Шрифт:
Закладка:
— Ну, хоть полтора, но остались же! — со смехом воскликнула подружка: — Вот если бы ты полтора уха потеряла — это был бы совсем другой разговор!
— Ну да, ну да… — и они обе вдруг странно замолчали, перекидываясь смешными взглядами.
— Да… Некстати ты напомнила об Ануш. Скучаешь по ней⁈
— Ещё бы!.. А мы ведь годовщину её так и не отпраздновали!
— Постой, а весной⁈
— В нисане у неё день рожденья, забыла⁈ Она же, как ты, тоже в последний день месяца родилась!
— А умерла она⁈
— Позже, ближе ко дню рожденья твоего отца.
— Да… м… совпадения…
— Ещё и не то! Ты, говорят, её во сне видела⁈
— Ой, а я уже и забыла… Давно…
— Ну и как она⁈ Чего говорит?
— Ты о ней спрашиваешь, как о живой! Да я ничего и не помню. Только то, что она очень красивая была. Очень…
— Да… — протянула, садясь, суккуб: — Чего у неё не отнимешь — так это красоту. Пусть хоть и говорят, что мы ничего от отцов не берём — в ней породу издалека было видать… Моим отцом был портовый вышибала, — ну, то есть, он вышибала из портовой таверны, которая в порту находится, и он там вышибалой был. Здоровенная гора мяса и жира, из которой мама слова клещами тянула, говорит. Вот я и уродилась почти как твой Сакагучи — только ещё и толстой… А Ануш — ну, тут понятно, твоя родственница…
— Постой, ты раньше не рассказывала!.. И, кто, с какой планеты был твой отец⁈
— А я откуда знаю⁈ Определённо не с вашей — у вас вышибал нет… Я ведь «пропускной ребёнок» — у нас же до Вторжения был порядок, закон, что любая соискательница на звание Мастера и выше должна была родить здорового ребёнка — а мама же карлица, как и все мы. Вот и летала везде, искала самого здорового мужика, которого только можно вообразить. Инструмент соответствующий…
— А Афсане, Гюльдан, кто их отцы?
— Афсане — дочь какого-то залётного гандхарва, ну это по ней заметно — вся светится изнутри. А Гюльдан — сестра одного из твоих теперешних телохранителей, я забыла, кого именно, ну… Его отец сопровождал твоего отца, когда он приезжал объявить принца Сабуро — твоего брата, начальником Даэны! Вот! — от такой длинной тирады она вся выдохлась и перевела дух.
— Надо же… — удивилась Метеа: — Чего только… Однако, ты совсем меня сбила с толку. Давай, поговорим о деле! Вот скажи, Азер, ты, как побывавшая в подобных приключениях, кого посоветуешь взять⁈ Остальных телохранителей⁈ Или пойти поискать кого-нибудь специально⁈
Фигуристая соблазнительница удивительно быстро перенастроилась на серьёзный лад:
— Ну, во-первых, кто идёт обязательно: я, ты, девочки. Это значит, что у нас уже есть три отличных стрелка — ну один похуже, зато с мощным луком, два фехтовальщика и одна волшебница.
— Ну просто отряд целый! Нас всего-то четверо!
— Не мешай. Так, дальше -твоих телохранителей я бы не советовала брать — они, конечно, здоровые ребята, и в постели, дай-то Лилит придумать что лучше, но все, как один — кавалеристы, с кривыми ногами, топотом и звенящими шпорами.
— Значит, их и не звать⁈ От топота можно за пол-дня отучить…
— Если только сами захотят… Так, о тех, кто ещё нам нужен: во-первых, раз мы идём с предателем, нужен кто-то, чтобы постоянно держал его за плечо, чтоб если чо…
— Господин Сакагучи, — решительно предложила принцесса: — Ему только дай предателя! Он безо всяких «если чо…»!..
Обе женщины звонко рассмеялись, представляя эту картину.
— Так, а во-вторых, нужен инженер, иначе бессмысленно туда лезти. Лучше человеческий — они тебе и электростанцию отключат, и замок откроют, а в случае чего и стену взрывом проломят. В третьих, обязательно нужен силач — да такой, каких мало, вдруг мы застрянем только потому, что какой-то камень поднять не сможем⁈ В четвёртых, нам нужен ещё один стрелок — не обязательно очень хороший, но какой-нибудь особенный — автоматчик призраков, или янычар… И в-пятых — нам нужен проныра и мошенник!
— Проныра и мошенник⁈
— Да, тот, кто сумеет развязаться, связанный по рукам и ногам и крыльям, кто пройдёт по тонкой верёвочке над пропастью, кто сумеет вытащить… э-э… волосинку из хвоста льва, и тот, кто не постесняется ударить в спину, добить лежачего, вывернуть карманы у трупа — мы ведь все благородные, побрезгуем…
— Фу-у, мерзость!
— Один Ариман знает, что нам там понадобится. И какие козни он для нас заготовил…
— Так: ты, я, Сакагучи, Афсане и Гюльдан, силач, инженер, ещё один стрелок, и твой «проныра и мошенник» — всего девять, этого хватит⁈
— Ну, вроде бы… для ровного счёта можешь добавить десятого на свой выбор…
…Так появились пятая, шестая и седьмая члены команды…
…После заседания штаба, отсидев так тихо в углу со своими мыслями до следующей смены караулов, дочь императора вдруг напугала Томинару с Сидзукой, резко поднявшись и громко приказав Сакагучи следовать за собой. Расправив крылья на холодном воздухе, она взлетела, и направилась в лагерь призраков, по пути прокручивая в голове план местности — где расположены казармы 2-го десантного легиона, где получил назначение на должность старшего центуриона Нимр Билинквеш.
Разноцветный веер лучей сторожевых светомётов сложился, пропуская командующую. Она ловчее, чем её телохранитель, которого пронесло мимо, затормозила в воздухе, и красиво снизилась, сворачивая крылья. Её сразу же встретил дежурный вестовой от легата, но она попросила проводить её к старшему центуриону.
Лагерь легионеров не производил впечатления временного жилища, как следовало бы из его названия — наоборот, это скорей был маленький, хорошо прибранный, городок из крепкого камня и свежих досок — он создавал впечатление чего-то, что здесь стояло и стоять будет ещё века. Ну, обычно, оно так и было — куда ступали легионы Амаля, там они и оставались. На тысячелетия, где века — лишь разменная монета временных трудностей.
В отличие от демонов или ракшасов, вместо палаток (заимствованных у тех же амальцев) или шатров (заимствованных у северян), легионеры жили в добротных казармах — приземистых, одноэтажных домах на пол-центурии, с застеклёнными окнами и неизменным крыльцом, на котором постоянно находились вооруженный до зубов часовой
