.

Обнялись с моей крошечкой и устроились за столом. Она с поздним завтраком, я с очередной чашкой чая.

— Слушай, мам, а чего ты такая задумчивая? Не знаю даже, вся какая-то неоднозначная… — пробормотала сквозь сырники с вареньем Валерия Романовна и посмотрела так: с подозрением.

И правда — чего это я?

— Да вот пытаюсь понять: ехать ли мне сегодня за город или я лучше поработаю? — все же сформулировала свои последние переживания.

Дочка фыркнула так, что на этот звук на кухне показался наш Пушистый Повелитель:

— Так, давайте определимся, мама. Поработать вы всегда успеете, иногда нужно и развлекаться. Пусть мы с Тигрой несильно одобряем этого Игоря, но если он повезёт тебя отдохнуть и развеяться, то мы всецело идею такую поддерживаем.

Кот согласно мяукнул, вспрыгивая Лере на колени и заглядывая в тарелку.

То, что Его Мурлычеству Тигре Второму Игорь не зашёл, было понятно еще вчера. Потому как кот наш, выбравшись из своего дома, пришел сначала поглядеть на гостя, а потом вернулся обратно и больше не показывался.

Вот такой вот владычественный игнор неугодного.

Решаю все же уточнить у домашних:

— Чем он не понравился-то?

Тигра оторвался от Лериной сметаны и выразительно встопорщил загривок, а дочь проворчала:

— Я вот не понимаю, почему это женщина не может быть счастливой одна?

И была она столь умилительна в своем недоумении пополам с негодованием, что я не удержалась — посмеялась.

А потом все же сказала о больном:

— Революционная мысль в нашем семействе, радость моя. Твоя бабушка считает, что если у тебя нет законного мужчины, то ты никто и звать никак. Бесполезная свиристелка, неудачница и ветреная девица, не заслуживающая уважения.

— Но ты же с ней не согласна? — дочь округлила глаза и подтянула к себе поближе сползающего с колен кота.

Нет у нас евреев в роду, но привычка есть:

— Ну, я же с отцом твоим развожусь?

— Да, — Лера отвечает быстро не задумываясь.

Хмыкаю.

— Вот ты и ответила на свой вопрос. Так что, на твой взгляд, все же не так с Игорем?

Лера допила чай. Отставила чашку, покрутила головой формулируя:

— Ну, он считает, что место женщины дома. Пусть типа побегает, помыкается, пострадает, потом на кухне с детьми ценить больше своего мужика будет.

Вот что значит свежий взгляд!

Валерия Романовна — золотая голова.

— Это еще одна мысль интересная. Ты сегодня прямо генератор идей для обдумывания.

— Пользуйся на здоровье, — дочь переложила Тигру на диван, чмокнула меня в макушку и принялась наводить в кухне порядок.

А я вновь уставилась в окно, решая: струсить или разочароваться.

Глава 16

Иной стиль жизни, немецкое качество и Принц Датский

'Остыли