Либо он еще не прибыл — и тогда у республиканцев могут быть большие проблемы.

Акбар взял с собой Первый дивизион линейных кораблей Первого флота — то, что было под рукой. Плюс «Дом Один», его бессменный флагман. Корабли сопровождения эскадры так же — внушительная сила. Расчет делался на то, что в поход отправились те звездолеты, которые находились «под рукой». Потому что Акбар не до конца доверял в момент отлета словам Мон Мотмы, что ботаны здесь не при чем. Нельзя было дать им возможность разобраться с Трауном самостоятельно. Это стало бы политическим убийством для Мон Мотмы и ее соратников.

В огромной лобастой голове в течение нескольких минут происходила напряженная работа мысли.

Он мог запросто уничтожить и «Химеру», и соединение имперцев, кем бы они ни были. Но это займет время. Немало времени. Пока он будет прорываться сквозь строй имперцев — «Химера» может ускользнуть в гиперпространство.

Что она уже могла сделать, судя по тому, что в системе нет ни намека на корабли-тральщики. По-видимому, в Осколках с ними, так же как и у Новой Республики — большие проблемы. Так или иначе, но все они находятся при делах — участвуют в засадах на имперские конвои.

Как назло, при отправке рядом не было ни одного подобного корабля…

Поэтому Акбар взял крупное соединение, чтобы успеть наверняка. И сковать силы гранд-адмирала в сражении.

Тем более, пусть и не близко, но все же и не через половину галактики находятся корабли Третьего военного флота, которые могут обеспечить блокаду Хайдианского пути, если придется отступить…

В общем и целом, ловушка на гранд-адмирала расставлена. Единственный затруднительный момент, это имперские корабли. Или они будут уничтожены, или же их экипажи проявят благоразумие и отступят.

В прошлом, во время охоты на Зинджа, Империя и Новая Республика сотрудничали для устранения общего врага. Быть может случится и так, что эти имперцы тоже прибыли сюда для уничтожения Трауна. Или вообще являются частью его флота, которая решила восстать и узурпировать власть. Или — они подчиняются Айсард, которая вознамерилась собственноручно решить проблему существования гранд-адмирала.

Кто ж поймет эти внутренние дрязги имперцев.

В другой момент времени адмирал Акбар с радостью бы посвятил немного времени изучению этого вопроса, но…

Обстановка не располагает к подобному.

— Боевая тревога, — приказал Джиал, заставляя экипаж «Дома Один» вернуться к тому, ради чего они пролетели всю галактику. — Проанализировать сигналы имперцев — я хочу знать какой корабль является командным.

Возможно удастся договориться…

Как бы адмирал не старался, своего имперского коллегу он понять не мог.

Для чего, если тот намеревался выкупить или иным другим способом получить от гранд-моффа Кейна его «Жнеца», устраивать сделку не на имперской территории? Зачем соваться на границу галактики?

Даже тот факт, что система Фардон относится к категории тех сотен и тысяч звездных объектов, которые когда-то кем-то были обнаружены, на скорую руку названы и занесены в каталоги, лишь чудом оказавшись на страницах астрографических атласов, не объясняет причины нахождения Трауна непосредственно здесь.

Да еще и в одиночестве…

На мостике выла сирена тревоги и «Дом Один» начинал двигаться в сторону пятерки «Венаторов» противника, не открывая огня.

Пока не открывая.

Да, тот самый «Дом Один».

Этот знаменитый на всю галактику звездный крейсер путь и относился формально к классу МС80, являл собой флагман подтипа, который, несмотря на свое превосходство в вооружении и защищенности, не являлся распространенным во флоте Новой Республики.

«Дом Один» был одним из первых гражданских судов мон-каламари, которые были переданы во флот тогда еще Альнса повстанцев. Он прошел глубокую модернизацию, превратившись из исследовательского и колонизационного звездолета в тяжелый звездный крейсер.

Тех самых пор, как на его борту появились орудия, а ангар наполнили десять эскадрилий истребителей и бомбардировщиков, «Дом Один» выполнял роль флагмана всего флота Альянса повстанцев. Был он и мобильным штабом с борта которого осуществлялось руководство всем движением сопротивления в галактике. И не было ни одной ячейки борющихся за свободу повстанцев, которые бы не мечтали получить приказ с борта этого замечательного корабля.

Пока корабль выдвигался с изначальной точки, а системы оживали, благодаря рассеиванию радиации в безвоздушное пространство, адмирал Акбар мысленно вспоминал боевой путь своего флагмана.

Честно говоря, «Дом Один» не имел каких-либо впечатляющих и героических миссий в своем активе. Разве что только участие в сражении при Эндоре.

Да и штабом повстанцев он стал лишь из-за того, что имперская разведка заставила своими активными действиями пересмотреть политику Альянса повстанцев по размещению баз на планетах.

Исключением из этого правила была только база на Хоте, сумевшая просуществовать достаточно долго. Но и она в итоге была уничтожена.

И именно после этого чувствительного поражения «Дом Один» стал не просто флагманом, но и мозговым центром всего Восстания.

Вплоть до сражения при Эндоре, «Дом Один» не вступал в противостояние с имперским флотом. А до тех пор крейсер преимущественно совершал рейдерские и специальные операции действуя в качестве мобильной базы оперативного соединения и в роли авианосца. Численность и состав авиагруппы крейсера постоянно менялся исходя из выполняемых им боевых задач. Иногда на нем дислоцировались ничем непримечательные подразделения, а в иные дни корабль временно принимал у себя элитные эскадрильи. Например, «Разбойную эскадрилью»…

Которая в настоящий момент якобы занимается вопросами эскорта крупных караванов. Но на самом деле «настоящие» «проныры» бесследно исчезли, а «Призрачная эскадрилья», сформированная Веджем Антиллесом как раз во время охоты на Зинджа, имитирует работу своих более прославленных коллег. Никому от этого не легко, однако…

Военным не понять все эти политические игрища. Но Джиал Акбар прекрасно понимал, что начнется падение морали и поползут злые сплетни, если рассказать об исчезновении «проныр». В конце концов, Новая Республика уже «подменяла» «Разбойную эскадрилью» после падения Корусанта, когда Антиллес увел своих людей на частную войну против Исанне Айсард.

Ох, сколько же нервов ему это стоило в прошлый раз…

Но тогда «фальшивые Проныры» лишь изображали своих «настоящих» коллег в символических миссиях.

А сейчас Джиалу приходилось делать то, что он не хотел осуществлять: «Призрачная эскадрилья» находилась на борту его флагмана. И сегодня она пойдет в бой против сил гранд-адмирала Трауна. Потому как необходимо оправдывать статус «Разбойной эскадрильи» как стратегического резерва самого Акбара.

А если держать парней подальше от сражений, в которые «проныры» всегда были рады влезть (и выйти победителями), то возникнут уже другие неприятные вопросы. На которые маловероятно, что будут даны ответы.

— Множественные контакты! — неожиданно огласил рубку голос кого-то из членов вахты. — Три звездных разрушителя типа «Интердиктор»!

Джиал поморщился, поворачивая голову в сторону иллюминатора, чтобы посмотреть кого себе на помощь привел Траун.

— Развернуты генераторы гравитационных колодцев! Гипердвигатели не работают!

Мон-каламари хорошо изучил своего оппонента, понимая, что однажды они сойдутся в смертельной битве. И совершенно точно понимал, что Траун частенько использует прием внезапного введения в бой подкреплений.

Он, словно заядлый рыбак, оставлял на виду приманку в виде ценной цели, а когда собиралось побольше голодной рыбы, оказывалось, что удит он не на удочку, а с помощью сетей.

Вот только сейчас «Химера» продолжала находиться в одиночестве, если не считать двух корветов прикрытия, которые заградительным огнем лазерных пушек и кумулятивных торпед удерживали основную массу атакующих истребителей, перехватчиков и бомбардировщиков.

Но, если так, то…

Адмирал повернул голову в сторону, посмотрев на тактический экран.

К настоящему моменту его флот уже отошел от точки выхода из гиперпространства на добрых тридцать единиц. Поэтому, появившиеся в космосе корабли с комфортом разворачивали свое построение, начиная пристрелку.

Звездные разрушители типа «Имперский», «Победа», «Интердиктор», крейсера типа «Иммобилайзер-418», тяжелые крейсера типа «Дредноут», кореллианские корветы типа CR90, канонерки DP20, два эскортных авианосца типа «Огонь квазара», несколько «Аккламаторов», звездный разрушитель типа «Венатор».

И все они выпускали в сторону задних полусфер прибывших кораблей Акбара турболазерные, лазерные, кумулятивные и протонные боеприпасы. От количества отметок хлынувших с полетных палуб этой армады TIE-истребителей, перехватчиков, бомбардировщиков тактический компьютер буквально завис.

А звездолеты продолжали прибывать, окружая корабли Новой Республики и имперскую группу… С четкой