Шрифт:
Закладка:
Оба коня мирно щипали травку. Ноги Ханта оказались перевязаны белыми полосками ткани, в которых Найт узнал бинты, припрятанные им во внутреннем кармане куртки.
События прошлой ночи хотя и четко отпечатались в памяти, все же казались чем-то невероятным, словно сон. Неужели он действительно применил одну из способностей настоящего Покровителя? Хоть Хану и пришлось тащить его в пещеру в полуобморочном состоянии и вправлять лодыжку, сам лучник остался невредим. Так что Найт в кои-то веки мысленно похвалил себя.
Лесной ароматный воздух после грозы наполнял легкие. Само место выглядело безопасным, к тому же приближающихся врагов можно было легко заметить. От углей костра еще исходило тепло, из-за которого вернувшегося на постель из веток Найта клонило в сон.
Видимо, он все-таки задремал, потому что когда снова открыл глаза, солнце светило прямо в лицо. Прищурившись, Найт чихнул.
Появившийся в проходе и загородивший яркий свет силуэт усмехнулся:
– Будь здоров.
Найт уставился на скрытое в тени лицо Хана и обнаружил, что с головой у того что-то не так. Причем во всех смыслах. С чего он вдруг разлюбезничался?
– Что ты пытаешься увидеть? – полюбопытствовал Хан.
– Ты постригся? – продолжал щуриться Найт.
– М-м, – утвердительно промычал лучник, кивая.
– Чем?
– Твоим ножом.
– Кажется, немного криво.
– А перед кем мне здесь выделываться? Удобно и ладно.
И то верно.
Найт в задумчивости потеребил прядь своих волос, в которых еще осталось несколько не распустившихся в процессе всей этой беготни косичек. Его волосы тоже немного отросли. Возможно, к осени получится собрать маленький хвостик. Припомнив, какой длины они были когда-то, Найт вспомнил о Лейсан. Вот она порадуется, если он не станет снова обрезать их.
– Если ты наконец-то выспался, ешь и собирайся, – сказал Хан, проходя в пещеру. Демон с Черничной горы теперь мог поближе взглянуть на его новую стрижку. На затылке получилось коротковато, а на висках кривовато, но в целом можно сказать, что так лучнику было даже лучше, чем раньше. – Продолжишь пялиться – я и тебя подстригу.
Его любезная улыбка не предвещала ничего хорошего. Найт отвернулся и решил сделать вид, что не заметил прилипший к воротнику Хана клочок волос.
Оказалось, что знаменитый бывший лейтенант хорош не только в стрельбе из лука и отрубании волчьих конечностей, но и неплохо охотится. Позаимствованным у Найта ножом он добыл зайца, причем удивительно, что тот вообще нашелся в этом жутком лесу. Стоило Найту увидеть еду, как его желудок издал рев, почти неотличимый от волчьего.
Поев, они решили дать коням отдохнуть и пошли пешком. Скармливая животным последние укрепляющие травки, Найт вздохнул. Будет прекрасно, если по пути им не встретятся еще волки, и эта стая была единственная.
Солнце уже клонилось к закату. Его последние лучи лишь изредка проскальзывали между веток деревьев. Ночь наступила быстро, но Найт и Хан продолжали путь. Первый не упоминал о вновь проявившейся печати контракта, а второй не спрашивал больше о божественной силе и способности Покровителя, благодаря которой смог выжить после стольких ранений.
Всю ночь они шли или ехали верхом, иногда делали короткие остановки, а в какой-то момент Хан начал рассказывать о жизни в армии. Найт был поражен его резко изменившимся отношением. Даже если это было вызвано лишь чувством благодарности, юноша все равно радовался, с интересом слушал и задавал вопросы.
– Ты не смог бы служить, – хмыкнул Хан.
Найт вскинул брови:
– Потому что я трусливый? Или из-за отсутствия способностей к магии?
– Потому что солдат должен убивать.
Лучник замолчал, чуть наклонив голову и глядя на гриву своего коня. Улыбка на его губах медленно растаяла.
– Много ты... – Найт решил сказать иначе. – Тебе приходилось часто это делать?
Но Хан ответил на первый вариант вопроса:
– Может, немного больше сотни? – Он пожал плечами. – Во всяком случае, демонов я не считал. Для кочевников убийство врагов – долг воина и обязанность перед племенем, которое они защищают. Поначалу меня шокировало то, как легко Аури рубит головы. Хотя она говорит, что ее не преследуют призраки и кошмары, она постоянно молится, чтобы души убитых ею обрели в другом мире жизнь счастливее этой.
– А ты тоже... молишься?
– В богов я не верю, а Покровители не заслужили моего уважения. – Заметив кислое выражение лица Найта, Хан сказал: – Причина не в тебе и не в Киране. Я знал много людей, просивших спасения и защиты у богов, видел тех, кто носил счастливые амулеты и ходил в храмы Попровителей каждый день. А потом мы собирали их тела на поле боя. Иногда по частям. – В его голосе была печаль, когда он тихо добавил: – Моя мать тоже верила.
Найт спросил:
– Что... с ней случилось?
В этот раз Хан не ответил. Около минуты они ехали молча, а потом он снова заговорил:
– Не думай, что если я немного изменил свое отношение, ты можешь задавать такие личные вопросы.
– Прости.
– Я не хороший человек, но неблагодарной сволочью меня тоже не назвать. И в должниках я ходить не люблю.
Найт недоумевающе моргнул.
Хан с неохотой пояснил:
– Я буду вести себя с тобой лучше и меньше ворчать.
На губах демона с Черничной горы расцвела довольная улыбка.
– Ты так этому рад? – хмыкнул Хан.
– А ты как думаешь?
– Значит, твое фееричное появление и спасение меня было только ради этого? Чтобы я пообещал вести себя хорошо?
– Я просто хотел помочь.
Вниметельный, обращенный к Найту взгляд лучника стал тяжелым:
– Как ты вообще узнал про волков?
– Я... – Найт замялся, и это не укрылось от Хана. – Элисте увидела, что вам угрожает опасность. Мне было тревожно.
Элияр некоторое время молчал, и Найт уже подумал, что ему поверили. Он не хотел рассказывать о снах, пока не выяснит достаточно о своем прошлом. Если у него действительно есть дар, будет прекрасно, но сейчас Хан может решить, что Найт пытается повысить свою значимость в его глазах. Такой недоверчивый человек не станет полагаться на предположения.
– Ты ведь врешь, – сказал Хан.
Найт сглотнул и крепко сжал поводья. Кажется, он сделал только хуже своей ложью.
– Но я не стану допытываться. Когда захочешь, расскажешь сам, если это важно.
Изумленный Найт
