Рика: Сегодня ты одолел первого, по-настоящему опасного, л-изменённого монстра и открыл свой счёт! «Арахнид» был серьёзным противником. Такова и награда.

Я смотрел на ставшие уже привычными сообщения, информирующие меня о сформированных л-сферах:

ПОЛУЧЕНО: 5 720 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО:6 590 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО: 7 070 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО: 7 580 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СБОР ОСТАНОВЛЕН.

ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ КОЛИЧЕСТВО Л-СФЕР.

— Л-ЭНЕРГИЯ: 7 580 / 7 580

И так далее, и так далее!..

Советуясь с адьютором, я вкладывал л-сферы в усиление систем собственного организма и дальше продолжал поглощать лима. Всего было сформировано одиннадцать л-сфер, которые я распределил равномерно, усилив все системы. Было у меня, конечно, искушение вложить всё, что есть, в развитие «заклинателя», но Рика отговорила. Ей удалось убедить меня, что на первой ступени модификации развитие физических параметров играет важную роль, поэтому не стоило ими пренебрегать! В итоге, после всех проведённых преобразований, мой обновлённый статус выглядел сейчас так:

— СИСТЕМА «КИБЕРНЕТ»

— ПРОЕКТ «СТРАЖ»

— ИМЯ: ЛЮК КРЕЙМЕР

— ПУТЬ РАЗВИТИЯ: «ЗАКЛИНАТЕЛЬ»

— УРОВЕНЬ ДОСТУПА В СИСТЕМЕ: J

— СТУПЕНЬ МОДИФИКАЦИИ: 1

— Л-ЭНЕРГИЯ: 2 480 / 13 200

— СФОРМИРОВАНО Л-СФЕР: 0

— ОСОБЫЕ СПОСОБНОСТИ:

РЕГЕНЕРАЦИЯ

ЗАБЛОКИРОВАНО

ЗАБЛОКИРОВАНО

— УСИЛЕНИЯ ОРГАНИЗМА:

ПОКРОВНАЯ СИСТЕМА (3/10)

ОПОРНО-ДВИГАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (3/10)

ПИЩЕВАРИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (3/10)

ДЫХАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (3/10)

КРОВЕНОСНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА (4/10)

ИММУННАЯ СИСТЕМА (4/10)

НЕРВНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ОРГАНЫ ЧУВСТВ (4/10)

— Л-ЯДРО (5/10)

— БОЕВЫЕ СПОСОБНОСТИ:

ЧАСТИЦА СВЕТА

ЧАСТИЦА ПЛАЗМЫ (5/10)

Выведя описание усиленной до пятой ступени «частицы плазмы», я убедился, что показатели наносимого ею ущерба растут:

ЧАСТИЦА ПЛАЗМЫ (5/10) — ВЫ МОЖЕТЕ СОЗДАВАТЬ ЧАСТИЦУ Л-ПЛАЗМЫ. ВЗРЫВАЯСЬ, ОНА ОСЛЕПЛЯЕТ (ВРЕМЕННО) ВСЕХ, КТО НАХОДИТСЯ В РАДИУСЕ 5 МЕТРОВ. НАНОСИТ ТЕРМИЧЕСКИЙ УРОН, ЭКВИВАЛЕНТНЫЙ 2 500 ЛИМА КАЖДОМУ В РАДИУСЕ 2 МЕТРОВ ОТ ЭПИЦЕНТРА ВЗРЫВА. СТОИМОСТЬ ПРИМЕНЕНИЯ (СТАТИЧНАЯ): 500 ЛИМА / АКТИВАЦИЯ.

Что ж, радиус действия ослепляющей световой сферы вырос до пяти метров, поражающей — до двух, а термический урон увеличился на пятьсот лима!

* * *

Я окинул взглядом искусственную, отлитую из бетона, «пещеру», ставшую логовом для страшного «паука» и последним пристанищем для его многочисленных жертв. В некоторых местах виднелись выгоревшие, оплавленные и закопченные пламенем участки пола. К счастью, огонь нигде не занялся. Гореть здесь было особенно нечему, поэтому пожар так и не случился. В душе я ощущал радость от одержанной трудной победы и глубокое удовлетворение. Но пора было двигаться дальше, и я уже развернулся в сторону выхода, но меня удержала… Рика.

Рика: Нужно сделать ещё одно дело!

Я: Ну что ещё? — недовольно буркнул я и покосился на неё с удивлением.

Рика: Нужно забрать кристалл!

Я: Ты это о чём? — снова не понял я. — Какой кристалл?!

Рика: У тварей высокого ранга, подобных «арахниду», из-за длительного воздействия лима, внутри тела формируется кристалл, сам по себе уже являющийся л-артефактом!

Я: И зачем он мне нужен?!

Рика: Из подобных кристаллов техноманты Стражей создают уникальные артефакты, подобные тому, что красуется у тебя на руке. В любом случае, ценятся такие кристаллы очень высоко, и его можно будет выгодно продать или обменять. Поэтому не стоит пренебрегать подобной возможностью!

Я глянул на свой браслет. Мне очень не хотелось копаться в обожжённых останках «арахнида», которые к тому же ещё и жутко воняли, но слова адьютора звучали разумно, и, похоже, что выбора всё-таки не было. Поборов естественное отвращение, я сделал надрезы и вскрыл изуродованную головогрудь… Уже через минуту в моей руке красовался тёмно-фиолетовый камень размером с крупный абрикос.

КРИСТАЛЛ

Л-АРТЕФАКТ

СВОЙСТВА:??

Краткая справка, выданная интерфейсом, была малосодержательной. Поэтому, оттерев камень от слизи, я просто отправил его в «стэш».

Покинув жуткий зал бывшего центрального узла, я снова углубился в мрачный лабиринт подземных коридоров. Я был уверен, что на какое-то время они станут относительно безопасны — здешние обитатели наверняка старались обходить стороной логово «арахнида», как и его охотничий ареал.

* * *

Развилки и ответвления основной галереи, по которой я шёл, попадались довольно часто. Все они походили друг на друга, и я не раз успел порадоваться тому, что у меня есть адьютор, без которого я бы здесь уже давным-давно и безнадёжно заблудился.

— Да чтоб его!..

Я резко остановился, от досады даже прищёлкнув языком. Подземную галерею преграждал масштабный завал. Видимо, последствия Катастрофы сказались и на подземелье. О том, чтобы здесь пройти, нечего было и помышлять. Придётся искать другие пути!

Рика: Если пойдём в обход, потеряем слишком много времени.

Я тоже склонялся к тому, что продолжать бродить подземными коридорами — не самая лучшая затея. Не было никаких гарантий, что другие тоннели также не будут перекрыты завалами. Кроме того, ещё неизвестно, какие опасные твари могли притаиться там по углам?! А в том, что таковые здесь водятся, я теперь ни капли не сомневался. Поэтому, посовещавшись с Рикой, было решено подниматься наверх.

Во время скитаний подземными лабиринтами мне нередко попадались вертикальные шахты, оснащённые примитивными металлическими лестницами. Именно такая сейчас и была нужна.

Долго искать не пришлось, потому что помнящая всё Рика прекрасно знала, куда идти. Длинная шахта, вопреки ожиданиям, вместо поверхности, вывела на следующий промежуточный уровень. Вход туда перекрывала железная решётка, закрытая на большой проржавевший замок.

Ключа, естественно, не было. Но, даже если бы он и лежал у меня в кармане, судя по состоянию замка, это не изменило бы ровным счётом ничего. Я спустился на несколько ступеней вниз и активировал «частицу плазмы». Ослепительная вспышка блеснула в ограниченном пространстве, хоть и с трудом, но всё же плавя металл и прожигая в решётке приличного размера дыру. Ещё немного усилий… и я оказался внутри.

Свернув в узкий бетонный коридор, я преодолел полсотни метров, прежде чем увидел ещё одну вертикальную шахту. Два десятка ступеней в виде вмурованных в бетон прямоугольных металлических скоб вели наверх и упирались в круглую горловину технического люка.

Поднимаясь, я чувствовал некоторое волнение. Вот-вот моя нога должна была ступить в огромный город, умерший почти столетие назад! Что ждало там? Этого я не знал.

Крышка, хоть с трудом, но всё же поддалась. На голову посыпались мелкие комья земли. Напрягая улучшенные мышцы и упираясь ногами в стены шахты, я налёг на неё изо всех сил, сорвав, наконец, с насиженного, за долгие десятилетия, места.

Глава 7

Рывком выбросив тело наверх, я тут же огляделся по сторонам, готовый отразить нападение. Убедившись, что непосредственная опасность не угрожает, убрал пистолет и