Так Райнар размышлял по дороге к бойцовской школе Эрика. Уже начало смеркаться, над головой вдоль центральных кварталов плавали редкие магические светильники. Райнар останавливался чуть ли не под каждым из них, чтобы прочитать в книге что-то еще. Путь к спортивной школе Райнар знал назубок: вот сейчас еще пройти кофейню, потом лавку букиниста, затем чуть пройти вглубь двора, где стоял небольшой особняк, в котором Эрик тренировал своих бойцов.

Райнар приблизился к дому, в окнах горел свет. Парень от нетерпения почти вбежал в помещение и остолбенел. Картина, которая открылась, его ошарашила: Эрик с напряженным лицом сжимал в объятиях жгучую брюнетку в растрепанной одежде! Девушка прильнула к Эрику с чувственной ухмылкой и, пытаясь дотянуться до его губ, повернулась так, что Райнар смог разглядеть ее лицо.

«Марита?!» — Райнар остолбенел, словно увидел призрак. Книга выпала у него из рук на пол с громким стуком.

Глава 15. Эрик. Тени начинают сгущаться

Когда Райнар с горящими безумными глазами вбежал в зал и уставился на меня, уронив на пол какой-то фолиант, я словно очнулся. Смотрел с недоумением на друга, у которого даже очки запотели от волнения. Потом перевел взгляд на Асту, которая почему-то прижималась ко мне, но услышав Райнара, бросила на него злой взгляд, сгребла в охапку свои тряпки и скрылась.

— Эрик, брат, какого черта? — Райнар подскочил ко мне и встряхнул за плечи. В другой раз я бы заехал ему в челюсть, но сейчас был благодарен ему, потому что чувствовал себя словно в полусне. После встряски голова начинала проясняться.

— Райнар, сам не понимаю, какого ляда эта девица приклеилась ко мне. Мы занимались рукопашным боем, все было нормально. И вдруг она начала меня обнимать. А я… я словно загипнотизированный, стоял, как дурак, и чувствовал, что во мне закипает влечение, хотя я не испытываю никаких чувств к Асте!

— Аста? — глаза Райнара округлились. — Значит, так она себя назвала в этот раз.

— Что значит — «в этот раз», брат? — удивился я. — Ты что, раньше уже ее встречал?

— Да это Марита, та цыганка, которая выманивала деньги и украшения, соблазнив меня, хотя была замужем. Я тебе тогда рассказывал эту историю.

— Вон оно что. Мне показался странным рассказ Королька, что они приютили дальнюю родственницу, толком не разобравшись в родстве. Эта мошенница просто владеет гипнозом!

— Я уверен, что если разузнать о ней у родни Королька, то окажется, что ее никто не знает, — задумчиво произнес Райнар. Неплохо было бы послать гонца и проверить.

— Завтра так и сделаю. — согласился я. — Знаешь, я, конечно, привык, что девчонки сами вешаются мне на шею, в этом нет ничего необычного. Но я всегда контролирую ситуацию! А здесь — словно волю у меня отключили!

— Я как раз интересной информацией шел поделиться, — Райнар показал фолиант, который принес с собой. — У Морака полно подручных в нашем мире. Есть среди них и мирелии — сущности, которые подсаживают драконов или людей на крючок похоти. После этого они вступают в половые отношения и качают энергию из партнера. Кстати, Аста — это имя демоницы, олицетворяющей похоть. Неспроста эта дрянь назвала себя именно так.

— Если она на самом деле родня Корольку, выпровожу ее из нашей школы тихо-мирно, — распалился я. — А если она никто, вышвырну с превеликим удовольствием и без реверансов!

— Да, правильное решение. Эти мирелии не только лишают человека энергии, что приводит со временем к его болезням, а то и скорой смерти. Они еще через половой акт заносят информационное заражение. Совокупляющийся с мирелией, начинает сам пить энергию из своих близких, в его семье часто происходят ссоры и скандалы, а болячки и неприятности поселяются в доме надолго. В общем, неприятная штука. И ты был в шаге от заражения, Эрик! Как думаешь, почему именно тебя выбрала мирелия?

Вопрос Райнара поставил меня в тупик. Я никогда не задумывался, почему нравлюсь женщинам. Это просто данность. Я молод, красив, богат и знатен. Видимо, это и нравится женщинам. Так и сказал брату.

— Женщины любят власть, богатство, молодость и красоту. У меня все это есть.

— Не у тебя одного, — засмеялся Райнар.

— Но тебя соблазнять бесполезно, ты посвятишь себя своему богу, как его….

— Девасу. — Райнер строго блеснул очками. — Но жрецы Деваса не только могут жениться, но и нам это вменяют в добродетель.

— Ну тогда не знаю, — пожал я плечами. В самом деле, почему Аста прицепилась ко мне.

— Наверное, того, кто устраивает из отношений с женщинами спорт, кто не умеет быть верным единственной любви, легче подцепить на крючок похоти.

Мне хотелось выкрикнуть Райнеру в лицо «Много ты понимаешь!», потому что я могу быть преданным: ни одна девушка не может занять место Айвены в моем сердце. Но промолчал, понимая, что мирелия тоже неспроста ко мне прицепилась.

— Эрик, скоро полнолуние. Твое полнолуние, — с нажимом сказал Райнар. — Уверен, что агентам Морака выгодно выбить тебя из равновесия, чтобы ты провалил задание.

А ведь и верно! Осталось вс его два дня до моего испытания в Башне Стража Востока. Надо обсудить с Райнаром предстоящее приключение.

— Давай, брат, полетаем? — предложил я Райнару, и мы вышли из душного зала в теплую прохладу вечера.

Глава 16. Кофе со льдом и кусочком лайма

Тем же вечером, когда Бриггены обсуждали в школе рукопашного боя странное поведение Асты, их подруги сидели в любимой уютной кофейне совсем недалеко и беседовали о своем, девичьем. Обеим не терпелось поделиться новостями. И если Айвена еще думала про себя, стоит ли все рассказывать, что узнала сегодня от отца, Лили уже торопилась выложить буквально все, что ее волновало.

— Айви, можешь себе представить? Прихожу домой и случайно слышу разговор родителей обо мне. Удивили меня две вещи…

— Какие же? — заинтересовалась Айвена, подумав, что, очевидно, не ее одну сегодня поразили собственные родители.

— Мой отец озаботился тем, чтобы выдать меня замуж! Мол, пора, как бы не засиделась в девушках, — в голосе Лили послышалось возмущение, а зеленые глаза метали молнии.

— Да ты что? Но он же знает, что ты пока не собираешься замуж, что у тебя планы насчет научной работы по библиографии?

— Конечно, он в курсе. Но так хочет выдать меня замуж, что уже и женишка подобрал, — усмехнулась Лили. — И, конечно, не без выгоды для своей торговли!

— Как это? — Айвена удивленно приподняла брови, не улавливая связь между свадьбой и выгодой от торговли.

— У жениха, некоего Йорана Валлена, большой торговый