Но тут, как назло, в столовую неожиданно вошла одна из ее подруг и компаньонок — Джанита, получившая прозвище в честь героини фильма «Танцуй, танцуй», у которой были такие же зеленые глаза и бледное кукольное лицо. Бросив настороженный взгляд на мужчину, она сказала Сонии:

— Я никак не могу уснуть. Поделишься своими таблетками?

— Да, конечно, подожди минуту, — сухо отозвалась хозяйка и встала. Финн тоже поднялся и сказал:

— Пожалуй, я пока не стану вам мешать, но мне очень понравилось наше общение, Сония. Завтра, надеюсь, мы вернемся к нему?

Пожелав обеим доброго сна, он удалился наверх, в гостевую комнату, и Джанита в упор посмотрела на подругу.

— Сония, по-моему ты нечестно поступаешь. У нас всегда была договоренность: кто увидел, тот и взял, а этого красавчика я нашла первой! И тут ты устраиваешь ужины при свечах и выкладываешь на стол свои аргументы, — она кивнула на полупрозрачный топ Сонии.

— Ну, про честность, сладкая моя, нам с тобой вообще странно говорить. А чтобы первой увидеть, особого ума не надо. Попробуй ему понравиться, тогда никакие мои аргументы вас не разлучат, Джанита! Не так ли? — пропела Сония и коснулась пальцем кончика носа девушки. — Ты, кажется, за таблетками шла? Пожалуйста!

На прощание она одарила подругу покровительственной улыбкой и поднялась по ступеням деревянной лестницы. Ее спальня была недалеко от комнаты гостя, и от этой мысли по обнаженной спине Сонии пробегали мурашки. Может быть, он все-таки понял ее намеки и наконец явится к ней, когда все уснут?

Скинув топ и юбку, Сония приняла душ в прилегающем к спальне санузле, а затем села напротив зеркала, обернутая в полотенце. Она заколола волосы, нанесла на ладони любимое масло и растерла его по плечам и рукам, затем сняла заколку и черные пряди простерлись блестящими змеями по стройной шее. Сгустившийся аромат окутал ее тело и она невольно прикрыла глаза, представив, как мужчина коснется губами ее кожи, вдохнет запах эссенций, влекущих кайф, истому и отравление. Нет, он наверняка придет, иначе и быть не может! И она получит самые редкие и желанные трофеи — мысли, чувства, привязанности, нервные клетки, былые достижения. В ее объятиях он забудет, что был художником, путешественником, отцом, свободным человеком, и станет лишь пылким и покорным любовником, уязвимым как быстро угасающее пламя, улетучивающийся эфир, таящее мороженое, заходящее солнце...

Укутавшись в пушистый плед, женщина почти задремала, когда до ее слуха донесся собачий вой, и на миг мороз продрал по коже, будто за окном скулил какой-то призрак из страшных сказок. Но тут же ее затянуло пеленой забытья, теплой, будто воды летнего озера, отражающие пламя костра. Казалось, что ее обнаженное тело укрывают легкие волны вместо покрывала, а у ног колышутся цепкие водоросли. Пахло хвоей, мхом, болотом, перезрелыми плодами, размокшей листвой . Откуда-то слышался звонкий лукавый смех невидимых ночных купальщиц, плескавшихся в омуте, пляшущих на травяных коврах и поджидающих нового желанного гостя.

2011 г.

Дача, где собралась молодежь, оказалась большой, но совершенно лишенной уюта. Стены, выкрашенные в темно-шоколадный цвет, походили на крепость, зато внутри все выглядело так лаконично и тускло, будто никто здесь и не жил. Компания устроилась в большом зале, стол заменяла барная стойка, за которой приглашенный мастер ловко орудовал бутылками, а также здесь возвышались круглые столики с закусками. Впрочем, Илье эта разрозненность пришлась по вкусу: так он легче мог отстраниться от любопытных и настороженных взглядов. Девушки откровенно на него глазели и старались завязать разговор, а их приятели все больше напрягались.

После того, как Илье пришлось отбиваться от назойливых предложений выпить, его оставили в покое. Лена сразу сказала, что не будет пить за компанию с ним, и вообще постоянно держалась рядом, хоть другие парни и пробовали ее отвлечь. Особенно Илье не понравился один из них, высокий, плечистый, с гладко зачесанными черными волосами и выбритыми висками. Когда Илья из вежливости пожал его руку, откуда-то потянуло аммиачным духом, как в подворотне, кишащей кошками, и одновременно заломило в висках.

— А что тебя дергает-то, чухонь? — вдруг ощерился парень. — Брезгуешь нами? Ты же и не финн, так, одно название. Но для уровня Ленки в самый раз: она всегда носит дешевые подделки.

— Я тоже рад с тобой познакомиться, — ответил Илья, смерив его спокойным, хоть и слегка пренебрежительным взглядом. Тот неожиданно стушевался и Лена с удовлетворением предложила Илье немного подышать воздухом. Они накинули верхнюю одежду и прошлись по большому двору. Летом, вероятно, он выглядел живописно, но сейчас комья снега облепили садовые украшения, пруд все еще был затянут грязным льдом, а дорожки превратились в черную жидковатую массу.

— Все-таки добрый ты парень, Илья, — вдруг сказала Лена. — Другой бы не знаю что сказал! Но ты не обращай внимания, я просто отшила этого идиота, вот он и бесится до сих пор. Такая уж тут компания, за половину родители платят! А я сама учусь, у меня есть стипендия, хоть