20 ФЕВРАЛЯ 1979 ГОДА, В ДЕНЬ ЕГО 81-ЛЕТИЯ, НЕСКОЛЬКО ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ АССОЦИАЦИИ ПАРТИЗАН ИТАЛИИ ПРИЕХАЛИ В МАРАНЕЛЛО, ЧТОБЫ ЛИЧНО ВРУЧИТЬ ЕМУ ЗОЛОТУЮ МЕДАЛЬ СОПРОТИВЛЕНИЯ.

Хотя он говорил об этом очень редко и никогда не хвастался, его роль в Сопротивлении была не такой уж и скромной. Политические и профсоюзные организации Модены всегда признавали его вклад. Теперь пришло признание на национальном уровне, от партизан, которым он активно помогал, рискуя собой.

Презентация нового болида состоялась 15 января 1979 года в первой половине дня. Феррари снова выбрал Общественный центр Маранелло, недавно отремонтированный – теперь в нем был круглый зал, который можно было превратить в небольшой театр. Форгьери, конечно, учел граунд-эффект[96] Чепмена. Указав на «юбки» «T4», которых не было у «T3», Феррари сказал, что согласился с этим «потому что они теперь законны».

Пресса кривилась, обсуждая внешний вид «T4» – этот болид определенно не был таким изящным, как другие, особенно «Лотус» (но большинство других машин на самом деле были копиями английского болида). Кто-то сказал, что она выглядит как «тапок», а кто-то заявил, что ее передняя часть напоминает «морду бегемота». В одной из своих карикатур журнал Autosprint, которым руководил его друг-враг Марчелло Саббатини, предположил, что при проектировании Форгьери вдохновлялся мешком картошки. Но Феррари это не смущало, и он сказал: «Будем надеяться, что уродливая “T4“ на трассе станет красавицей!».

Тридцатый сезон «Формулы-1» готовился к старту. И все же, после всех этих лет и в таком возрасте, Феррари был способен радоваться презентации своей машины. «Он всю жизнь провел в гонках, но перед крещением своего нового автомобиля старый Хозяин Маранелло все еще способен удивляться и волноваться, как в молодые годы», – свидетельствовал в тот день один из старейших автомобильных журналистов.

Пока «T4» приступила к динамическим тестам на «Фьорано», Феррари для начала сезона-1979 отправил в Южную Америку проверенные «T3». Обе гонки разочаровали. В Аргентине и Бразилии правили бал две машины «Лижье», особенно болид Жака Лаффита, который вернулся из Южной Америки лидером общего зачета чемпионата мира. Форгьери не осталось ничего иного, кроме как ускорить работы по настройке «T4», которая в конце февраля была отправлена в Южную Африку для дебюта 3 марта на трассе «Кьялами».

На африканских равнинах превосходство «T4», осмеянной недавно за не самые изящные формы, стало очевидным для всех. Явно был виден и рост мастерства Вильнева. В гонке, запомнившейся дождем и двумя стартами, канадец показал не только скорость, но и способность рассуждать.

Первые слова Вильнева, сразу после того как он выбрался из болида, снова были обращены к работодателю: «Посвящаю эту победу Энцо Феррари, который верил в меня». Во Фьорано Великий Старик прокомментировал это так: «Я рад этому дебюту, который определенно сделал “T4“ красивее, и это порадует многочисленных “ферраристов“».

Победить в дебюте, когда машина находится только в начале своего пути – всегда приятно, это всегда предвестие еще больших радостей с точки зрения чемпионата мира. Поэтому Феррари, непривычно воодушевленный, вероятно, ожидавший таких же результатов не только в Южной Африке, благодарил всех, кто работал ради победы нового болида. «Спасибо механикам, которые трудились над подготовкой автомобиля и помогали ему на трассе, проводили образцовые пит-стопы, за которыми любители спорта могли наблюдать в телетрансляции. Спасибо инженерам, всем сотрудникам и благодарность от всего сердца храбрым пилотам».

Парадоксально, но именно пара пилотов на этом этапе была полной неопределенностью. Победил формальный второй номер, который не только не испугался конкуренции партнера, но и не был смущен тем фактом, что эта трасса для Шектера была родной. Джоди принял это как данность и не обвинял своего партнера ни публично, ни приватно. Но Феррари понимал, что равновесие в таких случаях всегда неустойчиво. Поэтому он позаботился о том, чтобы погасить пожар еще до начала возгорания: «“Феррари“ полагается на высокий профессионализм этих людей, чтобы конечный результат, который интересует всю компанию, не подвергался опасности из-за избытка личных амбиций».

Через месяц после этого, в Лонг-Бич, Вильнев снова победил, опередив своего партнера. После победы канадец возглавил зачет чемпионата мира с семью баллами преимущества над Шектером. Между ними втиснулся Жак Лаффит из «Лижье».

Но Феррари мог быть спокоен. Две последовательные победы не вскружили голову молодому канадцу. Он не только быстро рос как пилот, но и показал, что он – верный человек, когда в ответ на попытки разжечь внутренние споры в «Феррари» он сказал: «Здорово быть в лидерах. Но на дистанции Шектер уйдет в отрыв». Команда определила Вильневу роль страхующего для Шектера, и ничто – по крайней мере, на этом этапе сезона – не могло изменить ни его мнение, ни стратегию команды.

Несмотря на двойные победы и очевидное сокращение преимущества «Лижье», Феррари осторожничал. «Результаты в Лонг-Бич под калифорнийским солнцем, – тут в нем проснулся литератор, – подтверждаются гонкой под дождем на “Кьялами“, в Южной Африке. Продолжать в том же духе будет непросто».

Конечно, он прекрасно понимал, что говорит. Когда чемпионат вернулся в Европу, «Лижье» снова начали побеждать. Заняв первую ступень подиума в Испании, Патрик Депайе вырвался в лидеры, догнав Вильнева в общем зачете. Но беспокойство Феррари вызвал не только результат на «Хараме».

Несколько дней спустя «Альфа-Ромео» протестировала на трассе «Золдер» новый болид под названием «Альфа-Альфа» (для отличия от «Брэбхем-Альфа») в преддверии Гран-при Бельгии в середине мая, который должен был стать дебютом и возвращением «Альфа-Ромео» в «Формулу-1» после 27 лет отсутствия. Впервые соперничая на трассе с остальными машинами, «Альфа-Альфа» под управлением молодого Бруно Джакомелли, добилась третьего места после «Лижье» Патрика Депайе и «Феррари» Джоди Шектера.

Шектеру пришлось поставить все на свои места: ему хватило мая, чтобы заложить фундамент чемпионства. Феррари подписал его с явной целью выиграть титул, и южноафриканец победил дважды подряд – в Бельгии и в Монако. Сразу после выхода из боксов на «Золдере», Шектер заявил: «Больше, чем за себя, я рад за Энцо Феррари, и я чувствую себя обязанным поблагодарить его». Вильнев выступал неудачно, и Шектер уверенно лидировал в общем зачете.

Первого июля на «Дижоне» второй пилот «Феррари» вместе со своим другом и соперником Рене Арну, управлявшим «Рено», преподавал будущим поколениям правила дуэлей старых времен[97]. Великий Старик наблюдал за этой гонкой по телевизору и был очарован ею. У маленького канадца действительно было великое чемпионское будущее, и, что особенно радовало Феррари, будущего чемпиона старой школы. Через два дня после гонки