Проект был невероятно сложный и требовал колоссальных усилий и затрат. Большую часть времени отняли, конечно, пещеры под домом, которые основательно укрепляли и обустраивали под базу героя Интеллектуала. Впрочем, они же съели и большую часть денег.

Однако строительство самого здания тоже не обошлось без приличных вложений, и оно того стоило — дом был прекрасен.

Это было фактически нерушимое здание, так как каркас полностью состоял из адамантия, а наружная отделка — из инновационных строительных материалов, предназначенных для защиты от воздействия внешней среды.

Несмотря на свою замороченность и внушительную площадь, дом был внешне прост, но красив, и радовал глаз. Состоял он из трех этажей и походил на три высоких бруска, наложенных друг на друга под разными углами. Фасад был выполнен из мягких тонов песочного и черного цветов, было много стеклянных и металлических элементов. Немало внимания было уделено и ночному освещению.

Пожалуй, сведущие в архитектурном деле сказали бы, что дом выполнен в стиле хай-тек, довольно современно и комфортно. Я положительно отношусь к архитектуре домодерновской эпохи, и в барокко, и в готике, как в поместье семьи Уэйнов например, нахожу своеобразное очарование, однако жить в таких условиях я бы все же не хотел. Предпочитаю идти в ногу со временем.

Итак, мой дом достроен. Но переехать я пока не могу, потому что внутренняя отделка еще не завершена. Однако уже сейчас я испытываю невероятный восторг от того, что у меня есть собственный большой дом, под крышей которого, — а может и на крыше, ибо на плоской кровле дома обустроена терраса, — будут собираться дорогие мне люди. Многие, надеюсь, и вовсе переедут ко мне жить.

Я рад. Даже осознание того, что на дом угрохано адски много денег, не сильно омрачает мою радость. Главное — не думать об этом!

-Что скажешь, Айви?- спросил я у очаровательной дриады, которая вместе со мной приехала посмотреть на особняк.- Стильно, правда?

-Нет,- ответила она, ни капли не жалея мои чувства.- Металл, стекло, бетон — в этом нет ничего стильного. Здесь даже ни единого растения нет.

-Не спеши с критикой, работы ведь еще не завершены. Как только дом будет полностью готов, я займусь облагораживанием внешнего периметра. Будет здорово, если ты поможешь мне с этим. Этот дом будет принимать всех, кем я дорожу, — ты тоже можешь переехать сюда, поэтому твори, что душе заблагорассудится,- сказал я и быстро добавил:- но только в пределах разумного! Я бы не хотел превращать это место в цветочный рай, для этого хватает и Вавилона.

-Я подумаю об этом,- улыбаясь, проговорила Айсли, что означало: девушка не против переехать ко мне.

Какая же она все-таки милая, когда не прячет свои чувства. Вчера наши с ней отношения перешли на новый уровень, и она больше не сдерживала себя в проявлении эмоций.

Харли, как превосходный психолог, произошедшую с подругой перемену заметила сразу же, как только переступила сегодня утром порог Вавилона. Она была невероятно счастлива узнать, что Памела больше не одинока и что благодаря моей любви смогла оправиться от старых душевных травм, из-за которых ненавидела всех мужчин на свете.

Впрочем, это утверждение не совсем верное, ведь Пэм, по ее собственному утверждению, по-прежнему недолюбливает представителей сильного пола и только для меня делает исключение.

Здесь мне хочется заметить: теперь, говоря о мужчинах, Айсли вместо слова «ненавижу» использует слово «недолюбливаю». Не это ли наглядно демонстрирует, насколько сильно дриада изменилась? В любом случае я считаю, что это большой прогресс.

Налюбовавшись внешним видом, мы с Айви отправились внутрь, прямиком к самому важному месту в доме — в комнату, расположенную в самом центре.

В отличие от всех остальных помещений, что были относительно пусты, это помещение было заполнено самым разным техническим оборудованием: от компьютеров и датчиков до странной пушки, издающей тонкие вибрирующие звуки.

Нависнув над этой самой пушкой и тыча пальцами на экраны своих планшетов, громко о чем-то спорили наши астрофизики.

Причем спор шел не только между Джейн Фостер и Эриком Селвигом, двумя самыми выдающимися учеными в области астрофизики, но и их ассистенткой Дарси Льюис, которая, по всей видимости, несильно уступала наставникам в аргументах.

Это удивительно, ведь еще совсем недавно она не воспринимала науку всерьез и училась на факультете политологии, а теперь не просто увлекается астрофизикой, но и умудряется проводить дискуссии с именитыми учеными. Это же насколько надо увлечься предметом, чтобы настолько в нее углубиться за столь короткое время?!

-Приветствую светил науки,- привлек я внимание троицы, в ходе своих обсуждений не заметивших гостей.- Смотрю, вы не скучаете.

-Алекс!- радостно воскликнула Дарси и подалась ко мне, чтобы обнять, но из-за Памелы тут же передумала.- Это… Ядовитый Плющ?- спросила она, глядя на Айви, и добродушно улыбнулась.- Ты такая красивая!

Я рассказывал астрофизикам о Памеле, поэтому они знали, что девушка, способная контролировать растения, работает в лаборатории «Вавилон». Они ни разу с ней не виделись, поэтому были очень рады наконец с ней познакомиться.

Я не навещал троицу ученых уже очень давно, но держал с ними связь, периодически созваниваясь через очки-голограммы. Но сегодня мне пришлось приехать, потому что нужно было отдать ученым важный объект, изучению которого они до сих пор не могли приступить, потому что кое-кто два месяца пользовался им единолично.

Астрофизики знали, что ветвь Древа Иггдрасиль, являющаяся неотъемлемой частью проекта Радужного Моста, находится пока в руках Айсли, и с нетерпением ждали, когда же она сможет передать ветку им, ведь без этой ветки, по словам Джейн, они не могут продвинуться дальше. И что самое главное,