Шрифт:
Закладка:
— Ты свободен, капитан! Желаю удачи!
Тек-тэр исчез из экрана, быстрым движением отдав честь.
— Он не вспомнит? — спросил маршал у инженера. — Ему ведь придется подражать самому себе?
— Чтобы исключить такую возможность, мы полностью затерли старую информацию его мозга, — отчеканил офицер и тут же поправился: — Предварительно сняв нейронную копию.
Маршал на мгновение задумался, как странно складывается жизнь — сегодня ему был нужен герой Великих Войн Ког-Бансте и он воспользовался старой копией мозга — всем, что осталось от этого человека. Когда-нибудь найдется кто-то, кому понадобится знаменитый разведчик Тек-тэр — и тот же банк даст возможность оживить исчезнувший образ… Если, конечно, кто-нибудь еще раньше не вернет память оригиналу…
— Тек-тэр ничего не выкинул?
— Нет, сэр, он не сопротивлялся. Да было бы и глупо.
— На него не похоже… Это все?
— Нет, сэр, — инженер заколебался. — Вы потребовали изучить информацию и…
— И что? — нетерпеливо поторопил Рэс-вэр.
— Мы получили такие сведения, что не решились прочитать мозг капитана Тек-тэра полностью, в следствии крайней важности и секретности. Составлен отчет, к которому приложена копия…
— Он действительно что-то знал? — недоверчиво пробормотал маршал.
— Вы разрешаете говорить по связи?
— Я приказываю! Для личных переговоров у меня нет времени.
— Тогда, сэр, разрешите сообщить следующее: главной заботой Тек-тэра в последнее время стала доставка законного Короля на Эрсэрию.
— Что ты там болтаешь?! Какого еще короля?!
— Я имею в виду, что капитан убежден, что его пассажир, некто землянин, по имени Сергей, коронован Короной Древних Императоров Космоса — на глазах Тек-тэра дважды представили доказательства данного факта. Кроме того, разведчик питал уверенность, что Корона и ее прежние владельцы помогли «Звездному Страннику» — фрегату лорга Эр-тэра — выйти из области аномалий, в которую тот попал, терпя бедствие в области черной дыры в секторе…
Последних слов маршал не слышал.
— Ты сказал Сергей?! — лицо Рэс-вэра потемнело, и инженер сжался, не смотря на то, что его и маршала разделяли расстояния в треть светового года. — На «Буре» не было никакого землянина?! — маршал так сжал поручни своего кресла, что те затрещали.
— Могу я ответить, сэр? — осторожно поинтересовался офицер.
— Да!
— Человек, которого Тек-тэр принимал за землянина, действительно находился на «Буре». Его доставили для изменения личности в мою лабораторию в числе других солдат разведки.
— Проклятье! Остановите работу! Пришлите его ко мне!
Офицер заколебался, и маршал вопросительно взглянул на него, требуя объяснений.
— Сэр! Землянин Сергей получил новые личностные качества — мы закончили операцию. Теперь он — Дилло Арр Риккрохх, гионусец. Его собственные качества не были сохранены в виде копии, так как ранг этого человека показался нам недостаточным… — трясясь от напряжения под взглядом маршала, инженер не решился замолчать. — Но в следствии отсутствия специальных указаний, мы сохранили этому человеку память и в любой момент можем…
— Не надо, — гнев Рэс-вэра вдруг утих, так и не разразившись грозой — маршал задумался.
Инженер облегченно выдохнул — он уже представлял себя в роли штурмовика на хрупком линсоре — Рэс-вэр редко прощал провинности подчиненных.
— Вир-тэр, — после двух минут молчания железные мышцы шеи дрогнули, поднимая голову маршала. — Ты не заметил ничего необычного?
— Во время операции?
— Да.
— Ничего, сэр. Операцию проводила моя ассистентка, но никаких отклонений…
— Я говорю про Корону.
— Корону? — инженер непонимающе взглянул на маршала. — Корону, сэр?
— Значит, ничего необычного?
— Нет… — инженер вновь заколебался. — Я не знаю…
— Ты свободен, Вир-тэр.
Рэс-вэр в раздумьях развернул кресло.
— Вот мы и встретились, землянин! — с чуть грустной усмешкой прошептал маршал. — Дилло Арр Риккрохх! Любимец Ее Высочества!.. Ты оказался не так глуп, чтобы уйти из рук Нан-вэра, не так примитивен, чтобы вскружить голову Тек-тэру, и не такого низкого происхождения, чтобы получить Корону… Неужели ты заслуживаешь ее?!
Маршал вскочил и встряхнулся, заставив мышцы заиграть под серебряным кителем. Но тут же сдержал себя, вспомнив, что соперник сейчас у него в руках.
— Проще всего было бы прикончить этого Сергея, — задумчиво произнес он про себя. — Но, если верить сказкам о Короне, (а в них я, кажется, начинаю верить!) из этого не получится ничего хорошего… Подождем! — Рэс-вэр усмехнулся, но уже улыбкой жалостливой насмешки. — Пусть лучше его друзья, ларконцы, сами уничтожат Дилло Арр Риккрохха — штурмовика Королевского Военного Флота!
Глава 7
В узком и длинном помещении десантного бота Дилло увидел парня в форме штурмовика. Высокий, хорошо сложенный эрсэриец, с хмурым лицом и рассеянным взглядом. На его плече поблескивал такой же сержантский значок, как и у самого Дилло.
Привычка подшучивать над людьми появилась у гионусца, наверное, с самого рождения, но профессиональное чутье подсказало Дилло, что с этим эрсэрийцем пока шутить не стоит. Быть может потом, в казарме…
— Ловец? — Дилло произнес быстро, одним звуком, как всегда задавал вопросы.
— Нет — стрелок, — вяло отозвался эрсэриец. Так же вяло представился: — Ор-кэн, сержант. А ты?
— Дилло Арр Риккрохх, сержант и «ловец». — Дилло насторожился, ожидая насмешки, какую обычно вызывало его свистяще-рычащее имя у незнакомцев, но сержант только вяло кивнул.
— Будем служить вместе, Ор-кэн, — подмигнул ему Дилло.
— Будем, — равнодушно согласился эрсэриец.
Летная штурмовая дивизия входила в состав войск быстрого реагирования. Она состояла из легких быстроходных и юрких машин, задачей которых обычно являлся молниеносный налет на боевые центры противника и такое же быстрое отступление. Штурмовики оказывались слишком верткой целью, и это их спасало. Но вообще говоря, это была дивизия смертников и авантюристов, самая опасная опустошительная сила для крупных гравитационных объектов, таких как планета или корабли класса «А». Штурмовики налетали, как саранча, и удалялись, оставляя после себя разрушения, пожары и обломки машин своих менее удачливых товарищей. Выборочность их огня была настолько поразительной, что заставляла дрожать офицеров в их экранированных обзорных укрытиях — снайперы штурмовиков попадали в любую щелку.
Двенадцатая дивизия прославилась еще и тем, что Рэс-вэр отправлял туда своих неудачливых командиров. Если после этого офицер возвращался, маршал ценил его больше прочих.
Расположение помещений на «Армаде» оказалось стандартным для ракетоносцев такого типа — Дилло вспомнил каждый поворот коридора, размещение казарм, форму кают и ангаров.
Сразу за люком из запасного ангара их ждал офицер в фиолетовой форме.
Дилло и эрсэриец отдали честь и выслушали поток брани как в свой адрес, так и в адрес командования, которое присылает новичков за несколько часов до операции.
— Вторая казарма, места 14 и 15. — объявил наконец офицер. — У вас четыре часа, чтобы изучить задание и набраться смелости… Свободны!
Дилло знал,
