Несмотря на разнообразие, комитет был един в своем стремлении спасти империю от неправильного управления и угрозы распада. Его называли "своеобразной ветвью османского мусульманского национализма, которая в значительной степени противостояла" растущему национализму среди балканского, греческого и армянского населения.183 Русская революция 1905 года на Кавказском перешейке стала еще одним источником вдохновения для младотурецкого движения. Сотни статей в турецкой прессе, включая газеты младотурок, восхваляли русских революционеров. Казалось, открываются возможности для взаимного обмена политическими идеями и совместных действий через проницаемые границы. КОП установил контакт с мусульманскими организациями на Кавказе через азербайджанцев и татар, принимавших участие в их движении, призывая к созданию общего тюркского фронта против русских и к помощи в печати и распространении пропаганды. Среди интеллектуалов, которых они искали, были Исмаил Гаспирали (Исмаил Гаспринский), крымский татарин, выступавший за новую мусульманскую систему образования, и Хусейнзаде Али и Ахмет Агелу (Агаев), оба журналиста, получившие образование в Санкт-Петербурге и Париже и участвовавшие в русской революции 1905 года и младотурецкой революции 1908 года. Агаев вернулся на Кавказ в 1918 году в качестве советника османской армии и стал одним из ведущих деятелей недолго просуществовавшей Азербайджанской Республики.

˙

Движение молодых турков с самого начала носило ярко выраженный антиимпериалистический характер, осуждая, в частности, вмешательство Габсбургов и Российской империи в дела Османской империи. Благодаря успешной пропагандистской кампании по всей империи оно неуклонно набирало сторонников. В 1907 году они объединились с тайной организацией под названием "Османское общество свободы". Это позволило пополнить ряды организации недовольными бюрократами и младшими офицерами, которые стали костяком расширившейся организации и "дали ей контроль над самой активной силой османского общества". На протяжении всей своей истории КОП меняла свою интеллектуальную ориентацию в зависимости от случая и аудитории. Как и султан, в своих усилиях по укреплению государства они опирались на три разнообразные традиции: тюркизм, ислам и османизм. Тюркизм получил новую жизнь там, где он привлек некоторые элементы среди членов движения младотурок. Но и там он не встретил всеобщего одобрения, будучи вынужденным конкурировать с более многочисленными сторонниками панисламизма. Особенно в период с 1902 по 1908 год младотурки строили свои призывы к немусульманам в терминах османизма. Это позволило им наладить контакт и сотрудничество с дашнаками в организации неудачных восстаний в восточной Анатолии в 1905-1907 годах. Что еще более важно, это обеспечило им поддержку среди албанских банд, влахов и правого крыла ИМРО, а также нейтрализацию сербских и греческих банд в Македонии. В 1908 г., обезопасив свои позиции, КОП начал свои операции из Македонии и вынудил султана капитулировать перед их требованиями восстановить конституцию 1876 г. или рискнуть гражданской войной. После неудачного контрпереворота в 1909 г. Абдулхамид был вынужден отречься от власти. Его сменили два султана, лишенные реальной власти в результате младотурецкой революции.

Османизм оказался обоюдоострым мечом. Его турецкие сторонники поощряли армянских, албанских, курдских и македонских сторонников автономии, не завоевывая их непоколебимой лояльности. После 1908 года КОП попытался национализировать империю, делая акцент на тюркизме и одновременно идя навстречу местной элите. Но эта тактика перестала быть привлекательной после того, как потеря Ливии итальянцами в 1911 году и Македонии Балканской лигой в 1913 году еще больше сократила этническое разнообразие империи. Во время Балканских войн почти 250 000 мусульман-румелийцев перебили наступающую болгарскую армию и ворвались в Стамбул.

Поражение в Балканских войнах ознаменовало решительный поворот к протурецкой политике без полного отказа от османизма. Сохраняющиеся противоречия привели к катастрофическим результатам. Признаки этого были очевидны в двух направлениях: этнический конкиста и экономический национализм. Первыми пострадали греки. Накануне Первой мировой войны около 100 000 греков были изгнаны с Эгейского побережья Анатолии, якобы в отместку за притеснения мусульманского населения на территориях, аннексированных Грецией. Премьер-министр Греции Элефтирос Венизелос согласился на добровольный обмен населением, но этот обмен так и не был осуществлен. Вместо этого, в течение четырех лет войны, почти полмиллиона греков были депортированы во внутренние районы Анатолии в качестве меры безопасности. Вплоть до 1916 года мусульманские военизированные банды терроризировали греческое меньшинство. Был создан прецедент для более масштабных и жестоких высылок и обмена населением в 1923 году.188 Следующими были армяне.

В восточной Анатолии инициативы унионистов по предоставлению равных прав христианам и мусульманам натолкнулись на вражду между курдским и армянским населением. Османские репрессии против курдского бандитизма, назначение проармянских администраторов в регионе, призыв армян в армию и опасения, что армянские земли, захваченные и перераспределенные между курдами при Абдулхамиде, будут возвращены их прежним владельцам, побудили курдов к вооруженному сопротивлению. В то же время российское правительство вело двойную игру, подстрекая курдов против османского центра и одновременно заявляя, что представляет интересы армян. В ответ унионисты подстрекали курдов в Иране против русских. Накануне Первой мировой войны русские настаивали на проведении административной реформы, которая объединила бы пять провинций, населенных армянами, под властью одного христианского, предпочтительно европейского, губернатора с широкими полномочиями. Это был именно тот вид вмешательства, который унионисты пытались предотвратить своей политикой османизма. Им удалось свести на нет проект реформ, прежде чем они согласились на него.

Однако этот компромисс привел в ярость курдов. В начале 1914 года они подняли восстание. Некоторые из курдских лидеров уже находились в России, а другие уехали после подавления восстания османской армией. После этого османское правительство вновь перешло к политике ухаживания за курдами.

Российское и османское правительства не только не смогли примирить перекрестные течения в Восточной Анатолии, но их противоречивая и манипулятивная политика усиливала враждебность между христианским и мусульманским населением. После того как в ноябре 1914 года османы объявили войну России, насилие между ними достигло новых высот. Правительство в сговоре с курдами организовало массовую депортацию армян, что привело к массовым убийствам геноцидного масштаба.

Младотурки были элитарной организацией; они не были привержены парламентскому плюрализму и вскоре проявили свою централизаторскую и авторитарную сторону. Овеянные ореолом своей революции и гораздо лучше организованные, чем слабая оппозиция, они одержали победу на выборах 1908 года. Они быстро укрепили свои позиции. Военные играли все более заметную роль в движении, особенно после поражения Османской империи в Балканских войнах 1912-1913 годов. Двое из так называемого правящего триумвирата, Энвер-паша и Джемаль-паша, были выпускниками Военного колледжа. Подвергаясь нападкам за проведение политики туркизации, которая пренебрегала исламскими принципами, они прибегли к политике запугивания и мошенничества, чтобы одержать еще одну подавляющую победу на выборах в 1912 году. После этого политическая борьба приобрела внепарламентский характер. Потерпев поражение в Балканских войнах, КОП организовала очередной переворот, чтобы остаться у власти. Несмотря на